“你今日怎的来这般早？”
薛敖见阿宁一张小脸粉嫩剔透，想是昨夜睡得好，心下高兴了几分。
他伸手在怀里掏了片刻，又好像没找到，只与阿宁讲他昨夜抓了几个拐子，没提这几人是冲着阿宁来的。
不必叫她害怕。
阿宁觉得衣领下有点痒，耸了耸肩膀道：“也不知那帮被拐走的人现在在哪里？”
“泽州”，薛敖压低声音，“禁军查到，这帮人最后都被卖到了泽州。”
阿宁喝茶的动作顿停，竟然是泽州，中州五社最为富庶之地，也是离上京最近的一处。
薛敖凑首，盯着阿宁明润的眸子，“阿宁，你一定要小心。”
见人点头应下，他才将怀中那红艳艳的花拿了出来，兴冲冲道：“阿宁，你看这是木棉花，我们辽东没有这种东西，好看吗？”
虽是已经过了木棉花的花期，但是不知道薛敖如何办到的，竟叫这株花鲜艳盎然。
阿宁身后的橘意脸色大变。
她一把将阿宁掩在怀中，急急出声：“世子，快将这东西扔了，我们姑娘会起花藓！”
薛敖猛地将一捧扔向窗外，手足无措地站在阿宁身侧，见橘意查看阿宁露在外面的肌肤，羊奶般的后颈上一片泛红。
“阿宁，我...”
橘意喊人拿来谢缨上次送的药膏，细细地将外面发红的肌肤涂抹，万幸薛敖只拿了一点，没有什么大碍。
阿宁并未觉得有什么不适，倒是薛敖，眼睛发直地看着阿宁后颈，见状她安慰道：“没事，这么一点没什么感觉的。”
薛敖还是那副做错事的无助样子，听阿宁出言宽慰正要开口，却被小姑娘打断。
“薛子易，真的没事，你别这样。”
薛敖一开口，阿宁就知道这人要说些什么。
她从小身子不好，同龄人喜欢玩的东西阿宁都碰不得，可就是这么难养的一个小姑娘，是被薛敖背在背上、抱在怀里哄大的。
阿宁是养在深闺的娇女，薛敖是鲜衣怒马的骄子。他们就像是辽东入冬后江面上的薄冰与冰面下肆意游动的鱼。鱼为了冲破冰面，日日徘徊，被渔民捕捉到也不在乎，他只是渴望冰下的亲密与冰上的日光。
状若普通的干系，却是彼此的障缘，只要有薛敖的地方，不管多难，他总是会护着阿宁。
他见不得小姑娘难过。
“对不住”，薛敖喉结滚动，见那泛红的花藓渐渐消失，才看向阿宁温软鲜妍的脸，“我不知道...”
阿宁给他添了一杯茶，笑道：“我也与你一样，但是这花确实开得美丽。”
她有意打趣，“可惜你把它扔掉了，否则远远看上一眼也是好的。”
薛敖垂下脑袋，留给阿宁一个头顶。他马尾高高竖起，明明年少意气的好年纪，却显得整个人丧气极了。
阿宁忍住摸一摸的冲动，正要开口却听薛敖道：“这是第一次，我不知关于你的事情。”
她连癸水都是他第一个发现的，怎么会对这种关乎性命的事一概不知。
薛敖抬起头，清亮的茶汤里倒映着他欺霜赛雪的脸，少年恳切的眼睛里装的都是那个两小无猜的姑娘。
“所以，你要去渝州，我也是不知道的。”
阿宁失言，她没打算瞒着薛敖，只是父母不日便要抵至上京，她不想叫薛敖多想。
半晌，阿宁叹了口气，“爹爹就要来了，陆家的生意可以交还到他手上，我是要去渝州看一看的。薛子易，我不是想要故意瞒着你。”
见她这般说，薛敖眼角骤然上挑，满脸都是欢欣，“意思就是你还回来？”
被人这样看着，阿宁忽然觉得薛敖像是又长开了一点，就像此刻溢于言表的明媚，实在是让她喜欢的很。
“嗯”，阿宁点头，笑道：“送哥哥过去后我便回来。”
“薛子易，你开心一点了吗？”
薛敖从来不知，自己也会为楼下小贩与孩童的欢笑声陶然。
他明目张胆地在这春光里沸腾着，心中的波涛汇聚成静谧潺潺，流向对面不知情的姑娘。
...
回国公府的路上，阿宁想起薛敖走时欢快的样子，暗暗发笑。
这人如今在禁军里，虽是来找她的时间少了许多，但每次见到她还是像讨要骨头的大狗一样，摇头晃尾的，叫人想要摸一摸他毛绒绒的头顶。
阿宁不知道，她心里这头温良可爱的大狗，却是要提着岑苏苏的提花贪墨刀去寻上京的木棉花树去。
从茶楼到国公府，要经过两条街与一个巷子，在甘露街的时候，车夫猛地“吁”声停马，险些将阿宁甩了出去。