程荀接过竹篮，自然地伸手扯了扯上头的布匹，将瓷药瓶盖好，“多谢你，我自然是放心你的。”
松烟凑上来，曲山打了个招呼就走了。松烟望着程荀手里的竹篮，语气有些酸溜溜，“这布织得一般，若是让我帮你买，定然给你安排更好的。”
程荀笑笑，没有接茬，反问道，“你这是要去哪？少爷那不用人么？”
松烟看出她的闪躲，叹了口气，“少爷忙着准备明日与宁远侯世子爷的宴，早早地就出去了。”
程荀心中一动，“是上次那位……？”
“可不是么，你也见过？”
“上次我就在姑娘身旁伺候。”程荀笑得含蓄。
二人对胡府上次那番闹剧心照不宣，笑着对视一眼。这片刻的默契让松烟看上去心情好转许多。他有心与程荀再多说几句，程荀却一颗心都放在胡品之与晏决明要会面这事上，想着赶快去胡婉娘身边探探风声。
松烟看出程荀的心不在焉，心情又低落下来。
他不是没有感受到这些日子程荀对他的疏远。可他与程荀相识多年，她的好，他都看在眼里、放在心上。这么多年的惦念，让他一朝放手，他舍不得。
程荀与他道别，转身离去。松烟望着她的背影，终于忍不住开口，“那个曲山！”
程荀停住脚步，抓着竹篮的手陡然收紧。她慢慢转身，神态自若地问他，“曲山怎么了？”
松烟欲言又止，最后跑到她身前，低声道：“那个曲山，不简单。才刚来府里一个月，就从外门守夜的混到了出入采买的位子，就连少爷面前都挂了名字，我听少爷那意思，似乎有意将他调到身边伺候。”
他一抬头，程荀那如水般明亮清澈的眼睛直直望着他。他一愣，好似心中最阴暗难言的角落，都被这双眼睛看透。
他慌忙补充，“我并非嫉妒或是见不得人好。只是这曲山伶俐得吓人，又是半道才入府的，平日里的行踪虽然并无不妥，可我总觉得哪里不对劲……”
他越说越无力，“我只是……我只是担心你，怕你被骗。”
程荀缓缓放松紧绷的手指，语气平静，“你放心。我也只是顺道让他帮忙买些东西而已，我自己会小心的。”
“你也别胡思乱想了，你在书房这样的重地伺候这么多年，少爷心中还是看重你的。”程荀安抚地对他笑笑，转过身，脸上的笑就落了下来。
松烟望着她的背影，欲言又止。他想说自己并非为了少爷的重用才出言诋毁他，而是……
庭院里最后一点残红打着圈落到他脚边。
他望着那凋零的花瓣，难以欺骗自己。
他也是人，也会有野心和嫉恨。他五岁起就在少爷身边伺候，十多年的辛劳，难道真的比不过那曲意逢迎、溜须拍马的小子么？
还有程荀。若是他被那小子挤走，程荀会不会更看不上他了？
程荀的背影消失在白墙黛瓦之间。
他握住拳，心中思绪翻涌。他想，他迟早要揭穿曲山那小子的真面目。
程荀匆匆走回偏房。正是午后，屋外阳光刺眼，胡婉娘此时正在午睡，轮到玉扇当值伺候，她暂且能休整片刻。
她仔细关好门窗，愣怔地坐在矮凳上。
她没想到，曲山的手段，不、或许说应该是晏决明的手段，居然如此之快，区区一个月，就在胡品之身边安插上人手。
她心跳如擂鼓，滚烫的血液游走全身，在经络里激荡。
她期待已久的那一天，是不是也快了？
胡思乱想半天，她又想起松烟的话，蹙了蹙眉，心想，该找时间让曲山提防点松烟。
她一边想着，一边拿过竹篮，收拾晏决明送来的东西。
松烟的话令她咋舌。过去的松烟，为人坦荡大方，从未在她面前表现过如此一面，可今日，他语气里那明晃晃的嫉恨和妒忌却让她心惊。
原来，嫉妒是无法隐藏的。就算刻意埋在心底最深处，也会一不留神，从眼里、嘴里冒出来。
她不无讥讽地想，世上总说女人善妒，却从没见谁提起男人的善妒。可男人面对竞争和威胁时，不也是摆出那副强撑着保持体面、实际不堪一击的脆弱模样么？背后诋毁、使绊子都是常有的事，为何留在史书之中、被千古耻笑的却是女人的身影呢？
手指触碰到一个坚硬的物体，她回过神来，低头望去，竟然是只朴素的镯子。
她心中不解，又在竹篮的垫布下发现一张纸条，上面写着：镯子作防身用，遇险便轻旋内圈机关。纸上还仔细画了镯子的内部机关，细致地写明了镯子的用法。