膳后净口，张贵又随着山兰一道入了正厅。这一回，地契和笔墨纸砚都摆在桌案上了。李知意托腮坐在旁边，似有所思。
她不会反悔吧。张贵笑着迎上去，又从怀中着急忙慌的摸出了三千两银票，一把拍在了桌案上。
见他情急，李知意浅浅一笑，随后撩起袖口，一边捏住了圆条墨块慢慢磨动，一边轻语道：“我是在想，若是那位公子执意不饶人，我也可以过去为你做个证人，说那地契是我看上眼的，强买过去。强买不过罚些银子，又不坐牢，实在不要紧。你们整日风里来雨里去，利钱单薄，赋税又重，也实在辛苦。”
说话间，她已重新写就一份文书，又将地契毫不犹豫地递给了张贵，甚至连银票都没清点。
“这……”张贵望着文书上尚未干透的墨迹，一时愣了神。虽说李知意只是随口说了几句话而已，可这些话他从小到大也没听过几次。特别是自己自从接了父业之后，唯一关心自己的也就只剩那个每年才能见上两三次的姐姐了。
摸着那份地契，他忽然觉得手里沉甸甸的。
“那小的就先走了。”张贵不愿意再多说什么，作了个揖道。
“等等。”身后传来李知意的声音。而后，山兰追出来，将一个铜雕镂空的鹤纹手炉递给了他。“我们娘子让把这个给你，说看见你的手上都生冻疮了。”
张贵闻言一垂头，赶紧羞愧地把手往后缩了缩。可心底，却涌出了一阵暖流。
他哎了一声，将那暖烘烘的手炉捧在手里。可是，他只走出去两步，便一咬牙回了头，将那房契重新递给了李知意。“娘子这样好的人，我实在不愿意哄骗您了。”
“这话怎么说？”山兰诧异问。
张贵的脸渐渐涨红，不符合他这个年纪的成熟忽而散去，露出了一丝纯净。“我说实话，其实是宫事府的人看中了这块地皮，说是愿意出三倍的价格买下……所以我才……”
“所以你才编了这些谎话，想让咱们姑娘把地契还给你？”小竹指着他连连跺脚。“你，你这也太过分了。”
“是，都是我的不是。”张贵握着那沉甸甸的手炉，艰难道：“小的没见过市面，这些年也没见过这么多银子。这，这般哄骗人，也是头一回……”
“头一回就叫我们赶上了，我们可还真是运气不错。”小竹双手抱肘，哼了一声。
“我……要早知道娘子是这般好的人，就，就与您直说了。”张贵越发显得孩子气，声音闷闷的，连头也不敢抬了。“这地契您拿回去吧，宫事府收这块地皮要建什么玉照楼，给了八千两银子。您，您这回赚了五千两呢。”
虽然银子是赚不到了，但张贵的心里却比方才踏实多了。
“谁知道这话是不是真的，没准又是你编出来哄我们的呢？”小竹粉唇白牙，好大的不乐意。
“怎么可能呢！”张贵略昂起头，目光炯炯地看着小竹。“我骗了娘子一回，怎么可能再骗第二回 。更何况宫事府的事我怎么有胆子作假。听说是这两日陛下生病，贵妃娘娘提议在城郊修一处玉照楼为陛下祈福，祭拜天地。因咱们这块地势最好，宫事府这才愿意花大价钱买下来。”
他这番话说完，小竹和山兰已经齐齐看向李知意。因为二人都从张贵的话里听到了一件很重要的事。
皇帝生病了。
果然，李知意捏着蜜橘的手顿了一下。
“陛下生了什么病，你听说了吗？”山兰看不出李知意目光里的情绪，索性将自己的好奇问出来。
“那小的倒是不知道，不过大约是很严重的病，要不然怎么弄得这般兴师动众呢。”
张贵的话说得有些道理。
“姑娘……”小竹轻轻推了推李知意的胳膊。
她这才醒过神来，但没提皇帝病不病的事，只是望着那三千两银票道：“与宫事府打交道也不容易的事，我也实在不明白。地契就交给你吧，此事你去办就好。至于银子嘛，咱们对半分，可好？”
对半分？张贵的脸颊泛起红晕，也就是说，自己说了实话，却只少挣了五百两银子。
“这……您也太大方了。其实照理……”他到底有些踌躇。
“没事。你们身为中人，整日奔波也不容易，何况赋税又那样重……”
“您说的那是从前的事了。”张贵不好意思瞒她，开口解释道：“父亲在世的时候，的确赋税苛刻。可自从新帝登基，早就不同以往了。”