不过乐甘这话，却也误打误撞地产生了另一种奇效——它让江念博在哭笑不得的同时，原本憋着的满腔委屈和悲愤，也都悉数消失不见。
江念博觉得自己被狠狠拿捏了。
“哥哥，你以为我没脑子、缺心眼，”乐甘伸手，挠小狗一样，挠了挠江念博的双下巴，“其实我都懂的。要不是……”
江念博略微偏头，不让乐甘再碰到自己的下颚。
但其实他挺喜欢那种又软又暖的触感。
就像枫糖，复杂的滋味难以名状，却让人上瘾。
乐甘想了想，表情是显而易见的抱歉：“要不是因为我一时冲动，去找那家店主，你也不会……不会哭，对不……”
江念博：“别说了。”
乐甘很识相地瘪瘪嘴，话语在空气中戛然而止。
不过江念博觉得，如果乐甘真的说出“对不起”三个字，他可能会更加生气。
江念博花了须臾，才找回自己的声音：“不怪你，是我自己一时冲动。说起来你还救过我的命呢，两次。”
在宿舍天台，他浑浑噩噩几乎要栽下楼的时候，是乐甘的一句“热干面是甜的”唤回了他仅存的意志；而在他被几个壮汉围殴时，也是乐甘拼命挡在后面，对他说“哥哥快走”。
即使乐甘知道，自己留下来的下场是什么。
“你不用对不起，相反，我还要感谢你。”思及此，江念博很郑重地道谢，“乐甘，谢谢。”
乐甘的脸突然闪过些许绯红，如傍晚四处溜达的云霞：“我只是凭本心行事。哥哥，只要你需要，我随时待命。”
二人之间流窜着诡异的空气，让四周的叫卖声、招呼声被衬得更加分明。
江念博刚想说什么，却听到“噔登等灯，噔登等灯灯”的声音。
口袋里的诺基亚是懂自己的，电话来得不可谓不及时，拯救了此时的尴尬。
“儿子。”
可是情况更加尴尬——电话彼端是父亲的声音，严肃，却苍老，间或夹杂痰音。
“刚才的短信看到哩？你别放在心上，那是你妈妈想你了。他不太会用手机，是找卫生院的大夫帮忙发的，你娘说句子，大夫打字，字还没打完就发给你了……”
江念博明白父亲王顾左右而言他的原因，只是他现在心乱如麻，没有多余的脑力和父亲兜圈子，于是直截了当地问：“爸，是要手术费吗？”
方才的短信最后一句【我们打算下周动手术】，意思再明白不过。
片刻寂静之后，只听父亲在电话里继续道：“念博，我和你娘不该打扰你的，只是你账户里还有没有多余的钱？唔，大约要四万块。手术要上县医院去做，还有恢复期间的花费……”
父亲似是感知到了江念博短暂的茫然，顿了顿，给自己打圆场：“没有也没关系，四万块应该不难筹，我和你娘再借一点，应该能筹齐。儿子，你在学校好好照顾自己。”
江念博的确茫然，在被导师暗示退学、被书记明示处分后，他不知道今天还有没有新的风浪，更不知道风浪何时会来。
“不难筹？四万块不是个小数字。”回过神，江念博感觉额头生疼，仿佛彼处真的被巨浪砸过，脑子哗啦啦进了水。
他无能为力的同时，又莫名愠怒。
父母和农田打了一辈子的交道，平时接触到的都是特别细碎的金钱——粮商来收小麦，六毛八一斤；乡里卫生院的阿莫西林吊瓶二十块一瓶，发烧感冒了打一瓶就好；逢年过节偶尔赶集给自己买件新衣裳，不过三五十块。
鸡毛蒜皮见惯了，动辄几万块的手术费超出了他们的经验范围。
人会因为缺乏感知力而变得异想天开，甚至莽撞大胆。
江念博同情父母，却也不禁感到悲哀，硬着头皮噎出一句：“爸，当务之急是控制住妈妈的病情。钱的事你别发愁，给我一点时间。”
父亲默然许久，才小声道：“儿子，钱的事爸爸再想想办法。你一个人在外面，要好好读书，博士毕业找到好工作，就算熬出头了。”
“什么叫熬出头？”江念博心中忽然一悲，颤声道，“妈妈的病是一辈子的事，怎么熬出头？”
他记得读初中时，逢寒暑假会到县城同父亲住在一起，彼时，父亲总是一边给他煮面，一边叮嘱他“考上高中就熬出头了”。
话毕，还会给煮好的面里，卧一个荷包蛋。
父亲的嘴就像一个可以自动进行版本升级的程序——至他上了重点高中理科实验班，这话就变成了“考上大学就熬出头了”。
而现在的程序指令，是【if[“江念博博士毕业”]; then echo[“江念博熬出头了”]】。