好容易养大一个孩子，还盼着他在膝下尽孝，阿丑倒好，一竿子把未来五十年都打上了担惊受怕的印记。徐沅也是当娘的人，要换作喜子这般胡闹，她还真不知道自个儿能不能挺住。
这会儿自然也是唏嘘不已：“我那时就说，阿丑主意大，又聪明，叫圣人与贵妃少些逼迫……现在好了，国难当头，叫这孩子知道了，不闹才怪！”
虽然是稚子胡闹，但别枝却觉得阿丑确是个志在四方的好男儿：“依奴婢看，天下多少男儿，比之二爷都不如呢。他回雍和宫之前，还去了陛下跟前，您猜说了些甚？”
徐沅本来一脸愁容，可听说阿丑一连闹了两处不安生，又强笑出声：“他还能说个甚？想是听到了朝上的风声，求陛下饶了他姐姐，别让圆圆远嫁也就是了。”
可不正是！就凭这一点，惊雀就敬年纪小小的二爷是条汉子：“陛下有文臣武将千千万，各个都逼他卖儿鬻女……唯郑娘娘养的二爷特立独行些，虽顶撞父母，却实在一身肝胆……有这份志气在，干什么不成？”
说到阿丑能干，徐沅也服气，她转头就把喜子从地上抱起来，哄道：“你哥哥胡闹，咱们明儿去瞧瞧他，可好？”
喜子爹娘喊得早，可这孩子总是懒洋洋地，不愿多话，饶是徐沅哄他，他也只轻点两下头，充作敷衍。
徐沅自个儿也是生了孩子才明白，甚叫儿女都是债。郑贵妃生的阿丑，脾气太倔，话又多又密，还皮实爱闹，时常因此讨嫌。反观喜子，他年纪这般小，却极少哭闹，连带着话也不多，好养活是好养活，可总觉得少了点育儿的乐趣。
要是能让两个孩子的脾性调和一下就好了，徐沅时常发出这样的叹息。
这么多年，郑贵妃母子总是吵吵闹闹，没个消停。唯有这回，永嘉公主在凤阳阁听了奴才们咬耳朵，急得提起裙角就要往雍和宫去。
最后还是缀霞死命拦住了不顾一切的嫡公主：“您好好想想！二爷是为着甚才说那些大逆不道的话？您这样往雍和宫跑，纵然全了您与二爷的姐弟之情，那陛下呢？”
眼看着永嘉公主停了飞奔的脚步，缀霞又适时追加一句：“如今满朝文武，都向陛下进谏，要用您去换天下太平！二爷在干清宫说了那许多不忠不孝的悖逆之语，您这时候往雍和宫跑，是好叫陛下知道，您不想去和亲，不想为国尽忠吗？”
永嘉公主这才真的收了步子，一步一顿地重新坐回榻上，对着缀霞长叹：“我是公主……就是出使和亲，也是命罢了……阿丑再不用为我鸣不平的！”
事情尚无定论，缀霞总还存有幻想：“您也不必自苦，奴婢瞧干清宫的意思，只怕事情还有转机的。陛下对您，还是疼爱的。”
就算圣人有心维护，他也不能为了自己女儿与天下人作对，永嘉公主看得透彻，笑得轻松：“缀霞，自我还小的时候，就明白为人女、为人臣的道理，今天的局势，我并不意外。”
缀霞只拿着锦帕给公主擦眼泪，并未说甚于事无补的废话。
宫里因为二皇子吵着要去从军，又闹了许多笑料出来，唯一的好处，就是众人有了新的话头，又因为对前线军情逐渐麻木，内宫倒比之前还平静几分。
日子再往后过，就得说到居庸关城破那天。胡人骁勇善战，又未在汉军手里一尝败仗的滋味，攻势生猛，打得汉人抱头鼠窜。
眼看着居庸关守不住了，宣府总兵庞崇就带着兵马把汉军驻地一寸寸往南移，等鞑子破城而入，才发现唯余空城一座，别说百姓财货，路上竟连个蚂蚁都瞧不着。
柔然打仗就是为了攻城略池，他不仅要天下归心，更要汉人的金银财宝，奈何汉人太过狡猾，一出空城计，搞得人猝不及防。
只等鞑子的兵马进了居庸关，城门一关，庞崇又带着精锐之师杀了个回马枪，从城墙外射来的，不仅有毒箭，还有火铳、炮弹。鞑子被死死关在居庸关里，没人出得来，亦没人进得去，独坐孤城，除了坐以待毙，别无他法。
这也是汉人头一回从鞑子身上打了胜仗，从总兵庞崇到无名小卒，俱都喜笑颜开，竟比过年还要高兴。既然打赢了仗，居庸关顺理成章又能守个十天半拉月，修整之余，汉军意气风发，还给之前的战术取了个响亮的名号，叫关门打狗。
圣人在干清宫接了前线的奏报，露出了这半年来最真心实意的一个笑容，都顾不上说些甚，先仰天大笑许久。
赵德胜想也知道这是前线打了胜仗，直把圣人往天上捧：“要奴才说，原只觉着陛下您治国理政异于常人，如今再看，竟连行军打仗也如此老道，天下有您，实乃社稷之福！”