他苦涩一笑：“多年前，我亲口答允阿蘅，将来会送她出嫁，可到底还是失约了。好在阿蘅的婚事算得上圆满，否则我更会抱恨终身。”
徐苍抬手，温柔地抚了抚她的肩：“阿菀，你放心，往后若是沈泊言有一丁点的差错，你不肯应他，这婚事便作废。舅父会另外为你寻更好的亲事。”
姜菀心中酸楚，缓缓点头。
第97章 通神饼和蜜渍梅花
上元节一过, 京城各坊的人们也跟着恢复了日常生活。趁着冬日尚未远去，姜菀给两处食肆都上新了些应季食物。
“通神饼”的原料很简单，用白面加上姜、葱、盐和甘草末，再放少许香油炸制便可食用。只是看起来平平无奇的白面饼却有个不同凡响的名字, 原是因为朱文公的一句注解, 言姜能“通神明”, 才有了这个称呼。
姜能够去除寒气, 亦能调味，炸出的饼两面金黄, 也有一股独特的味道。用纸袋装好，便可以拿在手里吃, 还不会弄得满手油渍。
正好松竹学堂也开学了，姜菀送妹妹回学堂，顺便去了长乐坊的分店打点。如今食肆离学堂近了, 不必担心路途遥远影响食物的口感，能做的点心小食便更多了。
她拟定了新一年的食单, 顺道拿去给苏颐宁过目。
姜菀目送着姜荔进了起居的风荷院，想起前几日舅父曾提到，要不要把阿荔送进县学念书。但姜荔习惯了松竹学堂的氛围与环境, 加之苏颐宁的人品也值得信任, 徐苍便没有再反对。
她边想着, 边在青葵的引路下往苏颐宁的院子去。
苏颐宁此刻正在书房里凝神静气地写着字, 姜菀候在门外片刻，见她直起身子放下笔，方才敢出声打扰她：“苏娘子。”
“青葵, 怎的不早些让姜娘子进来？”苏颐宁面上掠过一丝歉疚，“大冷的天, 让姜娘子久等了。”
姜菀笑了笑道：“是我不欲打搅，不干青葵的事。”
苏颐宁请她坐了，听她说明了来意，又看了一遍新的食单，颔首道：“有姜娘子在，我自然放心。这一年的点心便按此来吧。另外，学堂的午食晚食也要仰仗姜记食肆了。”
“如今食肆内的师傅与小二都很是稳重可靠，我旁观了这么些时日，除了在手法上需要指导一二，其余琐事都不需费心，裴姨亦会多加料理，断不会误了学堂的正事。”姜菀道。
苏颐宁点头。
姜菀瞧她手边还压了一张薄纸，便随口问道：“苏娘子在练字？”
“闲来无事，便写了几句古书中的诗聊以解闷。”苏颐宁浅浅一笑，心情似乎还不错。
正巧青葵端上茶点，向苏颐宁道：“小娘子嘱咐的事情，婢子已经差人去办妥了。如今咱们园子里再无闲杂人等，都是自己人。”
苏颐宁温声道：“我晓得了，你下去吧。”
待青葵退下，姜菀克制着心底的疑惑没有作声，苏颐宁却很是淡然地问道：“姜娘子昔日来学堂时，可曾在这里遇到什么生人？”
姜菀在脑海中回忆了片刻，一时间有些摸不准她话里所言的“生人”究竟是谁。是微服前来的圣人，还是她那位常在背后议论长短的嫂嫂？
苏颐宁也不追问，只道：“前些日子我与姜娘子之所以提起食肆之事，便是因为此种缘故。”
姜菀明白了过来，问道：“苏娘子是说，你的两位阿嫂？”
她唇角轻抿：“正是。瞧姜娘子的神情，应当也见过我的嫂嫂。若不是她们捕风捉影，四处散布流言，学堂的声名也不至于受到影响。不过如今有些好转了。”
姜菀轻声道：“流言终究是流言，自然不足为信。”
苏颐宁一向是温和的，但今日的语气却透着些冷冽：“她们在外这般也就罢了，却还妄图把手伸进园子里，收买学堂的人，想要里应外合，让学堂彻底开办不下去，我岂能容忍？”
姜菀有些心惊：“她们做了什么？”
苏颐宁道：“她们的计谋尚未成行便被我识破了，我很快命人对学堂人等进行了清理，这才没有让让她们得逞。只是我没想到，她们竟会如此容不下我。”
她握住茶盏的手指用力到有些发白：“我从前顾念亲情，不愿与她们交恶，便一再退让。可兄嫂却总是利用我的婚事达成某些目的，或是为兄长的官途铺路，或是为她们的母家谋利。在他们眼中，我只是一颗有些许利用价值的棋子罢了。他们不能忍受我不嫁人，而日日待在这学堂里做自己的事业。”