只是这样的心思又太过割裂, 像是要将人放在浪尖上撕扯。
“咱们什么时候到益州？”执柔换了个话题。
原本是打算过了江就换马车的，只是得知了执柔的身孕, 赶路的事是万万急不得的。
“先是沿着江走，到了扶庸再换马车。前前后后大概还要六七日。不过王妃且宽心，咱们走的是最好走的路，不会有什么车马颠簸。”
说完这些，元享又继续道：“不过是让主子多等些日子，比起王妃的好消息，这些都太微不足道了。”而今形势都渐渐转好，执柔也终于能从元享的眼中看出些许笑意。那个昔日里果毅忠诚的少年的影子与他又渐渐重合起来。
他随身带着盐茶，用了香辛料腌的，喝起来并不单有茶叶的清苦，还带着一丝辛咸。
“祛湿的，江上冷得厉害。”一碗入口，身子当真觉得暖了不少，执柔捧着碗，静静地望着无边的江面发呆。
“娘娘。”元享在她背后叫她，执柔闻言回头看他。
四目相对良久，他终于轻声道：“人生在世，难的是让自己高兴。娘娘别让自己陷进这些东西里。”
“好。”执柔笑，“多谢你。”
*
犹能记起未央宫，煊赫又辉煌的大殿。
高耸在白玉丹墀上的日晷。
这般巍峨又磅礴，像是千秋万代都要伫立在龙首山上。
太阳的影子从东方升起，再从西方落下，如此周而复始、生生世世。
那的一砖一瓦，飞檐翘角，竟然都如此清晰地浮现在太皇太后的脑海里。
她站在窗下，望向北方的天空。
时间过得太久，以至于迎春都有些担忧地来劝她：“既然娘娘心里也不是不念着长安，为何依然不肯许汝宁王所请呢？”
明明是夏天，空气里冷得像是结了一层冰，汝宁王走后，太皇太后便始终这样沉默地站在这。汝宁王的态度很明确，是一定要夺取长安的，纵然一年不行，两年三年总归要做出个了结。太皇太后不肯，一寸都不肯让。
迎春的话落在空气里，太皇太后不看她，声音也有些沙哑：“哀家知道你心里是怎么想的，无非是觉得哀家弄权怯战。这也是实话，但哀家有自己的考量。舒让现在不管事，一应担子都压在哀家这里，千头万绪实在让哀家心力交瘁。内局不稳，哪里腾得出手来琢磨长安的事。齐楹如今手眼通天，咱们万不能被他牵着鼻子走。”
她如何不知道，一旦薛氏兄弟休养生息过来，北伐一日难过一日。
可太皇太后心中，齐楹的可怕之处，远超薛氏兄弟数倍，让她夙兴夜寐、夜夜难眠。
她心里知道，齐楹纵然表面太平，心里必然是拿她当一辈子的仇人看。孟皇后的仇恨、他自己废掉的那双眼睛，桩桩件件都是埋在水下的暗潮，终究要烧开了煮沸了地从下面溢出来。
这些说给迎春是没有用的，徐太后不是有主心骨的，这阵子大病了一场，险些一口气没救回来。朝廷这一切都是太皇太后拖着自己老迈的身子周旋，她不知自己还能撑到哪一日。女使端来药碗给她，太皇太后拧着眉心将其饮尽，她的人生行将就木，可偏偏还得撑着这最后的一口气。
这个夏天，四周像是下了一场火，热得摧枯拉朽，几乎没有尽头。
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汝宁王府的会客厅里坐满了人。
半数都是戎装在身的武将。
冠英将军周淮阳坐下齐楹左手首位上，眉心拧得像疙瘩。
军报就这样摆在桌上供众人传阅，周淮阳看着齐楹，忍不住说：“尉迟明德的人马已经在新平同薛则朴交手了，双方胶着得很厉害。薛则简人虽还在长安，暗中也调遣了不少兵马北上，如此一来，能留给长安以南的人马便更是不足为虑。现下正是咱们北伐的好时机，纵然太皇太后不允，咱们也该将兵马向北转移。”
“说的是。”另有人说，“将在外军令有所不受，有些事也不是光躲就能了结的。”
“兵权在咱们自己手上，哪里用得着一个妇人点头。”
齐楹静静地听他们说了良久，手指轻轻敲了敲桌子，七嘴八舌的军士们立刻安静下来。
“不是咱们怯战。”齐楹平静道，“是诸位投身行伍，纵然不图钱财，将生死置之度外，我齐楹也不能让诸位背负一世骂名。”
“太皇太后那边，我去想法子。”他将身子缓缓靠在椅背上，“尉迟明德那边，我且写信与他。”
齐楹的目光与周淮阳四目相对，倏尔一笑：“冠英将军，我想借你一些人马，不知将军肯不肯割爱。”