大队人马攻城却不掠地，入城绝不久留，开富户粮仓，取一日口粮，用堂堂南征统帅的话来讲就是，一切为了吃饭。
当然，吃饭只是其一，吸引敌人的注意，为余下山民退入丹州争取足够的时间，是其二，顺带练练这些初生牛犊，未经战阵的新兵，是其三。
这是暗卫从陈都带来的第一个锦囊里写的计策，甚至连行军路线都给他安排得清清楚楚，只是这路线错综复杂，其中还交代了许多鸡毛蒜皮的小事，实在叫人摸不着头脑。
一切为了吃饭，这口饭绝不那么容易吃，陈国兵员虽众，号称百万之师，但军纪涣散，战力低下，不足为惧，而世家豢养的族兵才是南征路上的最大阻力。
他们或世代依附家主，或原本便由氏族子弟统率，装备精良，训练有素，多悍将强卒，战时用命且忠心不二，常协助官军守城作战，极难对付。
当年他妄图以铁腕扫荡陈国，战争旷日持久，南方血流成河，燕国亦是元气大伤，此后虽经数十年安养，可他有生之年，南北两地却再不复当年的繁华富丽。
所以他轻易不愿动兵，也不想重蹈覆辙，令燕陈两国因一场战争，使百千万人/妻离子散，家破人亡。
他没那么聪明，也想不到别的办法，可他知道，有一个人可以，那人虽未讲明他的考量和计策，但他会竭尽全力按照对方吩咐的去做，他想保住这烟雨江南的一片盛景，这份心意，他知道那人一定懂得。
“颍川王氏，金陵谢氏，岳阳李氏，江州贺氏，泉州吴氏，好！好得很！箪食壶浆，开门迎敌，这是要造反么！”
“陛下，陛下冤枉！”
“冤枉？一城百姓连带守城将官亲眼所见，你说朕冤枉你了！”
王若钦冒出一头冷汗，家中老太爷的脾气他最清楚，这种事祖父干得出来，倒不是王家果真叛国投敌，只是素闻燕军入城只取一日之食，予之即去，甚好打发，老太爷处事惯爱大事化小，小事化了，几车粮食就能免除一场兵祸，何乐而不为？只是吴王疑心太甚，夺了亲侄儿的皇位，到底坐不踏实。
王陆两家素有姻亲，长史陆酬见亲家困窘，忙出列谏言，“陛下，这是贼人离间之计，陛下切不可自乱阵脚，疑忌忠臣哪！”
座上君王陡然张开怒目，冷眼睨向步出列席的臣子，“陆大人，朕倒是忘了，靖南王路过九江可是大张旗鼓祭奠了你陆氏的先祖，后来也没少给你下策反的文书吧？”
陆酬神色大恫，慌忙辩白，“陛下，那些书信臣已一封不落，全数呈给陛下过目了！”
陈王冷笑，“过目是不假，念你先祖忠贞不二，对燕国一片赤胆忠心，许你高官厚禄，荣华富贵，不比区区一个长史强得多，陆卿当真没有一丝一毫心动过？”
“我王明鉴！”君王字字诛心，长史百口莫辩，当年陈氏立国，陆氏反叛，落败后陆氏九族被诛杀殆尽，他这一门虽是旁支，论亲缘恰在九族之外，堪堪逃过一劫，此事已数百年无人提起，连家中子弟也甚少知之，没想到八竿子打不着的陈年往事竟还能被人搬出来大做文章。
卫尉欧阳铎阴阳怪气地瞧了眼对面低眉顺眼的校书郎，“贺大人，听说燕军在江州曾到贵府做客，得贺老盛情款待，宾主尽欢？”
年轻的朝官目不斜视，“燕军一路东游西窜，来去如风，如流寇盗贼一般，无一日不劫掠富户，做客取食，若给他掠去半钟粟便有通敌之嫌，臣愿入刑狱司，去冠受审，听候陛下发落。”
“够了！”心烦意乱的君王拖着跛足怒气冲冲自御座上站起身来，临近年关，诸事不利，燕军虽未夺他一城一池，可闹得国中人心惶惶，从宫中遁脱的侄儿活在世上一日，始终是他心腹大患，突厥人也不讲信用，从他这里掠走那么多好处，到现在才终于肯动兵解他急困，而那件被人半途劫走的灵药至今没有眉目，“通敌与否，朕自会严查，给朕继续增兵，年前务必剿灭这支流贼！”
天上不知不觉飘起零星的雪，贺琮随同臣僚步出宫苑，纵使金殿对答面不改色，他到底还是有几分心虚，贺家祖上累世公卿，也曾荣耀一时，如今没落已久，人心思变，叔父虽不至于真糊涂到交结外敌这一步，但心中未必没有其他考量。
“贺大人，老人家年纪大了，难免糊涂，贺老文章传千古，临了可莫要一失足成千古恨。”
他回头望向身后连嘲带讽，别有用心的人，知晓对方仍因婚约一事怀恨在心，“卫尉何必处处针对贺家，当初不是欧阳世伯认为我贺家高攀不起，执意退婚？卫尉心愿既已达成，还有什么不满。”