可怎么熬？怎么出头？什么叫熬出头？
江念博涨红了脸，极力克制语调：“早知道妈妈这样，我当初，当初还不如不读这个博士，直接出去工作赚钱，或者我现在就退学去赚钱……”
父亲在电话那头赫然打断他：“江念博，你胡说八道什么？好不容易熬到最后一年，说不读就不读了？”
江念博再也听不下去了，按下了挂断键。
挂掉电话，他内心五味杂陈，瞳仁里的光全散了。他按了按隐隐作痛的太阳穴，五官随之难受地皱在一起。
这个国度的亲情讲究“养儿防老”，讲究付出和回报，因而显得很功利，有时就像一本扯不清的烂账。
账本里，父母和子女的“计提金额”始终无法轧平——他们总是会高估自己的付出，同时低估对方给予的回报。
见状，乐甘投来担忧的眼神：“你妈妈是生病了吗？严重吗？”
江念博搓了搓脸，“嗯”了一声。很快他吸吸鼻子，换了副轻快的语调：“乐甘，你有爸妈吗？”
说完就后悔了。仙男已经得道上天，父母是什么？不存在的。
乐甘果然迷惑摇头。
此时，江念博不禁羡慕起乐甘的六亲缘薄起来。他再未说话，打开手机，正准备查一查附近有没有银行ATM机时，又听见身旁敞亮的一声招呼：“小江博士！”
“大中午头，啷个（怎么）有时间来这里撒？”胖姐扯着嗓门大喊。
江念博抬头，才发现自己和乐甘不知不觉走到了【胖姐面馆】前。
面馆门口一片狼藉，铁皮卷闸门只开了一半，不断有搬家工人从店内进出，将桌椅杂物运到斜对面的厢式货车上。
“胖姐，你的面馆……你不干了？”江念博错愕地道。
胖姐正给搬家工人递矿泉水，闻言直起腰：“不干啦！前几天把店里的东西盘了盘清出去了，今天正式把店子关掉。”
江念博：“为什么啊？”
为什么啊！科研不顺，因为意外被留校察看，母亲生病筹不到钱。
为什么啊？
胖姐对几位工人道谢，之后抹了把汗，以手做扇在脸旁扇风：“家里和店里两头跑，我遭不住。正好面馆的租期到了，我就先休息一段时间，回家陪陪我老娘。”
她看了江念博和乐甘一眼，声音平淡却极小：“我老娘快不行了，肝癌末期，医生说，差不多就这一两个月。”
“肝癌是什么？”这个知识点显然超纲了，乐甘拽了拽江念博的T恤下摆。
江念博用眼神制止乐甘发问，被胖姐一说，又忍不住想到自己的母亲。他心中不是滋味，向胖姐道：“还准备继续开面馆吗？胖姐，你这么多年也攒了不少老顾客，你这一走，我以后上哪儿吃热干面去？”
“再说吧，我想好好休息一下。做热干面是赚得不少，就是太累。我在光湾街干了九年，九年间每一天都是凌晨三点起床和面，整整十年，凌晨三点。”胖姐伸出三个手指，自失地一哂。
江念博在江科大也待了九年，九年间不是没有过肝论文熬大夜的经验，然而听闻胖姐此言，他还是敬佩地瞪大了双眼。
这世上，比科研辛苦的事，其实还有很多。
胖姐将那块写着【胖姐面馆 供应早歺】的小黑板归置到一边，又去拾掇面条机、电动煮面桶、漏勺案板、调料盒和纸碗等一套工具，怅然道：“所以现在都没什么人愿意开面馆了，喏，大家都削尖了脑袋去开么斯（什么）奶茶店、甜品房，一杯奶茶十块钱，成本只有两三块，这真是比卖热干面轻松多了，赚钱也快。”
江念博眼前浮起光湾广场步行街上令人眼花缭乱的奶茶店招牌，情不自禁点头。
胖姐又长叹了声：“我这套做热干面用的家伙也清不出去了，唉！谁要是能把它们带走，我再免费送一张我轧面条的独门秘方，直接无缝开店。”
面对江念博，虽然胖姐勉力克制，但说话依旧带着些许江城口音，“热干面”也就被她说成了“乐甘面”。
总算听到了熟悉的词汇，乐甘忍不住问道：“姐姐，做热干面很累吗？”
这就好像鲁班在问“刨木头很难吗”、牛顿感叹“这世上怎么会有人学不会物理”，眼见热干面小仙男一副云淡风轻的神色，江念博被秀了一脸，但还是顺着乐甘的话问：“胖姐，没有想过另找份轻松的工作？”
胖姐摇摇头，感叹道：“你还在读书，没进过过社会，你是不知道，打工也好，做生意也好，么斯（什么）轻松哦？其实累一点冇关系，我穷人家家，只会煮面拌面，一点错误都不敢尝试，万一转行了赔钱了那不就掉大了（完蛋了）？”