“你过来。”胡瑞坐在椅子上，气定神闲地吩咐。
陈玄抬起头，慢慢走过去。短短十天不到，他本就方正的脸更显瘦削，颧骨高高挂在脸上，好似两道锋利的刃。他眼下青黑、眼睛充血，就连嘴边都长了一圈燎泡，一看便是心忧如焚、许久未能好好睡觉的模样。
胡瑞今日心情不错，看见他这幅尊荣竟被逗笑了。
“怎么，这才给你安排了一件事儿，就焦心成这样了？”
陈玄勉强扯开嘴角，笑了一下。
“行了。我今日找你来，是想你问你那日乞巧节之事。”
胡瑞好整以暇地靠在椅背上，等待对面那人的回答。
陈玄舔了下苍白开裂的嘴唇，声音有些发抖。
“回老爷，乞巧那日虎帮安排了人，准备在香桥会上趁乱……”他停顿了下，艰难开口，“趁乱刺杀孟忻。那夜我也在场，亲眼所见杀手接近了孟忻。
“可不知为何，那时人群突然拥挤推搡起来，我不慎摔倒在地，等爬起来时，已经看不见那群人的踪影了。”
胡瑞犀利的目光投来，陈玄咽了咽唾沫，继续道：“后来虎帮的人找到我，说是那夜安排的人都死了。”
“持刀那人身上被捅了四五个窟窿，所有人都是在乱葬岗里找到的，估摸着是被孟忻的人反杀了。至于他们可曾在死前得手，如今已经死无对证，小的也无从可知。”
陈玄胆战心惊地说完，背后已经起了一身冷汗。
可胡瑞却突然大笑出声。
“你做得好！”胡瑞话里是止不住的笑意，他站起身走到陈玄身边，拍拍他的肩，“虎三的人可不好打交道。我前前后后吩咐了这么多人，没想到是你这个刚接手的毛小子立了功！”
陈玄疑心自己听错了，他错愕地抬起头，喃喃道：“孟忻……死了？”
新任巡盐御史，朝廷钦差重臣，宁远侯世子爷的姨父，就这么死了？
“没死，不过想来也快了。”胡瑞语气松快，绕到书案后坐下，朝陈玄的方向推去一个木盒。
“我向来不会亏待自己人。”他歪着头，眼神示意陈玄打开木盒。
陈玄迟钝地走上前，掀开木盒，却见里头满满当当放着一整盒金锭子。
“收下吧。好好办差，将来也少不了你的。”
陈玄的大脑一片浆糊。心好似一时直飞云霄，一时又跌落万丈深渊。他迷茫地摸着那闪光的金锭子，这是他这辈子都未曾拥有过的东西。
有了这些金子，清荷便不必起早贪黑料理铺子，也再不必为宝娘愁将来的嫁妆。他们一家人可以换大房子、买许多许多田地，甚至买几个奴仆，从此让清荷宝娘都过上夫人小姐的日子。
在迷茫和狂喜的边缘，他突然听见胡瑞漫不经心的声音。
“听说你将妻女都送回溧安了？”
这句话好似天外劈下的一道雷，霎时将他惊醒。
“这么急做什么？扬州不比溧安好么？”
胡瑞的语气好似只是闲聊两句，可陈玄不由自主地全身紧绷，额角都落下了一滴冷汗。
“小的老母亲还在溧安，前阵子写信来说是身子不爽利，想要见见孙女，小的便让妻女回去看看。”陈玄将早已编好的谎话全盘托出。
胡瑞眯着眼睛，“回去也好，总该回去看看。”
他站起身，将木盒塞进陈玄臂弯，意味深长道：“别担心。我在溧安那么多年，你的老母妻女，我总能叫人关照一二。你就放心在这替我办事，懂了么？”
胡瑞拍拍他的肩膀，“回去吧。之后有事我再吩咐你。”
陈玄行了个礼，僵直着身子走出书房。
离开书房的视线，他匆匆跑回家，将那木盒藏好，又跑到渡口找到熟识的脚夫。
“王小哥，我托您一件事儿。”
他喘着粗气，双手紧紧捏住对方的肩膀，一字一句道：“求你回去替我看看，我妻女可到了家中。”
那脚夫掂量掂量手里的碎银子，“好嘞！你放心，我今晚走货，这趟快，三日后便能回来，你等着吧。”
三日后。
陈玄一大早便来了渡口。渡口车水马龙、络绎不绝，他站在岸上，一眼不落地盯着靠岸的船只。
等到午后，他终于从一堆光着膀子的男人中间看见了王小哥的身影。
他迫不及待地跑过去，对面那人看见他，目光有些闪躲，又有些怜悯。
“你可见到了！”顾不上寒暄，他张口便问道。
王小哥拿起脖颈上的汗巾，擦了下黑红的脸。见躲不开，只能支支吾吾道：“我见到陈大娘了，大娘身子硬朗着呢！你别担心！”