“我本来也不理解，但与他接触多了，倒有几分猜测。”李素节说：“这本是曲准的珍宝，曲大十五岁生日时，曲准许他一件宝贝，他张口便要了——很可能是当时曲准最在意的——这块玉佩。从此，他日日佩戴在身上，时常在曲准眼前晃荡。”
昭昧若有所悟：“炫耀自己抢走了曲准的东西？”
李素节点头：“炫耀他得胜一场。”
昭昧皱眉：“这又能说明什么？”
李素节道：“有了第一次，便会有第二次。曲大想要不断战胜他的父亲。”
他有着强烈的，想要压倒父亲的野望。
最终，她们也是利用了他的这点野望，一举击垮了曲准和他自身。
昭昧回忆到这里，忍俊不禁，扭头问李素节：“曲准算不算养虎为患？”
“正是。”李素节道：“他喜欢曲大胜于曲二，大概就在于曲大的这点想法。”
昭昧再次打量手中的玉佩，对着光线照来照去，说：“可惜他们都死了，没人知道这玉佩究竟有没有别的用途。”
“这还是其次。”李素节提醒：“买马的事情更棘手些。”
她们动作得太快了。
现实也不允许她们再拖沓。
自河图等人在淮北城一战成名，昭昧再怎样藏拙，对曲准都生出了威胁，河图的拒绝更是将他的不满拉到顶点。那时候，她们便知道，时间不多了。
曲准临行前那声“归来后成婚”，非但不含一丝旖旎，反而带着最后通牒般的杀气，如同阎王的信函，宣告她的死期。
巧的是，昭昧打着同样的算盘。
曲准不能再活着回到邢州。而曲准死后，她也成了曲大的威胁，只有先下手为强。
只是难免留下烂摊子。如从前由曲大掌控的北方买马线。
购买战马是专业性很强的事情，长期从事买马的人都有独特的经验。她们身边没有足够了解马匹的人，遑论如今北方尽是敌人，赵孟清在西北，李璋在东北，若要到北方榷场，势必要穿过他们的兵力网。战马资源如此敏感，没有足够安全的路线，她们一匹也别想得到。
昭昧道：“从前曲大没有参与的时候，邢州是如何买马的？”
李素节道：“大周尚存的时候，买马一事自然不能与现在同日而语。而大周灭亡后不久，曲大便参与买马，至赵孟清控制北方时，买马线已经由他实际控制。”
昭昧绷紧了表情。
李素节又安抚道：“好消息是，如今邢州兵马都在我们控制之下，为河图她们配备马匹也更容易，买马的事情虽然棘手，但还不算紧急。”
昭昧点头：“那你注意打探消息，看是否有合适的人选能重新踏勘路线。”
李素节点头。转而一笑，令氛围放松些许，道：“快到你的生日了，你有什么想法吗？”
昭昧微愣：“居然就到生日了吗？”
“是啊。”李素节道：“而且是十五岁的生日。”
十五岁，可以及笄了。昭昧下意识按了按胸口，里面放着那枚簪子。
“我都忘记了。”昭昧说：“也没什么可过的。”
“还是要过的。”李素节说：“做成了这么大一件事，这一年该是很重要的一年了。”
昭昧没有反驳，说：“那就随便找几个人来吃饭吧。”
在皇宫里，每次过生日她都很开心，虽然礼物没什么新意，但那时候冷寂的皇宫会热闹起来，她也能见到更多的人。
现在她见过了很多的人，也做出了足够热闹的事，反而觉得生日不过如此了。
李素节掂量着“随便”两个字的意思，便为河图、江流水、陆凌空、曲二等人写下了邀请，再思索一番，又新写了一份。请柬全部完成，她满意地抬头，见浮金站在门口，便道：“刚好，麻烦你派人把这几张请柬……”
她辨清浮金的表情，没有说下去。
浮金的表情并不明显，作为训练有素的暗鸮，她并不会有很浮夸的表现，但了解多了，李素节轻易看出，她有事情要说，而且，多半不是好事。
氛围有些凝重。李素节自行唤人，将请柬递出，回头关门，对浮金道：“现在可以说了。”
接过请柬的隶臣按名单将邀请送出，而其中四个人的邀请是传到一处去的。她们都聚在军营中享受胜利的喜悦。
士兵们出发时打的赌，现在揭晓了结果。
一坛坛桃花酿摆上了她们的桌案，赌赢了的惊喜击掌，洋洋得意，赌输了的趁她们高兴先抢上一碗。