听了这样凄苦的话，孟旭又哆哆嗦嗦地把手拿回来，清惠的眼泪簌簌而落，他不敢替她擦。
十数年的光阴过去，孟旭对这宫里每一个人，都或多或少带有愧疚。经历过叛军屠城，今天的王清惠再说任何大逆不道的话，他都不好意思再像当年那样仗着皇帝身份高高在上地处罚她、冷淡她、责怪她。
她是差点惨遭叛军屠杀的人，她为他诞下过并无生息的女儿，他们之间早已债台高筑，再不能像昔年那样只谈你情我愿。
孟旭后来又劝了清惠几杯酒，盛宴终了，他并没有像所有人预想的那样在景阳宫留宿。反而夹着尾巴地去了长春宫，徐沅问他怎了，是不是又跟清惠闹气了。
这位不可一世的君王却只是苦笑，并不作答。
徐沅见圣人是这副失魂落魄的样子，也不好深问，只躺在床上琢磨，翌日还是得往景阳宫去一趟，至少要看看清惠是好是歹。
徐贤妃的盘算并不坏，奈何世事难料，景阳宫当晚就乱了起来。圣人一走，王娘娘就犯了高热，周身烫得骇人。
袭夏一开始误以为自家娘娘是酒醉发烫，又因为这酒是跟圣人喝的不敢声张，只鲁莽地服侍王德妃喝了几大碗公的解酒汤了事。
等到了后半夜，王清惠的意志越来越昏沉，原先的高热尽退，她那单薄的身子反倒冷得像块冰似的，好几床秋被也捂不热。
袭夏急得在病床前乱转，又命人烧了热水，笼了炭火，一遍一遍用热水给王清惠擦身子。
等把她半边凉透的身子擦得有些热乎气儿了，袭夏就喜极而泣：“您醒啦？可吓死奴婢了……”
王清惠这一场梦，大概要做到头了。景阳宫还彻夜点着银烛，她觉得有些碍眼，便叫了袭夏的名儿：“叫两个人把游廊上的宫灯取下来，我看着晃眼睛。”
话音刚落，小宫女又另端了一碗黑糊糊的汤药上来。
王德妃娘娘的身子到底是何情况，袭夏比外人知道的多。
她也不去管那些无谓的灯烛，只从小宫女手里接过药碗，往王娘娘嘴边喂：“外人看起来，您比往日温柔可亲……可奴婢却知道，您是连皇后娘娘和贤妃娘娘都骗的人。这两年多以来，您就没睡过一个踏实觉。在人前，您对着所有人都笑，可在人后，您却是梦魇缠身。午夜梦回，从来都在唤寿春公主并知春姐姐的名字……若您肯想开些，奴婢明儿就去请太医，与您好好瞧瞧病，行么？”
怎么能请太医呢。
王清惠就是想慢慢把自己熬死，或者借逆龙鳞之名，问圣人要三尺白绫或一杯毒酒。在宫里这么久，她已经烦了累了，厌倦至极，就想清清静静离开这儿，再寻个新去处。
王德妃这个人，是真的形同枯槁了。
汤药喝下去，王清惠的身上却没有出现想像中的温暖熨帖，反而灼伤了脾胃，扶着床沿重重咳嗽起来。
袭夏再想不到王德妃的身子已这般虚弱，只当是熬药的小宫女偷懒，连救命的药都不肯用心，便对着门口那个低眉顺眼的小宫女好一顿骂：“作死啊你！”
小宫女不敢跟掌事姑姑强嘴，眼里包着泪花，委委屈屈跪下来磕头请罪。
王清惠心知自己这病与人无尤，便笑着朝那小姑娘招手：“你且下去罢，这有人伺候。”
袭夏还想再骂两句出出气，可床上那个又在这时咳出一滩血来，令人无所适从。
急得狠了，袭夏逮着人就骂：“咳血这个老毛病，这一两年反反复复多少回，奴婢说请个太医，您非不要，这可怎生是好！”
不过就是脾胃连接着心口隐隐作痛，王清惠尚且耐得住，甚至吐出这一口鲜血来，她身上还更觉轻便，只安抚道：“医得了身，医不了心，无甚用处。你别忙活了，我心里正欢喜，你过来陪我说会儿话。”
袭夏拿湿帕子仔仔细细替王清惠擦了嘴边的血渍，过后才轻声问：“您想说个甚？奴婢听着呢。”
“我的日子要到头了……”因为气没喘匀，王清惠说话还有些嘶哑：“你和知春是从余杭上来的，若还想回去，我跟徐娘娘交代一两句，定是能成的……”
提到余杭，袭夏又抑制不住悲声大作：“来是三个一起来的，如今知春姐姐殁了，您留在宫里，奴婢一个人，不想走……江南风光再好，奴婢也不想走……”
这话说得情真意切，清惠却只是浅浅一笑：“慌什么？我一时半会儿还死不了。”
她越是这样云淡风轻，袭夏反而愈发惊慌。担惊受怕一整晚，只等天亮了坤宁宫有人活动，还是把王娘娘病重的消息透给了继后知道。
郑皇后猛然听闻王德妃娘娘身患重病，简直觉得不可思议。毕竟在她眼里，王清惠近来脸上一点愁苦之色都见不到，更别说憔悴病容。更有甚者，那个人昨晚上还能侍寝，听说还跟圣人有说有笑的。