如此大规模的疫病，官府竟能将消息封锁得如此严密，方圆百里连半点风声也未闻，若不是从两个小崽子口中得知，他恐怕到现在还在疑问村子里那场天降的大火。
官府以集中诊治为由，带走了村里得病的人或疑似得病之人，又怕村中百姓起疑，走漏消息，或者心存怜悯，容留病人不肯上交，干脆一不做，二不休，把那些受疫病感染的村子一把火烧得干干净净。
毫无疑问，曹芥也在那批被带走的人当中，据两个小鬼说，他们离开黎平驿，未走多远就碰上了强盗，身上的钱财被抢，又被贼人当成奴隶发卖，半路好不容易逃出来，刚刚走到这个村子就碰上了官府抓人。
辛四将人一把拉住，“主子不可！他们既将染病之人通通赶到这与世隔绝的山里叫他们自生自灭，这么多人进去，山里只怕早就乱成一锅粥了，主子……那可是瘟疫！”
慕容胤瞧见对方眼中的惊怖不安，“我知道，所以你们去找伏老，向老太医通报此处的情况，但千万记住，若没收到我的信号，谁也不许进山，更不许叫老太医涉险。”他想起什么，接着说道，“厉少主与他几位手下，近日助我良多，他等若不走此路便罢，若遇上也千万奉劝他们绕路而行。”
辛一知晓拗不过他的心意，“殿下若有闪失，我等如何向公子交代？”
“不必拿他来压我，该说的已说了，其他的我自有分寸。”
“我跟主子一起去找草儿哥哥！”小安子捉着他的衣裳角，急得淌泪。
他掰开那两只脏兮兮的泥爪子，“该听话的时候要听话。”
少年方经一场大变，已吓得魂惊胆寒，满心懊悔当初不该拖着他们离开城驿，把元宝和草儿哥都害苦了，主子虽然找到了他们，可草儿哥还生死未卜。
顾元宝眼泪窝窝举着手里的长命锁，慕容胤接过来，重新揣进小崽子怀中。
辛四见他起身就走，仍想继续阻拦劝说，辛一拦住他，缓缓摇头，“你是不是已经忘了，我们的存在是无条件服从命令，而不是对主子要做的事情指手画脚。”
“……可是！”
离山十里外的茶肆中，老太医听得回禀，登时火冒三丈，“荒唐！胡闹！”
辛四叫老太医的大嗓门吼得一激灵，他瞥眼座上怒目圆睁的老人家，“伏老，现下可如何是好？”
老人浓眉紧锁，陷入沉思，州府虽有草菅人命之嫌，但所作所为未尝没有道理，瘟疫之害自古甚于兵祸。
非是疾病难医，而是医无可医，一人未医，已病十人，十人未愈，已祸连百千万人。疫病又不同于其他灾祸，死尸填埋无济于事，流于水土反而扩布疫源，很难根绝遗患。
一路行来，所闻所见岂会全无察觉，他身为良医尚且无能为力，偏那臭小子要硬淌这趟浑水！
老爷子气急败坏哼了一声，“如何是好？老夫怎知如何是好！村子里那些未染病的，尚且斩尽杀绝，赶进山里的那些，州府难道还会让他们活着出来么？如今两国交战，山下又有南朝官军荷戟执戈严阵以待，单凭你们几个小子，能做些什么去？”
“我等使命无他，卫护主子而已。”众卫士整装提剑，个个视死如归。
老人家最见不得年纪轻轻的小辈，枉将生死视作儿戏还自认为大义凛然，他见众人当真说走就走，“老夫跟你们一起去！疗病医疾，你们懂个屁！”
众卫士面面相觑之际，辛一大步走进门来，“主子早有吩咐，决不能让伏老涉险，辛九你带人留在此地保护老太医，其他人跟我去山下等候主子的消息。”
“屁话！治病救人医者本分，六小子还能管到老头子身上来不成！”老人家吹胡子瞪眼好不着恼，执意外出，却叫听话的卫士结结实实堵在面前，“你们！”
辛九望着同伴鱼贯而出，下意识握紧掌中佩剑，实不情愿原地坐守，“辛一！”
“不必多说，服从命令。”
慕容胤踏上索桥的一瞬间，扑面而来的猛烈山风刮得桥上哀声四起，他下意识看了眼脚下的万丈深渊，又回头望了望外围严守的陈国士兵以及阵前那些本不该出现在这里的攻城器械，他希望情况不会像他想象得那么糟糕，但事事做最坏的打算总强过临了措手不及，若果真如他所想，那么留给他的时间就更加紧迫，必须在那些人砍断桥索，放火烧山之前，找到他要找的人，并且安全地将人带出来，否则一旦山火引燃，只怕插翅也难飞了。
“不！不！官爷……官爷我没病……我不进山……我不能进山！我家中还有妻儿老母，求求你了，官爷！放我一条生路吧！”