他鬼使神差地开口：“我从军，是为了沈家。”
福生脸上露出一种奇异的满足与轻松，他说：“我从前从军为了活命，后来是为了您。”
罗季平望着他，久久没有说话。
某一刻，他忽然觉得，自己好似也成为了“沈仲堂”。
相识第五年，瓦剌在鞑靼的暗中默许和支援下，跨过漫长的边境线，举兵入侵大齐。
战事之初，得益于沈家的及时反应和成熟战术，瓦剌吃了不少苦头。可不知何时起，瓦剌竟调整策略、反败为胜，逼得沈家节节败退。
彼时的沈仲堂，并非没有怀疑过家贼。可无论如何调查，除却一些隐隐若若、捕风捉影的痕迹，一切似乎并无端倪。
仗越打越吃力。瓦剌分出兵力入侵西面阵线，范家自言死守前线、自顾不暇，难以支援；而朝廷允诺的援军粮草又迟迟不到，沈家一时间进退两难。
不过一月，沈仲堂两个儿子先后死在战场之上。尸身送到营帐，罗季平跪在兄长们已然冰凉的尸体旁，伏地痛哭。
而沈仲堂抱着两个孩子面目全非的头颅，无言枯坐一夜后，只对他说了句：“派人送回家，莫要耽搁大军拔营。”
透过红肿充血的眼睛，罗季平望着沈仲堂一夜花白的两鬓，抖着嘴唇领命。
两个兄长的溘然离世，令罗季平心中隐隐有了些预感。
一夜，他躺在营帐中久久无法入睡。过了许久，他忽然开口道，福生，或许下一个死的就是我。
营帐内一片寂静，就在他以为福生已然熟睡的时候，黑暗中传来他微微颤抖的声音。
福生说，将军，不会的，我会护住你的。
这句话背后的涵义，彼时的罗季平不甚明晰。他只一笑而过，叮嘱福生护住自己就够了。
直到兀官镇一役。
瓦剌佯作退败，沈家探子也送来前方无恙的信报。战机一片向好，思及此役的胜利或能扭转局势，又想到朝廷的不断重压，沈仲堂一咬牙，仍是决定带兵追击。
可兀官镇外，伊仁台早已布下天罗地网。瓦剌人有如蝗虫过境，不过一日，便攻破了沈家军仓惶应敌的阵法。
荒原之上，尸横遍野。
眼前全是迸溅的鲜血与烽烟，兵戈声、号角声、厮杀声像是无形的箭羽，不断刺入罗季平的大脑。杀到最后，他的大脑几乎停转，只能麻木地挥刀。
直至那一声尖利的啸叫。
一个瓦剌人爬到尸山之上，带着亢奋与狂喜，高高举起双手，尖声宣告着什么。
他手上，是沈仲堂的头颅。
他的表情定格在一个扭曲惊诧的时刻，而那双深沉温和的眼睛，恰好落在了罗季平的方向。
傍晚的残霞落在他的脸上，居然打出了几分柔和的光晕。
罗季平的世界骤然静止，一瞬间，他竟恍惚看见了十多年前，沈仲堂将他从黑暗的枯井中抱出的模样。
沈仲堂死了。
人群中爆发出悲鸣与怒吼，可转瞬便被那如浪潮一般的欢呼声盖住。残余的沈家军杀红了眼，罗季平却手一松，直直跪倒在地。
尖刀砍向他的瞬间，一旁的福生爆发出前所未有的力量与机敏，反手挑飞那利刃，拖着拽着罗季平，在几个将士的掩护下，带着他逃离了兀官镇。
背后追兵不断，罗季平浑身重伤，再无反击的力气，一路上全靠福生，他二人才得以逃脱。
可福生并未带他回大同、回沈家。
罗季平终日昏沉，偶尔睁眼的时候也一言不发，仿若一具无知无觉的死尸。福生带着他东躲西藏，仍像往日那般照料着他。
直至一日，二人奔走在雪夜里，沉默多日的罗季平第一次开了口。
他问，福生，你到底是谁？
福生驾着偷来的板车，身体一顿，并未答话。
下一秒，罗季平手中的匕首抵在了福生的后心。
福生终于停下车。
他缓缓转身，冻得青白的嘴唇颤抖几下，眼泪夺眶，到底还是开了口。
他说，对不起，一开始就骗了你。
名字是假的，来历是假的，挺身挡的那一刀是假的，相识后无数个日夜的剖白也是假的。
他从一开始就带着目的而来，接近他，也只为了沈家的线索与情报。
沈仲堂把控西北太久，知道的密辛太多，挡了太多人的道。沈家覆灭，是无数人推波助澜、乐见其成的结果。
哦。
罗季平如是说。
他反应平淡，声音虚弱而温和，甚至带了几分往日的亲近。
他问福生，沈家的军机，是你给了瓦剌人？