灭顶的恐惧如同天罚，落到他的头顶。
他抱起她，纵马飞驰而去。
身下的黑鬃马从未跑得那样快。急促的马蹄穿过街市，扬起一片尘土。
终于回到观宅门口，马儿还未站稳，他便抱着她一跃而下，一路飞奔一路吩咐仆从找来苏老、备好热水与药材。
苏老匆匆赶来，看见浑身浴血的程荀也并未多言。沉着脸把完脉，他挥退众人，凝重地对他说了一番话。
说完，他便拿着方子出去亲自制药了，独留晏决明坐在屋中，艰难地理解他的话。
什么叫“心血亏耗，恐令寿数有碍”？
……阿荀才十六岁啊。
她理应有幸福而漫长的一生。
他不愿相信、不敢相信，可接下来的日子，无论多少药灌下去，程荀却始终沉睡着。
他将胡家的善后之事一股脑全丢给了孟忻，一心待在程荀屋中，照料她的身子。
每日，他耐心仔细地给她喂水、喂流食。程荀膝盖上的旧伤又加重了，他便每日替她艾灸、推拿。
府里没有丫鬟，许多事情不方便，他便找来了妱儿，请她帮忙为程荀擦身、换衣。
他在她身边不眠不休地守了整整五日。除了更衣，一切事务都不假手于人。
前两日，晏决明尚且稳得住；可直到第三日程荀还未醒，他慌了。询问苏老，他却只说程荀需要休息，此时昏睡不算什么，难的是后头的休养。
可那番与寿数有关的话却彻底刺激了晏决明。
求医问药没用，他便开始求神问佛。他在程荀住处隔壁设了间佛堂，每日除了照料程荀，便是跪在菩萨像面前，虔心祈求。
昏暗的佛堂里，香烛昼夜常亮，线香缥缈的白烟在空中缠绕。
晏决明望着菩萨悲悯肃穆的神情，第无数次祈祷，他愿一命换一命，只求程荀身体康健、长命百岁。
许是菩萨显灵。今夜，他如往常般抽空去佛堂上了三炷香，匆匆赶回厢房后，果真见到了清醒过来的程荀。
此刻，他看着程荀虚弱苍白的脸色，只轻轻说了句：“不过几日。你醒过来就好。”
你醒过来就好。
晏决明坐在床边，将程荀散落的头发往后捋了捋。
程荀看着他的动作，神情微愣。
昏黄的烛光照在他的侧脸上，愈发显得他眉眼温柔。
“晏决明。”她突然开口，“我做了个很长的梦。”
晏决明俯身凑近了些。
“什么梦？”
“我梦见……”该从哪里说起呢？她忍不住陷入沉思。可不知为何，越想头越昏沉，眼前一切也逐渐朦胧起来。
晏决明侧耳去听，半晌后，只听见一句轻缈如风的呢喃。
“我梦见了，四台山……”
他的心突然漏了两拍。
再侧头去看，却见程荀已经闭上眼睛，呼吸绵长。
他手指蜷缩，轻轻抓住了锦被。
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接下来半个月，程荀基本是在床上度过的。
苏老自她醒后又来给她把过脉，特意叮嘱她好生休养，不可再劳心费神。
暂且不提程荀有没有将这话放心上，可晏决明却将这话当了真，每日除了吃饭睡觉喝药，别的一句都不提。
好几次程荀想问起胡家的事，晏决明总是先一步将苏老的医嘱拿出来压她。程荀气得想与他辩个高下，可一旁妱儿谴责又忧虑的目光投来，她只能讪讪躺下。
半个月后，直到程荀不必任何人搀扶也能稳稳走在路上，晏决明才稍微朝她透露了胡家些许消息。
首当其冲的便是胡品之。这人胆小如鼠，身子骨却是个耐造的。晏决明找来大夫，救治了半个月的时间，好歹让他能活着回京。
而胡品之被人押解上京，只因为楚秀才一纸状书递到了皇帝手里。这骇人听闻、惨不忍睹的申告上达天听，立时便在朝堂上闹得风风雨雨。
理由也很简单，楚秀才虽不过一介布衣，却多少考出了些功名。如此一个前程大好的秀才公，就因一个官宦子弟的禽兽之举，得了个家破人亡、妻离子散的下场。
此事经有心人的散布，顿时就刺中天下众多读书人最敏感的神经。偏偏这秀才又出自赫赫有名的鉴明书院，曾经的同窗得知真相，无不为其痛惜扼腕。读书人的笔最是辛辣狠厉，一时间，胡品之、楚秀才之名在坊间传得沸沸扬扬。
恰在此时，溧安县的胡宅里，官府当真在一口废弃的枯井中，找到了一具已成白骨的女尸。那女尸身旁斑驳的银镯里的“楚”字，明明白白昭示了她的身份。