之后，何父日夜早出晚归，就为了给何竹挣学费。毕竟当时魏九安没有变法，学堂都需要学费，所以何父才如此卖命。
这样的日子过了几年，家里也渐渐富裕起来了。
转眼就到了何竹上学的日子。
何竹穿着何母缝制的青色衣裳，蹦蹦跳跳地牵着何父的手，两个人往学堂走。
何父在路上还不忘叮嘱他，道：“小竹儿，好好念书，咱们家没出过读书人，全靠你啦。”
何竹仰头看着他笑，道：“爹，我知道啦，回头我来光耀咱家门楣，让全村人都有白面馒头吃。”
何父看着他，笑了。
何竹从小就相信自己异于常人，其他孩子抓阄时都抓钱或笔，只有他抓了竹子。
这难道不是非同凡响吗？
所以他坚信自己就是天命所定之人，是独一无二的天之骄子。
没过几年，燕康帝崩逝，白羽尘即位，改年号顺阳，大兴文治。
于是，村里的学堂也来了许多新先生，而穆寥知道的也不算多，顶多能算个书生，算不了什么名门大家，自然比不过朝廷派来教书的人，他就被遣回去了。
何竹还是挺喜欢穆寥的，听说穆寥不在学堂教书了，立刻去找他。
何竹看着眼前的穆寥，还是以学生的身份向他行了礼，道：“先生，今日学生去学堂听书，没有看见先生，先生怎么不去了？”
穆寥笑着摸了摸他的头，道：“小竹儿啊，以后你都看不见先生啦。”
何竹听他这么一说，心里有点酸涩，道：“先生要去哪里？等学生长大了，学生去找您。”
穆寥笑笑，道：“去一个桃源佳境，你找不到我的。”
穆寥果然走了。
他坐在牛车上，背上背着好几卷书，坐在牛车上，迎着夕阳出了村子，还笑着朝何竹挥手道别。
何竹想去追他，但是追不上了。
后来，穆寥死了。
穆寥本就是孤儿，自己求学才有了些见识，如今后浪推前浪，他也被遣走了，本来想去看看师傅的，结果师傅寿终正寝，已经驾鹤西去了。
如此一来，他再无牵念，便也从江边跳下，去天界说书了。
他自信自己可以通过这一点学识拼出一方天地，但是天外有天，他唯一的依仗也没有了，这人还活什么劲啊？
何竹得知穆寥投湖，哭了一天，他知道先生不会回来了，也知道再也看不见先生了。
这是他出生后，第一次有人死在他眼前，第一次看见自己身边的人死去，而他自己却无能为力。
他还是信自己是天之骄子，他还是信，穆寥也是世界上独一无二的先生，只是先生先行一步罢了。
晚上的时候，他还特意问何父：“爹，我以后会成为像先生那样的人吗？”
何父道：“你可以成为那样的人，也可以安稳做一个普通人。”
何竹摇头，道：“不好，普通人不好。”
何父笑笑，道：“那你像成为什么人？像穆寥先生那样的人？”
何竹点头。
他身边村子里的所有小孩子都知道穆寥，所以他觉得穆寥就是世界上最负盛名的人。
何父笑道：“小竹儿，你真傻，穆寥先生也是普通人，等你走出了村子，你就会知道，没有更多人会崇拜穆寥先生的。”
何竹疑惑，道：“为何？明明所有人都知道先生，您知道，娘知道，隔壁的阿浦也知道，村东头的小荟同样知道，为什么村子外面不会有人知道？”
何父哈哈大笑，道：“因为咱们村穷啊，咱们村里人的见识见不到大人物，眼光短浅，只能见到一个穆寥，所以你就觉得穆寥颇负盛名喽！”
何竹那时候还不懂父亲的意思，但他心中还是认为穆寥最有文采，认为自己日后一定也和他一样惊才绝艳。
又过了几年，何竹也大些了，开始喜欢青绿色的长袖衣裳，开始喜欢折扇，开始喜欢娘亲画的竹子。
何竹十五岁的时候，已经有些才学了，能写文章，能吟诗作赋，成了十里八乡有名的才子。
随之而来的，爹娘的脊背也有些弯了，不知从何时开始，都拄上拐杖了。
母亲的眼神不好了，也开始双手无力，开始不爱画画，画不出竹子了。
父亲照旧下地干活儿，照旧捧着那一小点银子过日子。
日子还是那样过着，没有何竹所想的起起伏伏、悲悲喜喜，还是那样平凡的过着。
直到有一年，县令被贬官，换了个世家公子过来管边关一带，成了新县令。
毕竟是娇生惯养的公子哥，把百姓当牲口都是常有的事，自然也不会好好管理农田。
贪污更是常有的事，此人在大梁原有的税收基础上还要求农民百姓多上交给他自己二分之一的税前收益。此举虽引得众人不满，但是又没有胆量揭竿而起，便只好忍气吞声，不说话了。