“起来吧。”祁渊眉宇紧锁，衣袍上的金色波涛汹涌而起，威压大殿。对他而言，李玉澈的玉貌仙颜并不值得嫉妒，值得嫉妒的是他如今能与李知意坐在一张桌上，看她言笑晏晏。一想到这一点，他的心便痛苦地揪到一处……
而上首的人除了祁渊，同样打量着这位新科状元的人还有丞相陈宾。说实话，对李玉澈此人的考教，他自认已是面面俱到了。朝廷甚至动用了些扬州探子，用以查证这位玉澈公子的人品及那李府的环境。结果亦是让人挑不出毛病来的。
此刻，察觉到祁渊的迟疑，他启声打起圆场。先是随手指了殿门口的数盆菊花，而后便轻巧笑问：“今日也算本相第一次见到诸位。不如请诸位评判一番，这皇宫里的菊花如何啊？”
对新任臣子而言，在殿前开口，其实未必需要多伶俐，只要胆大就赢了一半了。可往往就是这一点，好些人都难以做到。一则是大殿巍峨让人心生敬仰，二是第一次看见万人之上的皇帝，再加上一群乌泱泱牙尖嘴利的大臣都杵在眼前，自然敬仰之余又生了几分畏惧。
果然，方才还夸夸其谈的老榜眼这会竟词穷了。众目睽睽之下，虽然有官服遮掩，但大伙还是瞧得出来，他那双细瘦的筷子腿已然开始微微打颤。陈宾见他年岁与自己相当，不免生了几分同情，于是笑着道了句随意说说即可。
可惜，那老榜眼额头不住地渗着汗珠，喉头耸动了好半晌，终究还是什么话都没说出来。
陈宾空等了他半晌，道也没有怪罪的意思，只是将视线移向了那位新科探花。探花似乎已然想了一会，此刻躬身开口道：“微臣以为，皇宫钟灵毓秀，有龙气护佑，这菊花自然也生得比外头更好看一些。”
说罢这句话，他便松了一口气。这答案虽说奉承了些，但至少也挑不出毛病来。老榜眼闻言不免冷汗愈下，只盼着李玉澈也答不出，自己才有些台阶可下。
陈宾亦以目视李玉澈。
皇帝威仪，群臣瞩目。但李玉澈淡然不惧，依旧温雅如玉。此刻他略略施礼，便轻声而答。“元稹有句，不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。菊花之美，原不在形态颜色，而在乎气节。所以但凡是菊花，自然都是好的。不过若细论起来……”
说罢，他脚步轻盈地细细瞧了一番，才温和笑着继续道：“细论，此花名为西湖柳月，花体如轮，花心微露，花色鲜亮明快，与这大殿上的辉煌富丽不谋而合，又昭示着大祁各业富饶如花之愿景。所以，的确与旁处的有所不同。”
名篇佳句信手拈来不算本事，本事是他连此花为西湖柳月亦识得，可见状元之名绝非偶然。这样出身清流的状元公子，又能如此对答如流，陈宾自然是满意的。
有此珠玉在后，众人看向那老榜眼的目光愈发不屑。
“不知陛下要为状元郎几人赐下何等官职？”见皇帝依然不开口，陈宾便扭头出言提醒着。
海纹翻滚处，一寸缂丝一寸金。祁渊随手掸了掸膝上并不存在的灰尘，慢慢收回心神，沉哑着唤了一句赵喜。赵喜得令，便双手捧了圣旨宣读。
按照惯例，三人皆入翰林院。然而，众人却只听见了探花与榜眼的名字。至于李玉澈的官职，赵喜揉了好几遍眼睛才确认，竟是正三品的查访使。
官拜正三品啊，众人不免一片哗然。这算是大祁建朝以来，新科状元的最高官职了。
探花郎心里虽失落些，可到底是心悦诚服的，只看状元爷方才的应答，便知不是寻常人物。可那年迈榜眼的脸色，却是十分难看。在他眼里，李玉澈这般的毛头小子又怎值得他跪拜行礼呢？
第79章
文无第一武无第二, 老榜眼不把李玉澈放在眼里，却不代表旁人也是如此。
昨夜，李玉澈前脚才回了燕园, 便有人来传旨，说是明日陛下召见新科状元探花榜眼等人, 将当众赐下官职。这一道旨意接完，还没等换衣裳, 便又有诚亲王派来的小厮传递消息，说是明日出宫后, 诚亲王会在宫门口等候，请他届时上一辆蓝绸马车。
诚亲王祁铮乃主考之一，李玉澈自然早就认得，只是并不知晓他找自己所为何事。而此刻, 李玉澈才刚走出宫门口，便有小厮上前来相引。老榜眼纵然羡慕他得皇亲青睐, 却也忌惮他如今的官职, 再不敢出言讥讽，只能好生相送。
别了同僚，李玉澈上了那辆蓝绸马车。果然, 车里此刻坐着一位身穿团龙密纹青色氅衣的男子, 天生笑面, 眉眼弯弯，正摆弄着眼前的一壶热茶。