庄昀低头想了想，说：“一辈子老实善良的人，爆发的时候往往出奇的残忍，这说明不了什么。”陈小敏低下头，显然不太服。
庄昀又问：“西门外是什么地方？”
“西门外是条路，然后有一个公交车站，就叫汉阳西门站。”
“公交站？”
庄昀和强子对视一眼，转身朝着公交站去。拉开铁门时，合页仿佛不堪重负，发出沉重的吱嘎声。出门横着一条南北向的柏油路，路面坑洼，四处积水。路对面是一大片菜畦，灰绿一片，毫无生气。再远，能看见烟灰色的天，正在沉入昏暗。
公交站牌还是一座水泥碑，厚实，些许斑驳。站牌上用红笔写着 338，牌子底下聚了一汪泥潭。此刻路上静静地，没人，只有淅沥沥的雨声。
“从这儿回市里，一般是坐公交？”
“是，我们这儿太偏，人也少，出租车没有来这儿趴活儿的。”
“公车回市里要多久？”
“这一趟就直接回市里了，不到一小时。”
“你们下班回市里，是从这里坐车么？”
“一般不是，我们厂有两趟班车，下班时间大家都坐班车。”
“非下班时间，是不是就没班车了？”
陈小敏点点头。庄昀思索着，三点之后离开，到家差不多是四点。再算上走回家的路程，时间能合得上。如果张晓彬真的出了西门，他是不是好人，就难说得很了。
天迅速地黑了，仿佛墨迹染在天上，又随着雨水淌下来，染在不远处的菜畦上，还有四周一个个人身上。一切都黑了下来。路灯和宿舍的窗户却亮了，冷暖光都有，在雨里显得迷离。强子回头看着雨中的万家灯火，说：“咱回吧。”
庄昀点了点头。
连着几场雨，把夏天的热气浇没了。明明是七月半的天，冷得像入了秋。老人家都说这天气怪，怕是要出大事。和干燥的省城不一样，江城的冷是湿冷，扒在皮肤上往骨头里渗。三人驱车来到一家城东的羊汤馆，吃点热乎的。
江城东关是回民区，东关镇街走到头，有一家漂亮的圆顶清真寺。四周很多回民馆子，一到冬天人山人海。论吃牛羊肉，还得是贵教清真的朋友。
这家羊汤馆的老板叫老嘎，店名直白，就叫老嘎家羊汤。他家的羊汤浓白，肉苏而不膻，配上祖传的羊油辣子，堪称江城一绝。
强子对吃不太讲究，常年蹲守，胃已不大灵。刘贺年轻，又是个男的，吃饱之前，所有入口的东西都是一个味。庄昀很纳闷，这爷俩是怎么发掘出这些好吃又便宜的馆子的。
“嘿嘿，这事你得问老潘。”强子说。
庄昀恍然，看来这些都是潘万年留下的无形资产。
潘万年爱吃，常带着强子一起吃。强子习惯了这些店，又带刘贺，现在带庄昀，也算是传帮带。强子很长一段时间都不理解潘万年，直到他三十五岁以后，才慢慢明白了。也是潘队自己说的，一天到晚，就等着这一口的滋味。
刑警这行不容易，其实每一行都不容易，只是说，刑警这行成天与罪犯交手，特别容易心累，麻木。头几年可能不觉得，伸张正义，保护人民。一句“不许动”，多威风！可五年后呢，十年后呢，慢慢地就知道了，坏人永远抓不完的。这个世界，不会因为有一帮舍生忘死的刑警就变得更好。不变得更糟，就谢天谢地了。
认识到这一点，希望就开始破灭了。没日没夜的熬，糟蹋坏了的胃，始终亏欠的家人就开始从脑子里时不时地冒出来。他们会质问，这样的坚持，这样的付出真的有意义么？
凝视深渊，深渊也在凝视你。
刑警就是那些一直蹲守在深渊入口的人。职责所在，他们眼睛都没挪开过。所以潘万年总是在下班收队之后，去吃一点好的。没事的时候，也总是喜欢去开发新的馆子，特别的食物。不见得多贵，但要顺口暖胃，酸甜苦辣，滋味鲜活。民以食为天，没什么意义能大过这一口饭。那是他一点卑微的寄托。强子不指望庄昀和刘贺现在就能明白，这和聪明与否无关，只关乎年龄。
一个转念，他又想起了张晓彬。这个好脾气的男人到底会不会是杀他妻子的凶手呢？他的理智告诉他，可以是，那样就能结案，他就能顺理成章地当他的大队长。但感情上，他希望不是，没为什么，就是不想看到这种惨剧。
强子的胃快要冷得揪成一团，他无比渴望一碗热乎的羊汤。
第41章 张晓彬
羊汤端了上来，老嘎认识强子，笑呵呵地打招呼。三人顾不上别的，一口热汤喝进胃里，都觉得鲜，身上开始发热。加了辣子，滋味更绝，头上沁出汗来。这时再垫上一口烤饼，酥香绵软，咀嚼感让嘴里胃里都满足。三人都安静下来，只有吃喝吞咽的声音。