今日的早朝，袁术出面为孙坚表功，举荐他担任代理中郎将。就是没有中郎将的待遇，但是可以像中郎将一样独领一支军队。听起来有些憋屈是吧？寒门武将晋升不易，都是这样过来的。
孙坚在殿门外等着，这是他第一次获得面见天子的机会。过程很繁琐，作为乌程侯，他入京前要先写一份述职报告，汇报他在长沙的任职情况，治下的人口、税收、田地、有多少死囚等等都要写清楚。入京以后，他被安置在雒阳近郊的驿馆，先按要求沐浴更衣，天子会派使者携带玉璧前来慰问，他得迎接使者，行拜礼……一系列礼仪程序走完，人都麻了，终于被批准上殿。
你以为这就完事了？不，还要解剑脱靴，让宫人捧来香炉熏一熏才能进去呢。
恍惚间，孙坚听到了一两声清泠的环佩声。宛如冰玉相激，让他心中一凛。
孙坚下意识地循声望过去，只见一名金印紫绶的青年文官，正在殿门处解剑，修长玉白的指节，环在轻而窄的“文剑”上。对方解下佩剑、将左侧的玉佩结起，使玉佩不再发出声音，随后优雅脱靴。
是的，优雅。孙坚从没想过脱靴这种动作能和优雅扯上边，但偏偏就有人做到了。大约过分好看的人做什么都好看。
金印紫绶，说明对方年纪轻轻的就已经是公侯级别，还是京官。这需要家世和能力都极其出众，才有可能，又是一个世家子弟。他这种地方上的寒门县侯，是没有可比性的。
下一刻，他对上了一双清冽如冰雪的眼睛。
那人作揖为礼，没有一丝一毫京官的架子，让孙坚如沐春风。正赶上天子派黄门侍郎来领那人入座，他们便匆匆错身而过。
一缕暗香久久不散，原来那人竟然是当朝的太傅荀彧。
片刻后，天子召见孙坚。
孙坚甚至设想过皇帝会问一些什么话，他应该怎样回答，既能表忠心，又能显出他的能耐。然而小皇帝的话贼少，三言两语，惜字如金，都是荀太傅在跟他聊。
观察小皇帝和荀太傅之间的交流，也不像袁术说得那样——荀太傅独霸朝纲。至少孙坚看不出荀太傅有什么独断专行的地方。
孙坚有些动摇——京城水深，此番卷入波谲云诡的权利倾轧，还是太卤莽了。
荀彧：“孙使君亲身经历了大小百余战，遇到过最惊险的事是什么？”
孙坚想了想，“我担任佐军司马的时候，有一回打了胜仗，乘胜追击，冲得太快，单骑深入敌军之中。虽然杀光了黄巾贼，我自个儿也受伤坠马，跌入草丛中昏过去了。”
“后来呢？”
“当时，朱儁朱将军鸣金收兵，清点人数，发现佐军司马孙文台失踪，完全找不到。他们都以为我已经战死了。幸亏我的青骢马跑回军营，长声嘶鸣。战马不停地大声叫唤，惊动了很多人。有经验的老兵觉得这事蹊跷，就跟着青骢马找过去，在荒草丛中发现了我。那一次，差一点就没命了。我静养十几天，伤口才稍微愈合，留了十几道刀疤。后来再上战场，士兵看见我身上的疤痕，都夸我英勇。”
小皇帝刘辩听得微微动容：“孙卿，能否让朕看看那些刀疤？”
孙坚爽快地脱去上衣，他身材魁梧，体格健壮，长年征战沙场，脸上、手上的皮肤已经晒成了古铜色，背上的肌肤却非常白皙，衬得那些旧疤痕格外狰狞。一道道，都是将军的勋章。
荀彧感叹：“真乃一员虎将！”
刘辩和荀彧交换了一个眼神，说出预先演练过的台词：“袁术上表，让朕封你为代中郎将，朕不同意！孙卿如此英勇善战，当个代中郎将，那叫屈才，天下俊杰都要笑话朕不识人。要当就当中郎将，由荀太傅拟旨，今日就让有司雕刻孙卿的中郎将印。”
一连几顶高帽子送过去，孙坚感恩戴德、喜出望外，行礼谢恩。当他走出南宫嘉德殿的时候，脚步都是飘的，仿佛踩在云朵上。
就在这时，一个小黄门从后边追上来，说话还带着点喘出来的颤音：“荀太傅请孙将军去偏殿叙话。”
孙坚在偏殿入座，宫人奉上茶水，便全部退了出去。
四下无人，荀彧意味深长地说：“彧知道孙将军和袁氏过从甚密，但陛下赏识孙将军，彧也乐意成人之美。只是有一番肺腑之言，希望孙将军仔细思量——普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。中郎将应当是大汉的中郎将，是陛下的心腹。与朝中任何势力结党，都不是明智之举。彧言尽于此，愿君看清前方的路，鹏程万里。”
这一番话，孙坚听得冷汗都出来了，原来荀太傅早已发现他和袁术的密谋，这是警告，也是期许和鼓励。