齐楹背过身咳过两声，执柔犹豫着问他：“陛下，要不要回去？”
“同朕讲讲，你还看见了什么？”齐楹拉着执柔的手，轻轻晃了两下。
遗憾二字从他口中说出，便叫人觉得生出了一丝怜惜。
“今日的月亮格外大，天上有云彩，把月亮都照出毛边了。桂花树得有两人合抱粗，地上种着一种开紫色的花，三五丛连在一块儿。”执柔耐心地将自己看见的东西一五一十地复述出来，有时候怕他不懂，还会在他的掌心勾勾画画。
柔软的指尖扫过掌心，觉得有些痒，齐楹仍不舍得松开。
就连他自己都未曾发觉，自己的唇边笑意浅浅。
说无可说，执柔终于停了下来。
这是连倦鸟都睡了的时辰。
齐楹手中的灯越来越暗，最终，灯花一闪，彻底熄灭了下去。
偏他浑然未觉，仍握得很紧。
执柔垂下眼，轻轻去摸了摸他执灯的手。
冷得像冰一样。
“我来替陛下提一会吧。”执柔提议。
“不冷。”他笑。
水中的鱼甩了甩尾巴，冒出一串气泡，水面上便荡漾开一圈又一圈的涟漪。
齐楹唇边的笑意恬然，无知无觉地握着那盏熄灭的灯，半垂着的眼睫，被月光照落出一圈细密的剪影。
有女人的说话声从不远处传来，执柔微微一惊，却被齐楹攥住了手。
是大长公主的声音。
“如今这一切，你可称心如意了？”
一阵长久的沉默后，另外一个人终于开了口：“是。”
这声音太过谙熟，叫执柔睁大了双眼。
是尚存。
齐徽显然没料到他会这般坦诚，声音都开始颤抖：“当年薛伯彦一力蛊惑父皇，派我远嫁和亲，我与你十几年情分，迫不得已求至你门下，希望我们尽早成婚，你却把我拒之门外。尚存，你可知我在赤城这些年，到底是怎么过的？”
尚存没有在说话，因为齐徽明显在落泪。
“五年，整整五年。我与四名北狄女人共事一夫，我还失去了一个孩子。”齐徽的声音带着哽意，“而我如今才知，你竟早有一女。如今想来，当年你与我看似情深意笃，实则早已与别的女子耳鬓厮磨，儿女绕膝，所以才不愿娶我。”
“我在北狄被他们凌。辱之时，你有女儿承欢膝下。我千里迢迢从北狄回长安，风餐露宿，只盼着从此再也不回那个地方。你却叫陛下答允尉迟明德，将我送上绝路。”她声音不高，却满含痛意，“尚存，你为什么要对我这样狠心？”
夜风寂静，齐楹对着执柔微微摇头。
执柔与齐楹握在一起的手有些用力，齐楹抬手轻轻拍抚，让她放松下来。
另一边，尚存终于开口：“北狄不是绝路。”
啪。
一记耳光，分外清晰。
“这是你欠我的。”齐徽的声音决绝，“从你决心辅佐齐楹登位之日，我便早就知道，你的心里只有你的鸿图大业。他是什么样的身子你难道不清楚？太医说他活不过二十岁，你难道不知道吗？如今他侥幸残喘至今，你还要强求他日理万机，百上加斤。他若死了，你又要辅佐谁，还是索性向薛伯彦摇尾乞怜？”
“他一个瞎子，好好活着已经是老天保佑了，尚存，你敢说自己绝无私心吗？”
后面的话执柔都没有再听进去。
耳中唯余下那一句，太医说他活不过二十岁这句话。
齐楹去年行的冠礼，今年刚好二十一岁。
他孱弱、多病，执柔从没有想过，他的生命会像是残喘在风中的幽微之火。
尚存叹息了一声：“殿下照拂陛下多年，难道还不了解陛下的性情吗？”
“他虽看不见，却学贯古今、世事洞明。殿下觉得他的寿数无多，便只希望他平安度日，可对陛下来说，每一日都来之不易。”
“活着，不是他唯一的目的。”
“苟且偷生，懦夫所为。”
尚存是能懂齐楹的人。
纵然此刻，齐楹面无表情，执柔亦能感受到他内心的动容。
齐徽久久无言。
“尚存，你总是能将每一个人都照顾得好。我幼时不合群，也是你总在带着我玩。我性子孤傲，喜欢我的人太少，也唯独你，对我最好。”
“为什么、为什么如今，我却成为了对你来说，如此不重要的人？”
看着月色之下，齐徽依然明艳动人的脸，尚存缓缓道：“因为尚存争名逐利，贪慕虚名权势，利用你求荣争宠。这等鼠辈，不配与殿下谈情。”