他们便匆匆避让开，不曾靠近，也没什么人跟他打招呼。
直到一抹红从殿前出来，远远瞧见他，直直的奔着他行过来。
沈溯瞧见他，脊背便挺的更直了些，似是一把利剑，周身的锋芒都刺出来。
行过来的人身上穿着一套正红的飞鱼服，肩背笔挺，眉目与沈溯有四分相似，却比沈溯瞧着温润多了，似是已看尽人间的一棵树，周身都润着沉稳的姿态。
正是沈溯的父亲，现下的南典府司、北典府司指挥使，他一人掌着两个司，深得圣心。
沈溯之所以能在南典府司横行无忌，也是因为他头顶罩着一个亲爹，户部这十万两白银案，对于沈溯来说，是一个转折点，只要拿上了这个功绩，日后他便能升副指挥使，再然后，他便能紧跟着沈父的步伐，接下南北抚司。
他们二人迎面而立时，沈父神色淡然的打量了一圈沈溯，眉眼中带着几分考量。
沈溯更紧绷了些，他以为他父要问关于案件的事，此案件掺和上了贵妃，圣心难测，他以为沈父要提点他些许。
然后，他便瞧见他亲爹慢悠悠的道了一句：“领子翻下去，偷吃也不藏好，现沈家的眼。”
沈溯浑身一僵，下意识的摸了一下领子。
他的领子分明系好了，未曾乱。
但下一瞬，他便反应过来，是他爹在逗他玩儿，他爹是明知道他昨夜在胡闹，今日特意来嬉他一番。
沈溯面无表情的收回手，道：“父亲诈我，我明日要向母亲告状。”
说完，他一脸冷淡的站着，好似没有被沈父影响到似得——但仔细瞧，他手臂都紧绷着，手背上的青筋都在乱蹦。
沈父琉璃色的瑞凤眼盯着自家儿子瞧了片刻，缓缓勾唇，意味不明的哼笑了一声，道：“什么姑娘，能瞧上你这么个告状精。”
沈溯咬牙：“她喜爱我的紧！”
恰在此时，有太监来引路，行礼道：“沈千户，这边请——”
第54章 圣上赐婚
随着太监的到来, 沈父与沈溯面上那点温情的、父子之间的调笑气氛瞬间消散，两人面色都沉下来，似是两张随时能拔刀抄家的脸。
父与子, 红与黑, 两张相似的面, 两条相同的路，他们有如出一辙的敏锐与聪慧。
伴君如伴虎, 他们父子二人朝堂沉浮多年，从不会在任何案子上放松警惕。
“劳公公带路。”沈溯向那太监说道。
而沈父这时已转身离开。
领路的小太监笑盈盈的道了一声“是”，转而引着沈溯前行。
——
时年冬，顺德二十二年，大奉间临近新岁, 皇宫的檐下屋脊都挂上了红灯笼，台阶上的新雪扫的干干净净。
皇宫大，檐牙广, 建造恢弘大气，白象牙色的地砖从殿外一路铺到殿前, 地缝整齐, 红墙林立，穿行过宽敞长廊, 便直达太极宫宫殿外。
宫殿高耸，威武庄严，冬日间烧着旺盛的地龙，滚滚热气自敞开的朱色大门间扑出来, 直扑到站在宫殿门口的沈溯的面上。
从殿外往其内看, 只见一片金碧辉煌，处处都是明黄绣龙。
沈溯穿着一身飞鱼服, 在殿外等候片刻后，有穿着窄蓝衣裳的太监迈着静步走来，行到他身前时向前一俯身，恭敬道：“启禀沈千户，圣上唤您进去。”
沈溯应了一声“劳烦公公”，便随着这位来告知的太监一道儿行进了太极殿内。
太极殿内入门行十步，其上有案，顺德帝正穿着一身金色长衫，端坐在案后，一袭半百的发以一根道家木簪束成道鬓，与周身奢华的衣料比起有些不伦不类。
顺德帝弱冠登基，至今二十二年，乃是不惑之年、龙精虎岁，该是励精图治之时，但偏生，坐在案后的帝王眉目间却带着老态，懒慵的靠在椅上，面颊上的皮肉也耷着，皮肉松懈，没有半分锐意，瞧着竟像是个知天命的年岁。
顺德帝的身体一直不怎么好，后宫妃嫔极多，但顺德帝子嗣寥寥。
顺德帝早些年还常以药汤滋补，有几次病重，太医院都下了猛药，才将人救回来，身体不好，人便也憔悴，像是根风烛残年的短蜡，蜡泪堆积在脚下，只剩下最后一点蜡油，不知道什么时候便灭了。
再往后，顺德帝便信了道教，日日诵道，不再碰女人，宫中再也没有皇子皇女出生，顺德帝吃道教的长生丹，开始疏于政事，崇信道教，养道人为国师，捐出大笔银钱做道馆，养道童，引发民间信道。
朝野中常有投机取巧之人，以道事来萌求顺德帝的目光，以此汲汲营营，顺德帝老而昏庸，不辩真假，只要合他的心意，他便都能笑而纳之。