皇帝愣了一下，想起小女儿，稍稍敛了怒容，“如何竟病了！可曾叫太医看过么？”
“看了，说是惦记母亲，思念父亲，积郁成疾。”
君王默然良久，“雪儿的事是朕对不起你，罢，明日朕与你去将姑娘接回宫来，朕保证，这一回定给她指一桩遂心遂意的好婚。”
纯妃望着久未谋面的丈夫，或许是南征的脚步激起了他图霸天下的雄心，或许是北方的战事唤醒了他建功立业的志向，又或许只是那颗灵药延缓了他的衰老，恍惚中，她似乎又在男人身上看见了久违的英姿，但下一瞬，她又在心里唾弃自己，她的丈夫不过说了句无关痛痒的软话，她就不由自主生出了原谅他的念头。
可走到如今这一步，她已无法再回头，老大受人蛊惑，不计后果地将事情捅了出去，严氏不倒，死的就会是她母子三人。
她起身跪倒，恭恭敬敬朝君王行了一个大礼，“老大性情鲁莽，一贯听风就是雨，臣妾虽不知他在陛下跟前说了什么，惹得陛下这般恼怒，无论如何，总是我这个做娘的失于管教，臣妾愿领责罚。”
皇帝心绪难宁，大儿所为实在有伤皇家体面，“听风就是雨”这话倒真给他母亲说着了，当年奴仆伺候不周，害得兰妃早产，是他一怒之下将兰妃身旁的侍奴杀了个精光，那些奴才俱是戴罪而死，并无暴毙之说。那书生一则来历不明，显是别有用心，二则言语破绽重重，比起自戕明志，更像是畏罪自杀，但凡有点脑子的人，也不会轻信这等诛心之论。
更可恨的是，他明知是有心人借机扰乱君心，到底还是生出了疑问，无风不起浪，孩儿是否足月而生，此事难以推定，当年宫中奴仆又被他怒而斩之，只是……众多子嗣中，宸儿的确自小便与他不亲近，难道真是兰妃心中有鬼，刻意为之么？
他走向长跪在地的老妻，伸手将人搀扶起来，“朕已罚了老大这几日在宗庙思过，往后你多提点他，稍后朕遣御医去白云庵看看雪儿，明日一早我们去接她回来。”
纯妃目的达到，此际也不再多说，只垂首道了声，“多谢陛下。”
或是忆起旧日情分，或是念起少年心怀，他看着已摆出送客之意的妃子，忽然欺身近前，一把握住女人削薄的肩膀，“哪家的夫妻不拌嘴，过去朕有诸多不是，你……”
女人缓缓挣开丈夫的手，那双通红的泪眼露出一抹决绝的笑容，“陛下不想知道，老大所说究竟是真是假么，明日……自见分晓。”
话到此处，皇帝才真正变了脸色。
入夜时分，曹芥将殿中灯烛一一点上，香盘之事，老人家交代他守口如瓶，并且亲自调好了无毒的香料，管保旁人嗅不出异常，谋害君王事关重大，此事牵一发而动全身，须得从长计议，况他一个内官人微言轻，一旦泄露恐怕人头不保，幸而及时察觉，毒性尚不至于危及性命，旁的还得老太医亲自诊治过后方能定论。
曹芥倒不怕人头不保，只不过外人都晓得六皇子与七皇子不睦，他又是六皇子跟前的人，此事由他说出来，怕是要给主子招来非议，目下唯有更加小心警醒，确保陛下龙体无恙。
他刚将殿中香烛侍弄妥当，闻听殿外一声唱喏，正见陛下脸色铁青地回来，他吓了一跳，急忙随同其他内官屈膝拜倒。
君王一言不发在殿中踱了无数个来回，忽而停住脚步，将目光定在一旁的老奴身上，“伏苓是不是还在宫中？”
李珲久经风浪，虽知大皇子这一闹，宫中一场风波难免，却没想主子这么快就已经按捺不住，“伏老太医近来遵陛下旨意，一直在五殿下宫中候诊。”
“宣他过来。”
深更半夜宣见，换了平日，老人家定然拿架不来，可白日曹小子刚向他陈说了这么一桩大事，他只怕小子一个不慎说漏嘴，惹来祸端，此际也不敢拖沓，忙着衣起身，应召而往。
谁想，皇帝既没问香，也未疑毒，屏退左右竟问他，“事关皇家血脉，朕不与你虚套，你且照实答我，孩儿已然长成，还能不能判定，当年是否足月而生。”
老人家一听，看皇帝脸色，也知事情非同小可，他沉吟一瞬，“若叫老夫摸骨验看，或能知晓。”
“可有把握？”
“九成。”
老人家虽不知皇帝又作什么幺蛾子，无故怀疑皇家血脉，此刻既已入殿，倏忽心头一动，耸起鼻子问道，“皇帝寝殿中，这熏香气味好生怪异。”
君王想起七儿，神色复杂地说了一句，“七儿送来的，此香安神，近日常用，有何不妥？”
老太医皱起眉头，“拿来我看。”