阿姀有几分意外，看向了许停舟。
后者给她一个完全可以的表情，便引着工部的几位大人走了。
回过头来，吕中庭笼着手，十分合规矩地在三五步外静候。
进了主殿，率先入眼的便是修补好，重新装裱起来的，沈琢的藏画。
沈琢这人附庸风雅，看不懂却爱藏，真假掺半不说，尤其宝贝的那幅“天子游猎图”更是假中之假。
阿姀是最清楚的。
吕中庭四处看了看这些画，回过头来尴尬地对阿姀笑了笑，“陛下的喜好当真是……与众不同啊。”
阿姀了然地报以一笑。
“好吧，那下官便也开门见山了。”本欲聊聊这些画，作为起头，如今看这态势也用不着了。
说着提衣跪下，又双臂一拢，又施一礼。
这吕中庭，能做她父亲一般的年纪。施如此大礼，受了可不得折寿？
阿姀手脚轻快，谨慎地避开这礼，“大人寻着这盲区，对我个小辈下跪，意在何为？”
吕中庭虽声音不高，但底气十足地说，“实乃下官之过，应向殿下赔罪的。”
阿姀皱眉。
“下官见公主久久无消息，便自以为是地下了一剂猛药，将柱体耗损之事，拐弯抹角使陛下知晓，让殿下受了许多皮肉苦。下官罪该万死。”抑扬顿挫，以首抢地便叩首。
阿姀：……
早知道刚才就不躲了。
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第113章 押宝
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阿姀的神色变幻几多，仍是想不明白个中道理。
“你……”她绕后一副画后，无人瞧见的地方，“大人既然刻意坑我，又何必今日痛痛快快承认了？”
吕中庭一改在沈琢与恩师面前畏手畏脚的模样，变了个人似的，“殿下明鉴，这绝非下官本意啊！”
他张口欲言，却又犹豫着该不该说，将自己高高架起来，僵持了半晌。
阿姀虽然也很想知道，但面子上还是要装一装的。
于是摆出一副公主架子，高傲冷肃地撂下一句，“既不想说，本宫就先走一步了。”说完便抬步欲走，半分不退让。
吕中庭一看，匆匆忙忙伸手，“殿下留步！”
明摆着的激将法，如今他却不上钩不行了。朝廷命官与公主之尊本就难以相见，何况这宣城公主就是因为自己下手得急，才病居后宫月余之久。
三日后便要出嫁了，再不寻这个机会来交涉，只怕追出都城都难见一面。
吕中庭半生自诩忠臣清流，又拜在中书令严同均门下，没做过什么欺君谋反的荒唐事，着实没什么经验可言。
“殿下难道真的愿意远嫁游北，在那荒蛮之地苦熬终身吗？”
阿姀的脚步顿了顿，脑海中突然升起一个离经叛道的念头。
她缓缓转过身去，眼神锐利地锁住吕中庭，“食天下之禄，即便是远嫁和亲，又有什么不值呢？”
话虽是这么漂亮地说着，但吕中庭细细分辨了公主逆着光，不甚分明的神色，显然字字句句不属实。
这是在试探他。
吕中庭今岁，也是能做公主父亲的年纪了。他与夫人二人早年子嗣艰难，前些年才老来得女，如今一十三岁，正是豆蔻年华。
说来如今这样并不清明的官场之下，君主也无德。吕中庭本是打算明哲保身到底，一缩再缩，直接缩到致仕便罢了，所幸这些年积攒下的俸禄也够今后一家三口衣食无忧了。
可树欲静风不止，新帝上了年纪，越来越尝得酒色之乐，一日比一日昏聩。
也就是上个月，在行宫大摆筵席时，强纳了随夫君赴宴的太仆卿之妻侍寝。太仆卿黄大人百般求情未果，在新帝殿前痛彻心扉地大哭，竟直接被赐了一杯毒酒，连同他不堪受辱的夫人一起被毒死了。
谏院流水似的折子堆满了中书的案台，上呈也不是，打回也不是。
新帝连臣妻都敢霸占，难保下一次选秀，是谁的女儿遭此劫难。
自上回小金氏贪用银两，被查出动用宣城公主嫁妆一事之后，金峰当即认打，将银子全都补齐以外，还送了新帝一副妙手孤品的腾龙图，这次将此事揭了过去。
可新帝是被哄得舒舒服服，明升暗降地将金峰另任了吏部尚书。品阶上虽无什么变化，可吏部是什么地方？那官吏任免课考，升降调封，皆在他股掌之间。
新帝昏聩，但在帝王之术的运用上，丝毫不逊色于其兄。金峰倚靠着对新帝百依百顺来荣华富贵，新帝便借此将这枚棋子安进吏部。以后朝中的官员，便全是实在意义上的天子门生了。
这对自诩天子衣冠镜的清流又无好处。
拥立君主如同押宝，要当机立断该换就换才是。