太子贴身近卫李效垂下眼帘，颔首应道，“殿下国事繁忙，难以脱身，听闻小姐遇险，特遣属下前来探望。”
她满脸感动，“劳烦大人禀告殿下，今日有惊无险，我无大碍，叫他专心国事，毋要挂怀。”
“是，属下定当依言转告，敢问小姐，可知今日在崖下是谁人搭救了小姐？”
男人神色恭敬，礼数周全，她心中十分满意，只道连殿下的亲信都对她如此谨慎，足见殿下有多么在意她，她回想白日山中的事，仍觉心惊胆战，“那驽马四处狂奔，本小姐早早便撞晕了过去，醒来时已在回程的马车上，救我们的应当是相府的人。”
男人不着痕迹地皱了皱眉，显然未能得到满意的答案，“那小姐随行的丫鬟可知晓么？”
“你说柳儿么？她晕得更厉害，倒现在还未曾苏醒。”
男人点点头，不再追问，裴府的能耐，他自问了如指掌，可这一次派出的死士竟被人不声不响全歼在了山道上，着实匪夷所思。
蒋凤娇虽然嘴上矜持说不要挂念，可心里巴不得情郎对她神魂颠倒，日思夜念，“李护卫，殿下他……他何时来接我？”
李效意味不明地勾了勾嘴角，“殿下叫卑职问小姐一句，小姐果真不愿嫁进裴家？”
“当然不愿，难道我的心意，太子殿下还不明白么？”她话音未落，忽然对方手中不知从何处变出一条白绫，她下意识地后退了一步，“你这是要干什么？”
“殿下说了，小姐既然不愿，就帮小姐一把，全了小姐的心意，也不枉恩爱一场。”
她惊慌失措，转身欲走，可步子尚未迈得，失声尖叫之际已叫人一把捂住口鼻，白绫绞上喉颈瞬间拉成死结。
一夜风雨后，散开的浓云露出熹微的晨光，中院灯火亮了一整夜，天明时分烛泪淌尽，卧中门窗依旧紧阖。
“公子，我看过蒋小姐的尸首，虽然做得很像，但我能推断，不是自杀。”
从那位蒋小姐在蓬莱阁中与太子见面开始，裴景熙就猜到了会有这一天，太子若果真有意，早该派人去蒋家下聘求娶，何必等到此时旧情复燃，那位殿下倒也是个人物，这般心狠手辣，竟真能对一个倾心爱慕他的弱女子下此狠手。
星竹听得“自尽”已怕得不行，再听剑霖说“不是自尽”，便更加害怕了，他见主子出神，小心翼翼在旁悄声问道，“主子，你在想什么？”
他在想，这女子虽然可气，却更可怜，遇人不淑，枉送性命。
他在想，那个扔下一句“多加保重”，便一走了之的“心上人”。
星竹见他不说话，担心地又喊了一声，“主子？”
他应声说道，“我在想，近来我是出不得房门了，你去一趟绿柳巷，若伏老近日无事，请他到北山小住。”
小奴一脸疑惑，“咦，公子为何不能出门？”
他摊开手边的竹简，拿起刻刀，摸索着将刀尖顶上竹面，“你很快就会知道了。”
一波未平，一波又起，孙氏正为山中险事后怕不已，清晨驿馆又传来消息，新任泰州刺史之女凤娇日间出行疑为山贼所辱，当晚在驿馆的卧房中拿金簪赐死了贴身侍女，而后悬梁自尽，馆中仆役发现之时二人皆已气绝身亡。
“三儿，你开开门，娘有话跟你说。”
“三郎，叫娘亲看看来，娘实在担心。”
“娘晓得你伤心，有事你同娘亲说一说……”
房中小厮从门内出来，满脸难色，“夫人。”
“三儿呢，我进去瞧瞧他。”
“夫人，三少爷心中正难过，此时谁也不肯见……”
她感同身受，实在心疼，在外默然良久，终是轻叹一声，“好，勿勉强他，叫他静一静，我先去，你们仔细伺候着，绝不可有半点闪失。”
“是，夫人。”
未过门的儿媳遭此大难，孙氏惊怕有之，惋惜有之，疑惑有之，她以为三儿痛惜爱侣，怨怒贼寇，怜悯娇儿，悲难自已，如此这般才将自己关在房里，谁人也不见，她虽为生母，也无从安慰，只盼着查出当日作恶的那群山贼，叫孩儿出了那口恶气，也对蒋家有个交代。
可让人没想到的是，城中不知自何处竟传出风言风语，道她的三儿是孤鸾寡宿，克妻之命，真真岂有此理！
“老爷，你倒是想想办法啊，怎能叫他们这般诋毁我儿！”
裴正寰扶着哭哭啼啼的爱妻，知子莫若父，他虽然没有证据，但有充足的理由认为，这流言八成就是三儿自己放出去的，并且接下来肯定还有后招，夫人固执是不假，然他已能预见，夫人决计不是三儿的对手。
此时此刻，他原本应当坚定不移站在夫人这边，好好收拾收拾那个对亲生父母也使弄计谋的臭小子，但意料之外的是，朝中此际又掀起轩然大波。