临霜把门拉开一道缝，见外头行人如织，烟火正盛，眼热起来。
她迈着小短腿回屋，抱住母亲吴氏的腿，不住苦求：“娘，让我去嘛，让我去嘛。”
她撒娇卖痴，又捏肩捶腿，一副狗腿子样。
吴氏觉得好笑。
她捏捏女儿粉雕玉砌的小脸，和她讲道理：“街上人多，拐子也多。我怕乖囡囡被人抱走。”
“等过几年，你长大了，娘再带你去。”
临霜眼里兜出两包泪来。偏头瞧见姐姐好整以暇地看她，又起了心思，企图曲线救国。
虞行烟哪里敢应，微笑拒绝。
临霜不满嘟嘴，嘟囔道：“不会出事的。太子哥哥会保护我们的。”
她自以为声音很低，落在虞行烟和吴氏耳里，却无比清晰。
吴氏神色一顿，表情变得微妙。
说起来，最近这段时间，太子去他们府上的次数未免太多了些。
理由也很冠冕堂皇：和虞伯延商议政事。
什么江浙两地的盐税啦，福建道的饥荒啦，山南的匪患啦……都是和天下民生有关的要事。
虞伯延虽不在野，分忧天下的初心却始终未改。太子有事相问，他自然竭尽全力，为他释疑解惑。
两人时常商讨到深夜。
一来二去，陆霁便成了府上的熟人。
下人们也渐渐习惯了殿下时常到访一事，不以为异。
像是温水煮蛙，无知无觉间，一切变得习以为常。
若非觉察到女儿临霜语气中的亲昵，吴氏甚至没意识到此事的古怪之处。
对啊，太子殿下日理万机，怎么可能会有这么长的空暇时间任他支配。明面上，他来临安是为了办案，可他却成天往虞府跑，并不像急任在肩的样子……
就连吴氏都在自家院子里见他好几回了。难道……
吴氏脑中浮起某个猜测，目光缓缓投向身旁光艳动人的女儿。
虞行烟今日打扮得格外出挑。
她穿了件撒金描银的长裙，外罩凫靥裘，素净中暗含锋芒。行走时，裙角微动，波光粼粼。
再看那面容，竟无一处不美。如牡丹标致，又似幽兰吐蕊，一颦一笑间，说不尽的袅娜风流。
吴氏看着看着，嘴角慢慢露出笑来。
如此佳人，怪不得太子倾心。
她对女儿婚事的态度素来不置可否，只要女儿喜欢，她无所不应。
见她盛装如此，吴氏哪有什么不明白的，眼里满是了然。
“娘，我想去嘛。”临霜还在哭求。
吴氏见她泪盈于睫，心软了一回，允她一块去了。
—
长街之上，目之所及，尽是一片璀璨华光。
千万盏彩灯争奇斗艳，垒成灯山光海。焰火升天，花灯相射，金玉交辉，却是人间不夜天。
远处，萧声隐隐，笑声朦朦，如隔着十丈红尘。
“原来竟这般热闹。”虞思谦立于阶上，抬眸远望，清俊的眼里亮光点点。
这样的景色，是他此生第一回 得见。
几日前，他的眼疾完全康复，视物全然无碍。只是他二十年来幽居竹林，性子冷肃，并不愿出门。
吴氏既答应了女儿，又怎能不挂念她的安危，一心想找个可靠的帮手。
思索半天，一拍大腿，想起了小叔子。
一番软磨硬泡，动情晓理，终于说动了虞思谦。
从人烟寂寂的小院到鸟飞花放、鼓乐喧闹的长街，步数不过百，却似隔着千山万水。
吴氏看他一眼，笑道：“若在帝京，灯会会更热闹呢。”
虞思谦笑了笑，“倒是我自误了。既读万卷书，合该行万里路。”
“多谢大嫂提醒。”
这才对嘛。
吴氏紧了紧牵着虞临霜的手，满意点头。
一行人出了府门，浩浩荡荡向灯火聚集之处赶去。
越到近处，人潮愈是汹涌。摩肩接踵，寸步难移。
虞府众人只好分成三股，如鱼跃汪洋，各自往人潮扎了进去。
虞行烟领着绿翘、海棠一路向前。
灯火喧嚣中，她自在如一尾游鱼。
街头巷尾、茶肆酒楼灯火俱燃。两侧，表演正盛。奇术异能，喷火吞剑引来喝彩阵阵，百戏歌舞，巫祝祈诵，令人目眩神迷。
乐声、欢声不绝于耳。
沿街小铺边，时有游客驻足，打量那各色彩灯。
彩灯上绘了百种人物。或嫦娥奔月，或西子捧心，或飞燕起舞，千姿百态，不一而足。五彩缤纷，栩栩如生。
虞行烟一眼看见了屋檐正中央悬着的一盏宫灯。