太后在后宫之中，看不到前朝的腐朽，正是从承帝开始的，反而怪罪起了陆酩。
自陆酩处死七皇子，太后与他的母子之情，就比以往更生分了。
陆酩并不愿费口舌，详说其中缘由，太后这么认为，便随她罢。
他淡淡敷衍道：“母后是不舍得乐平远嫁。”
“难道你舍得？”太后哼了一声，“你自从当了太子，就是没情没义的！”
陆酩是太祖皇帝一手带大的，就连太后身为他的嫡母，也不曾有机会多亲近她的儿子。
只因太祖皇帝怕陆酩受妇人教养，养出一身妇人的毛病，早早就令他们母子分离，故而他们的母子关系一直并不那般亲近。
太后与承帝共育有两子一女，嫡长子早年夭折，七皇子是与她同入宫的亲姊妹所生，十分亲近，如今又被陆酩以谋逆处死，留在身边知冷暖的，就只剩下一个乐平了。
太后把乐平抱进怀里，流出了泪。
她的乐平，年初才及笄，她尚且还在物色奉镛城中的好男儿，怎么就要远嫁到殷奴，给一个粗鲁凶狠的野蛮人做妻。
乐平抿着唇，把小脸埋进了母后的怀里。
太后道：“哀家不管，我的乐平，绝对不能被送去和亲。”
“你想办法，从大臣的女眷里挑出一个女儿来，代替长公主出嫁，皇家绝对不会亏待他们。”
陆酩：“莫日极在去年围猎时见过乐平，蒙骗不过去。”
“骗他怎么了！我霁朝泱泱大国，难道还怕了一个殷奴不成？”
陆酩叹出一声气，无奈道：“朕已经派影卫全国寻找与乐平长相相似的女子，可以代替乐平出嫁。”
乐平听着母后与皇兄的话，始终一直不吭声，直到这时，才从母后的怀中探出头来。
“皇兄，乐平愿意去和亲的……”
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六日之后，使臣收到奉镛来信，陆酩同意了议和的条件。
信中最后一句，他写道：“议和结束，命牧野速归。”
牧野却没那么配合，不肯回去，对使臣推托道：“将在外军令有所不受，殷奴人阴险狡诈，就算达成了议和，万一中途反悔怎么办？燕北不可没有军队驻守。”
牧野现在官大了，天下兵马大元帅，她敢跟皇上唱反调，使臣却不敢与她相持，只能擦擦汗，写了一封委屈巴巴的信，把牧野的原话附上，让影鸽送了回去。
牧野没有忘记出征之前，她答应了陆酩什么。
陆酩想要她在册封皇后的大殿上，扮演牧乔。
开什么玩笑。
陆酩想要的女人未免也太多了。
前有沈知薇，后有顾晚，现在他还想断了牧乔的后路，把她往那个鎏金墓碑一样的位置上推。
牧野想起陆酩召她进宫的那一夜，手腕被他摁住，压在御案上的灼热触感，仿佛历历在目。
陆酩他弄得清楚，他要立的后，到底牧乔，还是她？
不知是何原因，近月来，她越来越频繁的做起梦。
就连牧野也有些分不清了，梦里穿着太子妃服制的人，与陆酩日夜颠倒的人，到底是谁……
牧野害怕了。
她怕等她真的穿上那一身繁重明艳的凤袍，戴上凤冠，转头便被陆酩再一次囚禁在皇宫里。
她靠进榻中，弯曲起右腿，手触碰到脚踝，冰凉刺骨的金环贴着她的肌肤。
陆酩给她扣上的金环，不知是如何锻造而成的，她尝试过各种方法，都没有能够将金环取下。
无时无刻不在提醒牧野，曾经在商船上，她所受到的屈辱。
偌大的皇宫，不过是另一个金环。
牧野下定决心，此生再不踏入奉镛半步，与陆酩不再相见。
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议和的消息很快在国土上传开，战事休止之后，逃亡的百姓便陆陆续续归来。
因为初春的温度转暖，他们为了赶上春种，好不耽误到农事。
牧野命手下的玄甲军帮百姓一起耕种。
当紧绷的精神松懈下来以后，牧野终于有了空闲，思考她自己的事情。
她走在顾晚的小院外，樱树传来簌簌声，落下几片粉白花瓣。
牧野抬起头，看见了蹲在树里的沈仃。
沈仃瞪着一双眼睛和她对视，监视她监视得过于明目张胆。
“你下来。”牧野命令道。
这是牧野第一次叫他，沈仃一愣，听话的跳下树，歪着头问：“将军何事？”
牧野：“把裤子脱了。”
沈凌：“什、什么？”
牧野皱皱眉，不耐烦道：“快点。”
她心里有一个难以启齿的隐秘，仿佛鸿蒙初开，需要通过看更多的人来得到答案。