这天，项羽请韩信议事，拎着陈馀的信抖动着，向韩信笑道：“这个陈大将军，以为我们会害怕章邯吗？”
韩信接过来粗略一看，其实陈馀这时候哪里敢得罪他们，语气委婉言辞恳切，只是真的怕他们弃钜鹿于不顾，难免用了点激将法，这便惹得项羽不高兴了。
“也是时候了。”他道，把信还给项羽。
“也罢，确是时候了。”项羽将信随意一抛，“我打算只携三日军粮，渡河后便凿破船和釜，烧了帐篷，令士卒用心，一鼓作气击败章邯。你敢不敢？”
“有何不敢。”
项羽大喜，离座握住韩信双手：“我就知道伯南有这样的胆气！我去击破王离军，章邯就交给你，如何？”
“可。”
两人说定了，章邯驻守棘原保护粮道，秦军数量不如包围钜鹿的王离。韩信只要逼得章邯不敢出城，粮道断绝，王离军心涣散，项羽就敢说，他一定能战而胜之！
韩信上辈子就在项羽帐下，很清楚局势其实已经偏移了记忆里的轨迹。
原本因为有诸侯联军在侧，项羽是让联军包围王离，令王离不敢擅出，然后他攻击粮道，击败出战保护粮道的章邯，随即回师与诸侯共歼王离。
当时诸侯畏秦如虎，直到项羽果然死死牵制住章邯，甚至在章邯不敢出城之后又来合围王离，他们这才有了胆子进攻，二十余万联军也才算派上了用场。
这回没了那些联军，所以项羽把章邯交给了他，自己去攻打王离。这也是在从会稽借道北上时，项羽亲眼见过韩信麾下的军队，最近同行，也认可他部下的战力。就和项梁只指望他们牵制住钜鹿的秦军一样，项羽也想着，只要齐军牵制住章邯，他一个人就能把王离灭了。
韩信只跟他说，若是王离在交战时未死，请在战后移交给齐军。王贲于他有教导之恩，若是能保，他还是要保一保王离的。说起来，他都不知道李斯救回来之后可还好，人已经是高龄了，刑伤加上赶路，也不知道能撑多久。
从项羽营中归来，韩信召来部下，将渡河军略一一部署。张肥领命后多了句嘴：“君上，我们就是看紧了章邯，不让他出城么？”
韩信忽而一笑：“这是项将军的意思。不过我们若是拿下了棘原，难道便留在那里，坐看项将军独自与王离拼杀吗？我还想救下王离的性命，不做点事，又怎么好意思。”
张肥明白似的点头应是：“自然不行，既然是友军，还是得去助一臂之力的。”
张泽若如今是有资格在帐中参与军机的，闻言悄悄瞄了韩信一眼，又瞥了张肥一眼，心说张将军真是没眼色，我们大王分明是心高气傲，觉得项将军小看了他。这是他将章邯看作猪狗一般易与，轻易就能获胜啊。我原觉得大王稳重不似年少，倒是看错了。大王只是不曾放在脸上，心里却是比谁都高傲呢。
待派去陈馀处的信使回来，齐楚联军便先派出一军先行，在对岸列阵，防备秦军半渡而击，其他人马依次渡河。项羽也果然立刻破釜沉舟，传令三军有进无退，共立不世之功。
相比楚军，齐军这边就显得沉默得多，但沉默之中显出肃杀之气，丝毫不弱于楚军气势。
事先已经说定，此时双方不再多花时间，各自按战前部署行事。
栾布等人回归本军，韩信便令其再率人马攻击运送粮食的甬道，章邯军出城来救，梁高、卫燕两军穿插，将这一支秦军退路截断，韩信令中军压上，将这一支秦军绞杀于重围之中。
他留了庄婴一军看顾棘原，果然守军不敢轻出。棘原城坚难攻，本是秦军的倚仗，但韩信根本没打算这时候攻城，他要叫这棘原成为章邯的包袱。
齐军和章邯守军都号称十万众，其实此时都是将民伕算在内的，真正的战兵相差仿佛，不过五六万人。章邯十余万人，比韩信兵力略多两万而已。
韩信可以全军压上，章邯却要留人守住棘原，关中运来的粮草都储在此处，再运送给王离，棘原一失，此地秦军必无幸理。
章邯上了棘原城墙，嘴唇抿成了一条线，死死盯着远处隐约可见的烟尘。过了一会，司马欣登上城楼，低声禀报侦骑刚刚送回的消息。
“齐军留了一军没有投入战场，放出许多斥候在四周，我们的斥候被杀了许多，只能远远观望，不知人数。将军，我看他们是疑兵之计！”
“疑兵又如何，看不清人数，你敢开城门出兵？”章邯摸了摸嘴角，不知什么时候竟起了泡，“再探！”