该花要花，可是这不该花的，她真是一个子儿也不愿意掏，瞧着那绣娘假模假样地数着工期，如何如何来不及，像是今日何青圆要不把嫁衣料子给送来，那日祝八娘就要光着出门去了。
“不妨事，我这就让布庄送来，挂中公的账就是了，该花销总要花销的，八妹婚事是亲上加亲，”何青圆说着撩起桌上那一截粉红的料子又丢回去，道：“若穿了这嫁衣嫁到施家去，还叫人奇怪呢，哪有将军府的表妹上赶着给当副都头的表哥做妾呢。”
何青圆说这话时候气势还足，一转身走到廊上，就忍不住吐了吐舌，招手要摇春、浮夏凑过来，问：“转身太快，没瞧见那绣娘什么脸色，这话可是呵住她了？”
“什么脸色？”摇春嬉笑道：“菜色！”
浮夏也笑了笑，只是道：“算是扼住这猖狂妇人了，嫁衣是要露出来给人看的，料她们也不敢做得太粗糙。”
女儿不是亲女儿，侄子总是亲侄子。
何青圆比着祝六娘添妆也依样给祝八娘备了一份，只是婆子没那般老道的，挑来拣去也只有两个从五品官门户里出来的，也没在主家跟前伺候过。
“我分一位给八妹，那位孙妈妈我与她谈了谈，瞧着是个性子温和的人，你素来主意大，胆子也大，这好也不好，有个脾性和缓的人跟在你身边，凡事能劝几句。”祝六娘说着从袖中取出一份身契，换走了祝六娘眼前的一张，“这事的结果虽不是全好，总也没坏到泥里去。如今你要嫁到施家去，上头没有婆母，公爹又有伤病，也管束不了你。你既得了表哥的喜欢，就借着这份喜欢为自己多争一点，我觉着随他去到西京最好，离得远些，母亲就算有什么手腕也施展不开了，而且你还可以见见爹爹。”
祝六娘说到最后，眸中竟有一丝向往。
祝八娘看着她的眼睛愣了很久，一头栽进她怀中去哭，哭了好一阵才缓了过来。
“你的嫁妆我是没见着，”何青圆移了移茶水给她，道：“不知母亲要怎么拿捏。”
祝八娘摇摇头，道：“怎么都好，我只想从她手底下逃出去，我怕，我真怕。”
她憔悴了许多，眼下青黑，显然睡不好。
“婚事已经定下了，爹定的，她侄儿又肯娶，她也不能拿你怎么着了，你怕什么？”何青圆有些不解地问。
祝六娘和祝八娘一起瞧着何青圆，她们眼神里都有一种潜藏的恐惧。
何青圆猜了一猜，拍拍祝八娘的手，道：“若是她敢责罚你，你身上必定留痕呐，那一嫁过去，她的行径岂不是昭然若揭？那夜，其实我瞧着施公子也很护着她，想来不清楚她在家中待你们刻薄。反之，她亦不想自己的侄儿知道她手腕毒辣至此吧。”
祝八娘紧紧地抿着唇，好半晌才道：“嫂嫂说的是。我，我会放宽心的。”
“嗯，你这脸色也实在难看，接下来几日，我每天都叫人送两盅燕窝过来，”何青圆掰着手指数了数日子，又弯腰伸手摸摸绕在她脚边撒娇的一只白黄花猫儿，笑容温暖可人，道：“吃到出嫁，就能容光焕发了，做漂亮的新娘子了。”
因那玳瑁猫儿伤人的那桩事情，何青圆多了一个怕猫的毛病，可八娘这只猫儿实在温和亲人，每次来都冲何青圆翻肚皮，一点点消弭了她对猫儿的恐惧。
“嫂嫂别破费了。”六娘八娘竟是异口同声道。
“又不是日日请你们吃，”哪怕只靠何青圆自己的嫁妆，请妹妹们吃上几顿燕窝，还是轻松的，“只几顿而已，无妨的。”
六娘、八娘自然不知道何青圆有多少嫁妆，但管中窥豹，也可见一斑。
“这猫儿是不是快生了？”何青圆挠了挠圆脸阔腮猫儿的下巴，笑问。
祝八娘点点头，勉强笑了一下，道：“就这几天了，等黄鱼儿生了，除了说好留给十二妹的一只，我连大带小一起抱走，也算暖房了。”
“啊，它叫黄鱼儿？真是个吃喝不愁的名字。”何青圆的眼睛亮了亮，斟酌着问：“我能不能也要一只？”
祝八娘的笑容大了一点，也松快了一点，道：“能啊，徐姨娘说这猫儿肚子里，少说也有五六只了，等生下来了，还请嫂嫂先挑。”
何青圆看向坐在绣凳上，膝上抱着一只小笸箩，正在给祝六娘的嫁衣绣镶边的妇人。
她生了一张柔柔的面庞，看起来有种逆来顺受的悲苦从容。
“这都是胡乱绣的，我是粗人，不比吕姨娘她出身好，在家里由她娘仔细教过，我这都是自己瞎学的。这几针是她给我做样子绣的，瞧瞧，针脚漂亮多了。”