他不合时宜地想起了少年时期。那时他远在京城之外，阖家尚在，也曾养过一条忠心耿耿、聪慧过人的犬，它曾陪着自己穿行在茫茫山林，攀登过悬崖峭壁；他熟悉犬的一举一动、一呼一吸，也知道它的气息变化代表什么意义。
因此，在蛋黄发动攻击的刹那间，沈澹衣袖一拂，推开孩子的同时，自己也调转了步伐，悄无声息后退了些许距离。与此同时，荀遐也反应迅速，劈手夺过了牵绳，将蛋黄牢牢拽停，避免它再做出什么动作。
姜荔被这一变故惊得呆愣在了原地，反应过来后只听见蛋黄不服气的呜咽声。她木然抬头，见到阿姐沉着脸快步走了过来，一向沉稳的面孔上满是惊慌和忧急。
姜菀从荀遐手中接过了牵引绳，道：“蛋黄，趴下！”她呵斥了蛋黄几句，蛋黄大约是听懂了，蔫头蔫脑地趴在地上，早已没了方才的气势。
她向沈澹行礼，愧声道：“家犬顽劣，惊扰了将军，万望宽恕。日后，我会好好管教它的。”又向荀遐道：“多亏了荀将军出手快，才避免酿成大祸。”
沈澹抬手道：“无妨。它并未攻击我，只是被别家的小童用石子扔中了才会如此。”
姜菀这才注意到路边那个孩子。他衣饰华贵，看起来不像普通人，手中还攥着些石子，一副漫不经心的样子，竟像是丝毫没有意识到方才发生了什么一样。
原来蛋黄不是主动攻击人的，而是被这孩子用石子砸了。姜菀蹲下身，抚着蛋黄的脑袋，低声安抚道：“蛋黄，乖。”
蛋黄大约听懂了，方才黯淡的眼珠又亮了起来，尾巴也小幅度摇了摇。
那小郎君嘴一撇，叫道：“喂，你是主人？你为何不看好自家的狗，害得我差点被咬伤！”
姜菀道：“没有牵绳是我们的疏忽，在这里我向小郎君致歉。家犬从不主动袭击人，今日是因为小郎君砸了它，它感到疼痛，才会作出攻击状。”
“怎么，你的意思是怪我？”小郎君怒气冲冲地反问。
姜菀一窒：“我只是在陈述事实，望小郎君往后不要随意招惹旁人家的狗，免得造成难以预料的后果。”
“你谁啊？还想管教我？先掂量掂量自己够不够格吧。”那小郎君长得眉清目秀的，谁知说起话来却如此可恶。
姜菀努力让自己的语气平和一些：“小郎君，我没有想管教你的意思。只是望你日后小心行事，这样不论是对你还是对旁人，都好。”
“不过是一只狗罢了，我砸就砸了，你在这里啰嗦什么？我生平最讨厌被说教，况且你又算什么东西，敢来教训我？”小郎君哼了一声。
姜荔恼怒上前道：“你凭什么这样对我阿姐说话！”
那小郎君被她的声音吓了一跳，怒道：“嚷什么嚷？虚张声势吓唬谁呢？”说着，他竟将手中的石子往姜荔身上扔了过去。
他动作太快，又离得近，荀遐和沈澹来不及出手阻拦。姜荔本能地抬手挡了一下，那石子正砸在她手上，原本白嫩的皮肤立刻红了起来。
姜菀沉了脸色，一时间也顾不上什么了，一把攥住小郎君的手腕：“你砸了我家的狗还不够，竟还对我妹妹动手？向我妹妹道歉！”
荀遐看不下去了：“你这孩子说话怎的这样没礼貌？这位姜娘子在同你讲道理，你却是非不分出言不逊，还一而再再而三动手？”
如果不是亲眼所见、亲耳所听，姜菀万不敢相信，熊孩子就在自己身边。她重复了一遍：“怎么，你家里人没教过你做错了事要道歉的道理吗？”
她握着小郎君的手用了点力气，大概是弄疼了他，那小郎君哎哟了一声，吼道：“你放开我！”说着，抬脚就踢了过去，这动作如此熟练自然，便像是做了多少遍一样。姜菀和他距离极近，一时不防，被他踢中了小腿。夏日衣衫单薄，这一脚着实有些痛。她“嘶”了一声，只觉得心底的火腾地被点燃了。
荀遐和沈澹同时变色，上前便按住了那小郎君。沈澹面沉如水，冷声道：“小小年纪如此蛮横无理，顽劣无德......你究竟是谁家的孩子？”
那小郎君尚未开口，却见姜菀缓缓抬眸，那浸了冰一样的眼神投了过来。
“你要做什么？”小郎君被她的眼神镇住，下意识问道。
姜菀弯腰拾起那枚砸了姜荔的小石子在手中掂了掂，朝着小郎君走近了几步。她本就身形长挑，比这孩子高出不少，此刻居高临下地看着他：“小郎君，既然你不爱听说教，那么我便请你亲身体会一个道理，什么叫——礼尚往来。”