“东家，应郎是我在岐州时有助于我的贵人，理应以礼相待。……只是应郎，你我阔别数月之久，许多事、许多人早已不同往日。”
薛泫盈的声线清浅柔和，轻易间便散尽风中。
“我早已知晓应郎人在帝京，更知晓的是应郎有大好的前程，往前是一片坦途，无须再往后看了。”
“我不过一介寡妇，曾仰仗应郎能苟活如此之久已然是上一世未尽的福分，我心中万般感激，只是自知与应郎分明殊途，不应贪奢。”
她缓缓说着，袖底却掩着死死绞在一处的双手。
薛泫盈唯恐自己失控，她怕自己说下去，又要不争气地颤声带泪。
她本能里是厌恶这样的自己的。
正因她的怯懦，她弄丢了许多事、许多人，譬如母亲，再譬如玉轻。
甚至于险些丢了性命，丧了清白。
话音落定，薛泫盈抬起下颌，头一回如此沉着地望向应无相。
她和他分坐两处，却是第一次平起平坐，不再仰视。
竟生出无名的底气。
“应郎，你我就此别过罢。”
那道帘，就此放下了。
薛泫盈再度藏回昏暗无光的车辇中，发觉自己仿佛不会呼吸般，心间尽是堵塞沉闷，喉间犹哽，只能僵直着身子，两目无神地盯着车内铺盖的绒毯，那上头的纹路也在泪雾中趋于模糊。
应无相处的车夫见此情形，忙回头觑了觑他的神色。
只一眼，车夫便不敢再看了。
车夫牵了牵缰绳，为燕光识一行人让出路来。
燕光识收了长剑，车轮声滚滚而去，城郊在顷刻间归于死寂。
诡异的沉默几近将车夫淹没，他不敢多说一个字。
他虽不知内情，却也看得出来那车舆中的小娘子之于舍寂方丈而言非同小可。
“啪哒——”
车夫听见异响，回首之间只见那舍寂方丈掌中的佛珠遽然断裂。
大小匀称、玉质清亮的佛珠散落一地，舍寂方丈坐在帷帐之后，一动未动。
夜风冷冽，卷得帷幕飞起，依稀可见月色将应无相的半张面孔照亮。
一半暗，一半明。
唯有那双眼目，透过明暗之间，蕴藏着阴鸷至极、摄人魂魄的颜色。
世人说：佛珠断，杀念起。
他不敢深想，唯有懦声道：“方丈……咱们可还趁夜赶路吗？”
并无回声。
久久无声。
**
帝京已入了深夜，万籁俱寂，只剩薛泫盈面前一盏高烛嗤嗤地燃。
明日便是燕父的生辰宴，燕光识恐落人口舌，便将她暂且安居在京郊别院。
薛泫盈虽不知燕光识家境几何，却也清楚，燕光识绝非一般的富户。
如此一来，兴许她能寻到胞妹的可能性又增了不少。
自岐州到帝京一程，她本以为顺遂无阻，可不曾想竟与应无相再度相见。
故人重逢，竟令她感到如此陌生。
那位岐州故人、孟西村近邻，如今早已剃尽了凡思，高坐佛台之下了吧。
薛泫盈正兀自沉思时，门外传来燕光识的声响：“薛娘子。”
她闻声，忙将四遭的烛台高燃起来，照得房内烛火通明，以避男女之嫌。
接着，又倒了一盏清茶，才应声道：“东家，请进。”
燕光识甫入了门，她便奉上茶盏。
这一举动并未令燕光识心头大悦。
他虽素来喜爱温顺美人，可薛泫盈的温顺更犹如一种疏离。
待燕光识坐定，他方才开口：“薛娘子，我有一事问你。”
即便燕光识话只说了一半，薛泫盈也知晓他所问为何。
她觑了觑燕光识，随后矮下脖颈，徐徐道：“我知道，东家想问那位拦路的僧人。”
燕光识见她开门见山，心中倒是放心不少。
“你与那位僧人是往日熟识？”
薛泫盈张了张嘴，最终深吸一气，话藏了几分：“应郎他曾是孟西村人氏，与某是近邻，多次相助于某，因此有些来往。只不过应郎才学过人，命中富贵，与某并非一路人。”
烛火之下，燕光识始终凝量着她的眉目。
“薛娘子，你对这僧人还有多少了解？”
第38章 38·苦命人
闻言, 薛泫盈乌睫一动，隐有几分不安：“东家问这话是何用意？”
这份答案已然说明那位舍寂方丈在薛泫盈心中分量不浅了。
实而两方车马对立时，薛泫盈那番堪称“决断之言”的话已然显出两人非同寻常的旧事旧情。
只是安分怯懦如斯的薛娘子, 怎会同应无相这等怪僧有所牵扯？
燕光识注视她半晌，缓缓道：“薛娘子可知晓豫王殿下？”