这样苦行僧的日子过了几年，她似乎已经习惯了素面朝天的日子。
出门在外，风餐露宿的日子不算少。又要常与商行的老板们打交道，她更不愿将自己打扮得年轻俏丽，一是为安全，二也是怕人家看轻自己。
久而久之，追求美，好似成了某种沉重的包袱。她承认，美丽令她羞耻。
故而，当时她只在心中暗自称赞了这裙子设计精巧，转手便放在了衣橱底下。这回来紘城，不知谁打包的行李，竟将这裙子也带上了。
她定定地站了许久，终于迟疑地提起裙摆。腰身轻轻一转动，铜镜中好似绽开了一朵澄澈的莲。
门外忽然传来贺川的声音：“姑娘，可需要我搭把手的？”
程荀不知该如何解释自己的纠结，一时没有回话。门外的贺川却一惊，以为又出了意外，当即抽出隐藏腰间的匕首，警惕地推开门。
进门后，见程荀好端端地站在灯下，她先是松了口气，看清她与往日不同的妆扮，眼里闪过一丝惊艳。
程荀看清了她一闪而过的神色，一时之间更是羞得不知道该把手往哪儿放。
贺川对她的尴尬状似不察，直接称赞道：“姑娘这身很漂亮。”
程荀坐到梳妆台前的木凳上，有些局促地开口道：“不过是吃个饭，我这样是不是太隆重了？”
贺川一顿，直言不讳道：“姑娘本就正值好年纪，妆点一二，又有何不妥呢？更何况，这裙子精致灵巧，却绝不至于华贵繁复，算不得隆重的。”
这还是贺川头一次在她面前长篇大论说起自己的想法，程荀心中讶然，不禁抬头看向她。
贺川在她心中一直有些神秘。她相貌寻常、年龄难辩，乍一看甚至让人记不住长相，平时也寡言少语，是个公事公办到有些古板的性子。可是越相处，程荀越觉得，她
身上却有股说不出的气度和韵味。
烛光下，程荀对上她的视线，突然发现她在眼下敷了些淡淡的胭脂，连眉毛也有描画过的痕迹。
贺川注意到她的视线，微微笑了一下，说道：“姑娘莫笑。贺川虽是个武人，可也中意胭脂水粉之物。平时得空了，描描画画，图个自个儿开心。”
程荀自然没有取笑之意，连忙摆摆手：“我绝无此意……”
贺川仍旧站在不远处，与她保持着不远不近的距离，微笑看着她。程荀望着她，不知为何，竟从她眼中看出了几分亲近和鼓励。
她侧身看向铜镜里的自己。
背后响起贺川的声音：“姑娘觉得自己如此妆扮后好看吗？开心吗？”
程荀望着自己脸上薄薄一层粉色，迟疑许久，点点头。
她心里，好像是开心的。
贺川耸耸肩，语气轻松：“这不就行了。”
程荀听着她举足若轻的话语，像是被人灌了碗迷魂汤，晕乎乎跟在她身后坐上马车、出了门。直到马车在酒楼门前停下，程荀才后知后觉地感到些许紧张。
她有些忐忑地掀开车帘，却见晏决明就站在酒楼门前的大红灯笼下，目光直直望过来。
此时日已尽，混着橙黄与粉紫的云霞晕染了半边天。沉沉的暮霭与酒楼通明的烛火相交映，挥挥洒洒落到程荀身上，留下暧昧的光影。
她拎起裙摆，灵巧地跃下车。站稳后裙摆垂下来，晚风吹过，好似被山间映着萤火的溪流蜿蜒缠绕着。看见晏决明，她微微垂首，有些羞赧地抿嘴笑了。
晏决明愣在原地，目光仿佛凝固一般，久久移不开视线。
程荀没注意到他的异样，走到他跟前，仰头看向他。
为接待朝廷与鞑靼的使臣，酒楼装点一新，一侧还放了座高高的灯山。烛光被彩纸染成绚烂的光斑，毫不吝啬地落在她侧脸与瞳仁里。
她对此毫无所察，只是扬着那张清丽动人的脸，问他：“我是不是来迟了？”
晏决明望着那双澄澈的眸子，喉结滚动，半晌才喑哑道：“多久都不迟。”
程荀一怔，他深邃的视线看得她脸热，像是吃到了夏日里冰湃过的荔枝，那滋味一直甜到心底去。
她扯了扯裙摆，问他：“这个，好看吗？”
“好看。”他垂眸看了一眼。
这身衣裙穿在身上，她终于觉得不再束手束脚了，觑着他的神色，还故意问道：“你说，我将它运来西北卖，能赚钱么？”
晏决明停顿一瞬，似乎在认真思考，答道：“不好说，西北之地似乎多偏爱大气厚重的服饰。这裙子工艺精巧、用料不俗，算上往来运费，恐怕不好赚。此外，最要紧的是……”