“可我是真心的，我没有捣乱。小时候看漫画，一群高中男生，运动社团的，训练结束后路过校门口的商店，冬天部长请客吃包子，夏天请客吃冰淇淋。聚在店里讨论战术，晚上七八点还不走，老板在边上看漫画，偶尔打个岔，主角们估计要蛮久才意识到，原来老板是高人。”
“那时候家门口的便利店里有个哥哥做兼职，人长得帅，性格又温柔。我每次放了学去买吃的，一三五是关东煮，二四六是咖喱包，时间久了他都记得我的菜单，看到我进门就问：‘今天也要鱼子福袋吗？’”
“我觉得做便利店员工真的很好啊。既可以接触不同的人，也可以和附近的邻居熟悉。平常的工作就是订货，上架，收银。搞促销的时候还能贴海报和组装展板。过了赏味期限的便当和饭团都可以带回家。我那作文就是这么写的，结果语文老师觉得我没有出息，让我重写一篇。”
“现在想起来真是委屈，小孩子嘛，怎么可能想到那么远。做咸蛋超人和上红白歌会，听起来不是比给便利店打工更加离谱吗？也不知道这些人有没有被老师传讯。总之我把那个作文拿回家，我母亲看了之后，说写得很好呀。我听了就要掉眼泪，我母亲说，没关系的，明羽想做什么都可以。”
说到这里她微微有些哽咽，像是流畅的句子被小石子绊了一跤：“我小时候听的最多的就是这句话，‘明羽想做什么都可以。’我父母对我最大的期望就是，安安分分长大，乖乖巧巧留在他们身边。可以不用读很多书，可以不用出人头地，到了合适年龄，找一个喜欢我的人——喜欢我比我喜欢更重要——结婚生子，做一个普通而幸福的家庭主妇。就像我母亲一样。”
幸村叹了口气：“上一辈很多人的未来规划都是这样的。”
早川定定地看着他，半天才笑了：“不是的。他们只是对我没什么指望。”
“我家的教育KPI早就完成了。我姐姐大我四岁，也比我优秀很多。国小升国中，国中升高中，她永远都是第一名。那时候柚木和我一个班，我说那是我姐姐，她总不信，觉得我要么是吹牛骗她，要么硬把堂表姐说成亲姐姐。有天碰上姐姐来教室找我，才相信我们是一家人。”
“姐姐长得好看，刚上国中就有人追求。校外的小混混打听到她的信息，模仿电视剧里的花心大少，把她堵在校门口，结果碰了一鼻子灰，还是不死心，就托人给我送礼物，想要曲线救国。我那段时候天天能吃到冰淇淋，吃了一学期，脸都吃圆了。”
说起来连自己都不敢相信。他们到底是真的对她毫无期待，还是为了不给她太多压力。她对着作文参考书重新写了一篇，有鼻子有眼，说自己的梦想是做医生。老师给这篇重写的文章打了三个五角星，让她在国文课最后几分钟里站到讲台上朗诵。
晚饭前她跑下楼梯，急于把这件事情告诉父母，然而姐姐还在房间，迟迟没有下来。父亲叫她稍安勿躁，他总要等姐姐到场才愿意表达对自己的赞许，仿佛生怕姐姐错过了喜讯。然而这又怎么样呢，早川对着餐盘中的秋刀鱼发呆，在漫长的耽搁中，秋刀鱼已经凉了，喜讯先一步错过了她。
但是她从来就不想做医生。那是她父亲的职业，也是全家为姐姐规划的未来。
“便利店员工有多辛苦，我是不懂的。那会儿也想不到，现在的便利店基本只招派遣员工和语言学校留学生，本地人根本不会去应聘。反正呢，我小时候总共三大梦想：要么开便利店，要么开甜品店，要么开饰品店。姐姐听完，说没问题，你到时候就在店里坐着，实在不行，我来给你算账——因为我那时候数学不行，经常抄错算错，她觉得我自己开店，不出三个月肯定亏本。”
这是她从未告诉过别人的事情，一度以为从前不会，将来也不会。然而今天却这样轻巧地说出了口，话赶话，连绵不休。
早川的目光紧紧抓住桌面上一道划痕，时不时抬头望向幸村。他也看着她，认真而庄重。水族馆里的花言巧语褪尽了，光脚踩上去，夜色下的沙滩细腻而温暖。叫人长舒一口气，又高高提起了心。
“姐姐国中和高中都是在立海读的，翻翻往年校刊，说不定还能找到关于她的报道。她叫早川明理。如果你找柳君调查过我的资料——我觉得这的确是你的风格——应该会知道，她在高三冬天，也就是我们国二那年，被车撞到……然后，没抢救过来。”
她观察着他脸上的表情。见他波澜不惊，一时不知道该夸他礼貌有定力，还是判断他果然事先查过自己。高中生谈个恋爱，非要搞成碟中谍。当然时至如今，这些都不重要了。