话音未落，他心中一凛，就见王的目光像鹰一样盯视了过来，盯得他垂下了头，以手抚胸，欠身以示弱。
东胡王不为己甚，冷哼了一声收回目光，道：“齐人为什么要一次次对我说牧场的事情？齐人为什么要在意我们的牧场。不管是燕人、秦人、齐人，我们与他们世世代代打仗，他们修了长城来防备我们。我们的牧场毁了，他们难道不会高兴？”
这个问题的答案很容易想到，很快就有人回答：“因为他们想要收羊毛，想要长长久久的收羊毛。他们的地方养不了这么多羊。”
“对！所以连齐人都这么重视我们的牧场，宁可每年少收羊毛，也不愿意我们放牧太多，让草场消失。我们中却有这种蠢货，自己要毁去自己的草场！”
他说着，又挥鞭在跪着的儿子身上抽了一下。
他教训自己的儿子，自然不碍着别人。只是有那同样放牧过多的人，眼角不由抽动了一下，心里想着今年罢了，冬天杀一些吃肉，明年管得严些吧。
东胡王沉着脸踢了下马腹，继续他的巡视。
不错，他这趟出来，专程就是为了巡视这些亲贵们的牧场，是不是齐人说的那种“超载”状况。
回到自己王帐已经是半个月之后的事了，这次巡视结果不算好，但也不算差。虽然多多少少有过度放牧的迹象，但还不算过份。
这次敲打一回，想必明年都会收敛一点。他更担心的是那种不属于王帐的牧场，还需要找个机会，甚至找个典型，狠狠教训一番才好。
但那都属于远忧了，东胡王喝着他现在已经离不开的奶茶，眯眼出了会神，直到十二岁的儿子进来，他才放下齐人送的瓷杯，盯着这个并非受宠女人所生的，既不属于能干的成年儿子，又不属于偏疼幼子的孩子，冷不丁地问：“你叫什么名字？”
少年明显愣了一下，没有立刻回答，额上的汗滴了下来，在他的耐心耗完之前赶紧报出一个名字：“姬谦。”
还可以。东胡王又问：“你为什么叫这个名字？”
这回少年的回答很流利，不加思索地道：“因为齐人的书里说，我们是伏羲和太昊的子孙，向北迁移才成为胡人。恢复古姓，就是姬姓，既然我去祖先的土地生活，就要抛弃胡人的氏族。如果齐王愿意给我赐下新的姓氏，以后草原上就会多出一个新的氏族。谦，是父亲赐予的名，让我低下头，向齐国无比智慧的贤士们学习，不可有一点骄傲。”
东胡王这回比较满意，知道这个孩子不敢忽视他的话，将这段东胡不知道是真是假的来历都给背熟了，这才点点头，拍一拍身边，让姬谦坐到自己身旁，和蔼地问：“你知道为什么我让你去齐国吗？”
少年低了低头，小心地回答：“因为我最快学会了齐人的说话，识得了齐人的字。”
“是因为你聪明，不止学话快。”东胡王亲手给这个一向不受重视的儿子倒了杯奶茶，把话说得很明白，“不要听你母亲哭泣，说因为你是最不受宠的孩子，才会被送给齐国做质子。过去因为你生得不强壮、不高大，确实没有得到我的喜爱。但是从现在开始，你就是我最重要的儿子。以后就算不能继承我的王位，也会得到我给你留下的草场。”
姬谦有些惊喜地抬起头，但他不敢相信，也不明白为什么。
东胡王没有说话，又等了一会儿，先前得到召唤的五个成年的大儿子进帐，其中还有那个因为羊群太多被他抽了一顿的蠢货。
东胡王先问了问他们各自名下牧场的事情，尤其瞪了眼贪心的蠢货，然后才让他们坐下，指了指姬谦，道：“他在这里待不到一个月了，你们兄弟好好亲近亲近，以后我不在了，你们还要靠他照应。”
一句话说得五个人都惊得瞪圆了眼睛，已经独立分出去的长子吃惊地叫了起来：“父亲是不是说反了，我们靠他照应？”
我们照应他还差不多，尽管是众多兄弟中几乎没印象的一个，但是被挑出来送去齐国当质子，多少也算是为部族牺牲，照应一下也是应当。
东胡王啐了一口。
他想起与匈奴的那一战。自从那次之后，他常常被噩梦惊醒，梦见冒顿的鸣镝落在他的马前，无数箭支从天而落，他的草场、他的牧奴都在燃烧。
他那时候完全没有意识到匈奴正在崛起，那只挛鞮氏的狼崽子比谁都狠，又怎么会忍受他一次次的敲诈。如果不是齐人提前预警，又有齐军相援，那些噩梦就是他真正的命运。