沈澹沉默片刻，说道：“其实在徐尚书来之前，我想要对你说的那件事，便是此事。”
姜菀转而看向他：“你也知道？”
他点点头：“我原本想缓缓告诉你，让你能有足够的时间来接受，然而没想到徐尚书这般急切地赶过来，直截了当便将真相告诉了你。”
她怔了怔：“是......顾伯父告诉你的？”
“是。其实，自打你与师父说起此事时，师父与我便都在心中有了猜测，”沈澹道，“徐尚书多年来一直苦苦寻觅胞妹之事并非秘闻，我们自然知晓。因此，当你说起令堂亦姓徐，也是在那年的平章县与家人离散时，我便将自己的想法告诉了师父，师父说他亦有此念头，只是没有确凿证据，不便告诉你。”
“所以，你们那时便已经猜到了这一切？难怪伯父会忽然问起阿娘是否有什么信物。”姜菀恍然。
沈澹道：“徐望身为徐尚书之子，又自小拜在师父门下，因此他家中之事师父也算是了解，师父也曾问起过他相关事宜。因此师父才会从信物上出发，向你询问一番。师父画下那锁上的图案后，便设法向徐望问清了，得知徐尚书亦有一枚自幼佩戴的长命锁，两相比对后便确认了。”
“难道仅凭一枚锁，便能够断定了吗？”姜菀喃喃道。
“自然不会如此草率。方才徐尚书也说了，他派人详细查探过，证据确凿了才会前来寻你。”沈澹见她一脸失神，便柔声宽慰道：“阿菀，你有什么忧虑的事情吗？我很愿意一听。”
“我......”姜菀咬唇，原本苍白的唇瓣被咬了一道痕迹出来。
她踌躇半晌，才低声道：“事已至此，我日后是要寄居在舅父府上了吗？”
沈澹道：“我想徐尚书正有此意。他如今是你唯一在世的长辈，于情于理都会对你多加照拂，断不会放任你不管的。”
“可是......”姜菀眉头紧紧蹙起，“我不知晓高门大院是怎样的生活，会不会有很多的规矩和束缚。”
“我怕我会做不好。”她低低叹息。
她面上罕见地流露出彷徨无依，沈澹心中一软，道：“我想，你并不喜欢那样的生活，是吗？”
姜菀看着他，缓慢点头。
“不会的，”他握住她的手，“即使徐家真的规矩森严，以阿菀的聪慧伶俐，也一定会很快学会的。”
她长叹一声，将头埋进被褥里：“性本爱自由，我果然还是不喜欢被束缚啊。”
“放心，”沈澹的声音隔着被子，有些闷闷的，“日后你一定可以随心自在的。”
日后？姜菀霍然抬头目视着他。
他轻咳一声，不太自然地转开了目光：“日后你就是府上唯一的女主人，你想做什么都可以。”
此话一出，两个人都悄悄红了脸。姜菀没想到他会提及日后的婚事，毕竟在她看来，他们才算刚刚开始谈情说爱，沈大将军的进度未免也太快了些。
然而在沈澹这个古人看来，既然确定了心意就该早早定下婚事，如此才算是圆满。但他瞧着姜菀的样子似乎还没有做好准备，便微微笑了笑道：“我随口一说罢了。阿菀，万事都以你的意愿为先。”
姜菀低了头。她如今无暇去想婚事，只想着待病愈后该如何面对徐家的人。
对于那个陌生的府第，她尚未踏足便已经自心底开始忐忑不安了。
*
姜菀养病期间，徐苍和徐望日日都会来探望，但因着男女有别，只是隔着纱帘问候了几句，并未随意进入她的卧房。保持了一定的距离后，姜菀也自如了许多。
待她彻底痊愈时，徐府的车马一早便候在了食肆外。
这些日子，姜菀无暇顾及生意，好在食肆诸人相互配合，才不至于让店内乱了套。
用了早食，姜菀带着姜荔向食肆外走去。
“小娘子......”思菱原本想跟着去，但姜菀担心店中人手不够，便劝她留下。
宋鸢小声道：“小娘子这一去，往后食肆还能继续开下去吗？”
姜菀默然良久，说道：“或许会很困难，但只要我在，我便不会舍弃姜记。这是阿爹阿娘多年的心血，岂能就这样折在我手中？”
她叮嘱道：“我此去不知何时才能回来，店中便劳你们多多费心了。”
“师父保重。”宋宣低声道。
徐府的仆人掀开车帘，放下车凳，姜菀牵着姜荔小心地上了车，一路向徐府行去。