胡品之彻底走到了绝路。
其次便是胡瑞。
从晏决明口中，程荀得知，原来胡瑞从一开始去往京城便是一个局。
他自以为截下了孟忻的奏折，殊不知孟忻早已将胡瑞在扬州多年的种种罪状，封为密折、直达龙案。
侵吞公款、私卖盐引、官商勾结、杀害良民、谋害钦差……光是晏决明寥寥数语，就听得程荀不住咋舌，更遑论皇帝。
——普天王土、莫非家资，胡瑞这些年伏在两淮这艘大船上，敲骨吸髓犹嫌不够填饱肚子的行径，彻底惹怒了皇帝。
可程荀从晏决明的口吻里，却听出了另外一层意味：或许皇帝早已抱了杀鸡儆猴的心思，不过苦于长期以来的朝堂派系争斗，以及实际证据的掌握。
她试探说出自己的想法，晏决明肃然颔首。
两淮盐运利益巨大，这些年一直被各方人马虎视眈眈。无数阴谋阳谋的争夺下，蔡尚书一党拔得头筹，掌握了绝大部分利益。
早些年，皇帝在蔡尚书这个两朝元老的扶持下，从众多皇子中脱颖而出、顺利夺位登基。
可坐上那个龙椅，才是真正的开始。
为了平稳度过皇权更迭带来的朝堂动荡，皇帝并未大张旗鼓地砍掉老臣的手脚。而是韬光养晦、修鳞养爪，逐步扶持起自己的力量。
这些年来，那位战战兢兢的少年皇帝逐渐成长为城府深沉、喜怒不形于色的帝王。
朝堂中，各方势力错综复杂，新旧之争、南北之争、甚至储位之争，都是不见血的刀光剑影。皇帝独坐高台，手握权柄，游走于各方势力之间。
他不想做擅专弄权的皇帝，或者说，他并不想做被后人看做擅专的皇帝。
既要实打实的好处，又要明君贤臣的名声，许多事便只能让自己的刀出马——而孟忻，就成为了明面上的那把刀。
此番孟忻需坐镇扬州稳住局面，晏决明便怀揣证据，以孟忻副手而非太子侍读的身份，进宫觐见皇帝。
私卖盐引的真假账簿、侵吞公田的田产地契、无数良民的泣血控诉……
皇帝等这份证据太久了。
他当即拟旨，将假意骗回京城的胡瑞关进大理寺听候处置。而后又下旨命孟忻即日籍没胡家家产、一应亲眷下狱候审。
如今案子尚在调查之中，可证据之确凿、大理寺态度之强硬，让蔡尚书一党彻底明白了皇帝铲除胡瑞的决心。弃卒保车，是此刻最明智的选择。
程荀一口气听完，心终于落了下来。
胡家泼天的富贵，就这样走到头了。
据说，孟忻带人在胡家整整待了七日，几乎将胡宅搜了个底朝天。光是明面上搜到的家产就几乎抵了半个扬州城。
更为离奇的是，不知出于什么缘故，孟忻突然让人将澄湖水放干。一群人挖了五日，竟真的在那淤泥下挖出了整整一湖底的金银箱子。
孟忻令人一个个撬开木箱，污泥下，金条银锭铺了满湖，阳光一照，金光四溢，刺得人双目眩晕。
程荀听得目瞪口呆，好半晌才开口问道。
“那……胡婉娘呢？”
晏决明此刻丝毫不掩饰对她的厌恶。他皱皱眉，开口道。
“她那在京城的叔爷胡聘据理力争，说她已嫁为张家妇，不当受胡瑞所拖累。张家吃了个闷亏，不知得了胡聘什么好处、也不知被胡瑞拿了什么把柄，竟真的将她保下了。”
他想起张子显难看的脸色，冷哼一声，眼里尽是讥诮。
“张家可不是什么大方的。她便是逃过一劫，此后在张家恐怕也不会好过。”
程荀听后沉默良久，只低声叹了口气。
“便是再不好，也总比被送到教坊司、甚至军营那样的地方好。”
晏决明心中有些诧异。他凝视着她，抬手轻抚她垂落在肩的发丝。
“阿荀，你的心肠太软了。”
程荀却缓慢地摇摇头，道：“我只是不在乎她了。”
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自那日得知了胡家的近况后，她只觉心中长久以来的重负轻了许多。
可这份久违的松快却让她有些无所适从。
晏决明从府外买了几个丫鬟，亲自请崔夫人帮忙调|教后才带到程荀身边，照料她的起居。
可程荀实在不习惯。
每天从睁眼开始，就有人时刻紧盯着她的动向。想喝水，还不必说，茶杯便已奉到手上；想下床，才刚刚坐起身，脚边便有人跪着服侍她穿鞋。
晏决明送来的丫鬟懂事、机灵、嘴严，若是换个人家，恐怕便是大丫鬟也做得。可程荀看见她，却只觉见到了曾经的玉竹。