沈纵颐明眸微闪：“边疆环境凄苦, 这对诸位而言亦是无妄之苦？”
“那不是。”监军摆手, 颇具自傲地挺起胸膛道：“为士者为国为民，被沙子吹一下也死不了人, 而且这是咱本该承担的责任，哪有无妄之说！”
其余两位将领没说话，但也点头附和。
“那照监军的意思，本宫便不是为国为民的人，不会承担卫国责任？”
说着，沈纵颐表情微冷，似有不悦地盯着最中间的监军。
监军闻言大惧，额间霎时间冒出两颗冷汗，慌乱准备跪下去前连死法都想好了。
两位副将随之冷汗如雨，忙不迭拱手要跪。
这时忽听前方传来笑声，沈纵颐伸手，四两拨千斤地把三个高大汉子托站了起来，她朗声笑道：“勿惊勿惊，打趣的话切莫当真。”
三人起身，望着开怀的少女不知所措。
笑毕，沈纵颐依次拍过三将的肩膀，温和道：“我和诸位一样，上战场不是去玩乐的，而是要真真切切地还我沉国安宁。莫要将我视作高高在上的贵人，只将我当做同袍，同吃同行，严禁特殊，有违令者降职。”
听完她一席话，三将领已是陷入了沉默。
他们注意到殿下已唤了自称，可是战场刀剑无眼，她年纪太轻，且是自小享受金玉娇养，很难不叫他们怀疑其是因为多读了几篇大漠诗才如此豪情。
沈纵颐明白他们虽有所动容，但未必信她的话。
她并不急躁，信任不是光靠三言两语便能建起的。
战场上的信任只有靠打仗才能建立。
半晌后，监军小心问道：“殿下，那陆公子和五王爷他们？”
沈纵颐浅笑：“与我一同。”
“是。”
……
骑马快行，一路上风餐露宿马不停蹄，终于是在四十二日后成功抵达边疆。
大漠荒凉，黄沙漫天，长时间的征途让众人满身疲惫却也不敢停歇，落脚迅速地将粮草数量及兵力强度与兵营中负责的兵官交接完毕后，各自领了任务，才算结束。
沈纵颐把陆叔兢扔进兵油子的士营，临走前嘱托其多学多记，让他凭借军功来见她。
至于沈合乾，沈纵颐把他亲自带在身边，教他长枪短剑和各种保命功夫。
事实证明沈合乾不愧是两年内就成为朝中重臣的人，他习武的年岁虽已太迟，但沈纵颐为其测骨后竟发现他有一般习武人都没有的强健筋骨。
习武杀敌于他而言再轻而易举不过。
沈纵颐对此自然警觉，是夜便让沈合乾入她帐中，意欲查探他一二。
夜阑，孤月照大漠，寒风如刀刮得军帐哗哗作响。
即便隔着厚重的军帐，沈纵颐还是听见了帐外传来的交谈声，一会儿后，沈合乾掀起帐帘走了进来。
帐中只在桌上左右各点了一只蜡烛，微微晃动的昏黄烛光中，沈合乾的脸泛着薄薄一层红晕。
沈纵颐抬头见他，并未瞧出异样，只是先对其温和地笑了笑。
后者垂首，红晕直窜到了耳后，袖中的手早紧张得被汗濡湿，他不敢直视座位中的少女，便维持着低头姿态嗫嚅道：“殿下您……找、找我？”
好好的，怎么又说话断断续续了。
沈纵颐微微皱了皱眉心，“是有些事想直接告诉你，但不急。在此之前，我倒想知道你这口疾怎一时好一时不好的。”
不是一时好一时不好。
沈合乾咬唇，他万不敢直言现如今他是只有在殿下面前才会如此……如此支支吾吾。
与其他人交谈都流利的。
他顿了顿，呼吸加快，轻声答道：“或许是、是未曾好全，但不妨碍平日里说话。”
“嗯……”沈纵颐沉吟一番，既然不妨碍平日说话那便无关紧要了，“待回朝时我再为你寻位医师，现下有件更重要的事情要交代你。”
落在身上的目光有如实质，沈合乾口干舌燥地舔了舔红唇，而后抿起嘴道：“多谢殿下。我、我定会尽力做好您交代之事的。”
见其如此郑重其事，沈纵颐低笑，身子松泛两分往后倚在椅子上，面带慵懒地向其招了招手：“来，到本宫面前。”
到到到她面前吗？
沈合乾呼吸骤然急促，他捏紧袖口，挪动步子走过去。
“殿下……”
借着桌案的遮掩，沈合乾手指反复屈伸，忽而敏感地嗅到了一股熟悉清香，即便已经过去许久，但再次闻见这香，沈合乾依旧刹那间连脖子带脸都红透了。
头颅低得更深了，视野里只有斑驳不平的木桌和烛火落在上面的摇晃光影，余光连沈纵颐的一片衣角都不敢看。