漆黑夜里，两声咳嗽突兀响起，莫十七迅速锁定院子东南角的韩家人，她抹黑靠近，身影轻盈，未惊动任何人。
韩瑞精准抱住她，低声唤：“行首。”
因着韩瑞之前高热，受莫十七与杜长兰照顾，韩瑞与二人便多了份亲近。
莫十七将冷掉的馒头与点心与他们，又赠了两壶水，如来时般飞快离去。
非是她舍不得东西，而是若对韩家人太过优待，一水瘦骨嶙峋的犯人中，韩家人气色红润，也说不过去。
凡事莫要太过，方行长久。
韩家人也明了，男丁分了一个半馒头，女眷和孩子分一个馒头，得一块点心。
冷硬的食物没有气味，众人不敢咀嚼，一口馒头又饮水，含在嘴里泡软了吞咽下去。
韩箐搂着小侄子睡下，叔侄二人互相汲取温暖，度过漫漫长夜。
次日天微微亮，差役便大声呵斥，命犯人准备早饭。
柳统领正从驿站补给，听见楼梯间的脚步声，寻声望去，笑道：“杜大人好，可是末将吵着您了。”
杜长兰摆摆手：“本官是被五脏庙唤醒了。”
柳统领一愣，由衷道：“杜大人当真幽默。”
杜长兰行至他身侧，瞥了一眼采购单子：“这等琐事，竟也要柳统领亲至。”
柳统领叹息一声，“没甚法子，银钱有限，只能紧着些了。”
押送犯人辛苦，但说无利可图也不尽然。一部分从犯人身上搜刮，一部分从犯人余有的一二亲人身上索取。
不过此次犯人队伍中，多为谋反案涉事人员，一网打尽，哪还有人行贿。剩下小猫两三只，也不过是蚊子腿。
杜长兰道：“我倒是有一法子，不知柳统领可愿听。”
柳统领双眸中浮现疑惑。
杜长兰邀请他去二楼屋内相谈，辛起呈上米粥小菜，柳统领看着热气腾腾的火腿片，忍不住口舌生津。
杜长兰给他夹了一片火腿：“柳统领，尝尝。”
柳统领受宠若惊，连连道谢，这才动筷，自火腿入口，醇香的味道，细腻的口感顿时征服他。
“当真美味。”
杜长兰道：“柳统领喜欢，就多食些。”
白粥更是熬煮的晶莹剔透，清香回甘，柳统领吃的头也不抬，深秋时节，他额头激出了一层薄汗。
一顿饱饭，他不好意思道：“让杜大人见笑了…”
杜长兰顺势道：“我见柳统领对火腿颇为喜爱，我那里还有几只，柳统领带回去也给底下兄弟分分。”
“那怎么使得。”柳统领忙道。
杜长兰笑言：“不过几只火腿，又不是贵重东西，柳统领就莫推辞了。”
柳统领这才应下。
辛起收走残羹，摆上茶水点心，杜长兰端起茶盏拨了拨茶沫，道：“柳统领，还记得我先时说的法子吗？”
“岭南不丰，何不从繁华富庶的城市运些货物，转手一卖，岂不是赚一大笔。”
柳统领虎躯一震，杜长兰瞥向窗外，传来犯人闹哄哄的人声：“现成的人力，不用白不用。你说呢，柳统领。”
柳统领心道：他当然愿意啊。但是…但是……他没钱啊…
杜长兰仿佛知晓他心中所想，从袖中取出两千两银票借与他。
柳统领：………
柳统领恍恍惚惚捧着银票离开，辛菱这才问出心中疑惑，“大人，您想照顾韩家人，花个几百两打点就行，如今绕这么大个圈子，还给出两千两，这不是……”
这不是脱了裤子放屁嘛。
碍于大人权威，辛菱也只敢心中嘟囔，还心虚的别开眼。
“你不明白。”莫十七从外面而来，关上屋门，低声道：“大人此举是要将所有人栓在一条船上。再者，大人是借出两千两，不是给。”
第210章 前往岭南·三
柳统领召开心腹一番商议倒卖货物一事, 不过一刻钟，所有差役悉数同意，甚至迫不及待。
柳统领心头火热：“你们说说倒卖些什么好？”
众人思忖, 一名上年岁的差役道：“统领, 咱们非是商人，对这块不了解, 何不去寻莫行首。”
柳统领眼睛一亮, “你说的对。”
话音落下，他已经奔向莫十七, 几名心腹也跟上去，莫十七听闻来意也不遮掩, 大大方方告知自身经验。末了, 她又道货物繁重，最好多些人手。
柳统领顿时道：“莫行首且放心, 那么多人…”
他声音一顿, 他们押送的犯人数量，莫十七应是清楚, 却还要特意提一句。
柳统领随意补了话尾，他带着心腹重新回到队伍，心中仍在思忖莫十七的话, 忽然一道斥骂传来，“你以为你是什么东西，还做当官梦呢？呸。”
柳统领蹙眉，他上前询问，得知是差役克扣犯人早食。