杜长兰对大夫道：“一事不烦二主，劳老先生救治郑同知。”
第170章 辛家过往
经大夫确诊, 郑同知乃是急火攻心，稍做疏解就好，并无大碍。
杜长兰最后一点面子功夫也懒得做了, 回了内堂, 将辛家四口叫到跟前。
母女俩颇为惶恐，辛菱天天跟在杜长兰身边, 对其崇拜敬重赛过惧怕, 于是仰首询问：“不知大人有何事吩咐？”
杜长兰递出手边契书，辛菱忙不迭接过, 看清是何物之后，双腿一弯跪下：“大人, 小的做错何事, 您要驱赶小的。”
杜长兰道：“你没有做错事，恰恰相反, 是你爹有功, 这是对你们的奖赏。本官会为你们恢复良籍，之后你们是去是留, 皆由自己做主。”
辛起看着儿子手中轻飘飘的卖身契，却深感沉重。他做梦都想拿回的东西，此刻轻易落在他们手中, 恍若大梦一场。
辛起哑声道：“大人，您不是说事情了了，才将卖身契赐予小人，怎么现在就……”
“一事了了啊，骗子和山匪已经落网, 确实告一段落了。”杜长兰笑眯眯道。
辛起一时无言，心中情绪如打翻的调料瓶, 五味杂陈。
辛菱抓住重点，双目燃起希冀：“小的想跟在大人身边，小的还能跟在大人身边吗？”
杜长兰应允。
辛家人的顾虑这才消了，捧着卖身契喜极而泣。
他们自由了，他们不是奴籍了。
杜长兰等他们缓过激动情绪，这才点了点桌面，拉过众人思绪。
杜长兰看向辛起：“本官只问这一次，你们是怎么沦落为奴的。”
母子三人下意识看向辛起。
辛起垂落的指尖颤了一下，原是想隐瞒一二，但杜大人智慧过人，隐瞒他无疑是自寻死路。
静谧的内堂传来沉闷的一声响，辛起跪在案前，闷声道：“回禀大人，小人从前是名猎户，前些年大雪，小人在狩猎时受伤，耗尽家中银钱不够，家中妻儿为活小人性命，不得已借了利钱，谁知利滚利，短短三月，三两银子需得连本带利还十二两银，三个月期限之后，每延一日便涨一百五十文。”
“小人还不出，债主便索拿我妻女抵给一个痨病鬼，所以…”
杜长兰：“所以你就携一家人逃了。”
辛起应是，他本是孤儿，由村中猎户收养长大，他初长成时，猎户就病逝了。干他们这行，多活一日都算老天开恩。
只是逃亡日子比辛起想象中艰苦，没有路引，进不得城镇，只能如野人在山中过活。
后来他们一家四口被一名地主带回家干活，却只给他们少少的粗粮和水。
辛起说至此，杜长兰神情微妙，这似曾相识的经历，似曾相识的“周扒皮”。
辛起继续说下去，他们一开始仍是忍耐，直到地主的儿子欲对辛芽不轨，辛起一拳挥向地主儿子，再次带着妻儿逃亡。
这一次他们是不幸的，落入人牙子手中。
但也是幸运的，辛起默默想，他抬头看向杜长兰，他们一路坎坷曲折，最后遇上了杜大人。
老天终究还是眷顾他们。
辛起朝杜长兰磕了一个头，道：“后面的事，杜大人都知晓了。”
杜长兰颔首，“行了，起来罢。”
辛家四口退下，杜长兰行至窗前，看着树影婆娑，轻笑一声。
怪道是辛起身手矫健，细致入微了，原是有这层缘故。
杜长兰解了惑，就将这茬抛至脑后。令他意外的是，黄通判暂代同知一职后，一州事宜不但没有卡顿，反而较从前更为流畅。
杜长兰挑了挑眉，对此乐见其成。
知州府府衙之事，百姓不知，他们更关注自己身边事。
寻常百姓也就罢了，先时受“半仙”蒙骗的一半人迷途知返，剩下一半又迅速投入城北外的金佛，他们迫切需要一个心灵依托。
卢家阿婆就是其中之一，早饭后她出门了，卢家人叹息一声随她去。只要她不往外大把撒钱，他们也睁只眼闭只眼。
今儿卢阿婆刚出北城，发现行人比往日还多。她犹自疑惑，正好瞧见一名小童捧着木雕与她擦身而过。
那木雕很是怪异，虎头，独角，犬耳……
她皱了皱眉，继续往前，刚行几步又见一年轻媳妇儿手里捧着木雕，仍是虎头，独角，犬耳……
“妹子，你这是捧的甚？”
小媳妇儿拢着木雕，笑道：“大娘，这是地藏王菩萨身边神兽，名曰谛听，明是非，驱邪恶，避小人，护一家和睦。”
卢婆婆面色一振，急促问：“这个在哪里买？”
小媳妇儿往山脚一指，卢阿婆匆忙道谢就跑了去，其身姿矫健，浑不似年老之人。