“？”
那时的“樱前线”[3]正在朝向北海道的山巅上移着，夏油杰也不过是想在升入国三的开学前夕，乘坐新干线来探望春野一家，带着母亲制作的樱饼与小盒盐渍樱花，后者可以当作茶叶般放进热水中冲泡，搭配着前者一起食用。
在向着一些预期中的或意料外的目标而持续努力，于是有听樱的嘱咐在认真地读书和学习，没有懈怠，去年时连课后的社活都未曾再浑水摸鱼。
而这稳步向前的进程下，似乎有什么在暗暗地做出着改变，尽管被嘴毒的甚尔先生指出大概是张了点脑子，但他又无法将其真真正正地抓住和揪出来。这大概就是收获的同时，随之而来的、专属于成长的烦恼吧。
像这样的烦恼或许在今后还会有很多要面对。
比如眼前的少年。
他可以感受到对方很强，如果猜的没错，今天比拼的内容不是近战而是术式的话，那输的人就会是他。
其望过来的眼睛，好似是夏油杰从未见到过的蓝天，之无量、之无穷、之不尽，一朝仿佛回到了曾被樱赠与虎屋羊羹的晚春时节，有土佐金样的漂亮金鱼被制作于羊羹中，在畅游。
这双眼睛亦如那透亮的羊羹，会包含些什么美好。
他想了很多很久后，终于记起要回答五条悟的问题。
——你喜欢《拳皇》还是《真侍魂》？
“……都还算是喜欢。”
“很有品位，下周周末记得再来。”
“嗯？”
“FTG[4]我很拿手的。”
第48章
甚尔那阵子有很关注一匹牝马, 叫做春丽（Haru Urara）。
活跃时的主战场在四国岛南端的高知县竞马场，是屡战屡败的明星马，因为与筑波市的地理位置算不上靠近，且受到家庭主夫身份的硬性制约, 所以春丽参与的赛事, 他大多只能靠电视转播观看。
春丽的最后一场比赛, 发生在2004年的8月3日，原本还在阴雨连绵的天, 因其与骑手的登场而骤然变得晴朗无云，被现场的解说员高呼奇迹。
被甚尔远程操控去买竞马彩票的孔时雨, 在赛前悄悄给樱发去消息。
有妻有儿的渣滓竟然还奢望靠赌博来赚钱？小惠可才不到两岁, 春野甚尔是想把家底败光然后同樱小姐离婚吗！
不行, 他得去做点什么，至少要杜绝一个家庭以如此的方式破裂。
「那家伙让我花一百万美元去买一匹弱马赢……樱小姐知晓此事吗？」
「是春丽吧」
对面竟然非常迅速又准确地打出了马的名字, 而下一条短信也紧跟着传送而来。
「没关系, 甚尔和小惠都很喜欢她。听说高知竞马场近来经济压力很大，一百万应该可以让其继续开放吧」
……这家人究竟是怎么回事？
喜欢明知结果的输赢，还继续往里送钱？！
过于善解人意的樱还在安慰着孔时雨。
「重在参与嘛，他们开心就好。辛苦你了，孔先生」
孔时雨：不太理解，但试图理解，理解失败。
然而改变天气的春丽并没有让自己的赛事化腐朽为神奇，在迎来113战0胜的最终战绩后, 于次年声势浩荡的退役了。
同样声势浩荡的, 还有学生们近在眼前的考学季。
虽然那件事有被五条悟常常挂在嘴边, 尤其是在与夏油杰打成一片后，更是表现出日日都在期待的模样。但樱没想过其竟然真的会说服本家允许他入学咒术高专, 分明在此前的十几年里，连正经的学校都没有去过。何况选择的还是唯二的两所学校中的东京都立，离五条家所在的京都府在地图上已经算是从西跨到东部了。
平时偶尔来东京这边玩玩，倒还有着来找纪真祓禊或找她参悟反转术式的借口，但高中可是要读三年的吧，而且每天会有很长的时间在学校或外面执行任务——
“所以是怎么同意你来这边上学的？”
一年的时间足以让少年的身高发生迅猛地攀长，五条悟如今的个头已直逼这个家海拔最高的甚尔，他伸开长腿躺在摇椅上，晃啊晃啊，还任由小惠在他怀中把玩他的新游戏机，嘴里咔嚓咔嚓吃着大福口味的威化饼干，不亦乐乎。
延展胳膊伸出手，又在摇椅边的KitKat奇巧牌子的包装袋里继续掏出威化饼干，撕开。
边说道：“就说会在这三年里掌握反转术式。”
“……”
对他究竟何时能悟到反转术式的操作与运用不做予评价，但——
樱走上前收起那袋KitKat奇巧，做出告诫：“出行任务时，你可能会因为六眼要处理的过多信息而过度劳累，这会导致神经性头疼和缓慢性心律失常，到时候流鼻血只会成为最轻症状的临床表现。”