算计他那人携款逃到了国外，至今下落不明。逼不得已，段锐堂只好赶紧找段向松求救，一则为了寻人，二则为了续资金链。
老爷子自是不会亲自出手，便将这事托付给了段朝泠，不出意外，得到了明确拒绝。
这段插曲被搁置在一旁，至今没个回响。
昨晚陈静如单独去找陈平霖，按照事先拟定好的说辞讲清缘由。
陈平霖一向是淡泊之人，况且以如今的形势，早就过了要靠联姻这种最俗气的方式稳固根基。
这关倒还好过，寸步难行的实际是段向松那儿。
段向松和陈平霖互相扶持、互相主事数十年，两家早就融为一体，荣辱与共。
宋槐当初被陈静如收养，但说到底算是半个段家人。对于她的婚事，段向松有绝对的话语权。
不出意外，老爷子听后，吹胡子瞪眼，当即怒气升天，以上梁不正为由将段朝泠大骂一顿。
订婚宴举办在即，这会说取消，不光有损颜面，还会严重影响跟许家的一团和气——订婚并非小打小闹，万事俱备，不可能由着两个小辈随意玩笑，说不订就不订了。
段向松平日最重颜面，将段朝泠的提议拒绝得斩钉截铁，不予任何商量的余地。
转念又踌躇起来，因想到了段锐堂一事。毕竟是自己亲生，不可能真的坐视不理，宁愿拉下老脸去应对许家的人，也不会眼睁睁看着老大身陷囫囵。
于是生硬地放低身段，酌情跟段朝泠协商。
从洋楼出来，段朝泠去见了段斯延，又跟许呈潜打了声招呼，叫他帮忙盯着自家那边。
妥善处理完所有事，直到日上三竿才闲下来。
再赶去酒店寻宋槐已经来不得，便掉头去了公寓。
到了地方，刚阖眼没多久，接到宋槐打来的电话，知道她满腹疑问，索性将人叫来当面细聊。
先不论这些身外事，他也确实很想见她一面。
彻夜疲劳的困顿突然叫人有了极为清醒的认知——执意要退婚的那个人不是她，其实是他自己。
相较于宋槐，他的执拗有过之无不及。
……
回过神，听到谈景又说：“蹚这趟浑水有什么意思？你是真不怕被你那个所谓的亲兄弟拉到悬崖边儿上。”
段朝泠说：“你只管帮我找人。后续的事我自己会看着办。”
“那成。”谈景放弃劝说，笑了声，“我刚刚才反应过来，你两次欠我人情都是因为宋槐。有一说一，你跟她的缘分的确不浅——那句话怎么说来着，一段歇斯底里的感情会在不知不觉间形成某种闭环，除了你们俩，再无旁人能够介入。”
段朝泠淡淡道：“你什么时候变得这么文艺了？”
“这不，最近无所事事，经常陪女朋友看电影，从中学到了不少酸掉牙的台词。”
段朝泠懒得理他，将电话挂断。
一根烟没来得及抽，燃掉半截。
他随手掸了下烟灰，衔住滤嘴，思绪难得游离一次。
距离上次托谈景寻人，已经过去了八九年。
冥冥之中，他和宋槐的羁绊越来越深，很多事难以言表，每桩每件，未必道得清楚。
他是个商人，且承了段向松的征伐果决，做事之前率先考虑的合该是怎样将自身利益最大化，这是他一向的行事准则。
现如今在做的，是和准则完全背道而驰的决定。但他甘之如饴。
忽想起那日在正殿内和宋槐各自抽到的签条。
两张结合到一起，确是难得一遇的吉兆。
——嘉耦曰配，得其所哉。
听天委命，段朝泠第一次对宿缘论坚信不疑。
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几经周折，退婚的风波暂过，两家各退一步，默契地回到原来的位置。
毕竟相交几十年，谁也不愿真为此伤了和气。
一周后，宋槐在深夜接到陈静如的电话，说方婉如咽气了。
赶到医院已经是后半夜。
病房外灯火通明，依旧充满了刺鼻的消毒水味，方婉如安静躺在那里，再无生气。
许歧面色如常，去外面抽了支烟，回来跟医院的工作人员商讨两句，开始着手处理各种后事。
时间照常在流逝，不会为任何人驻足，既公平又残忍。
她将他的冷静看在眼里，如鲠在喉。
过了几日，宋槐在葬礼上再次见到许歧。
等仪式举办完，她出来透气，和他在棚檐底下恰巧碰见。
两人站在同一个台阶上，距离不远不近，足够能看清对方的表情。