第85章 盐渍青梅
担忧与惊惧的情绪一齐涌上心头, 姜菀顾不上太多，伸手推开长梧，便要往后院走去。
“姜娘子！”长梧慌忙拦在她面前，“阿郎的命令奴不敢违背, 请恕不能放您进去。”
“那你告诉我, 他到底怎么了？为何自回京后便迟迟不曾露面？就连荀将军也三缄其口不肯告诉我真相？”姜菀又气又急, 声音不自觉颤抖了起来。
长梧讷讷道：“阿郎......阿郎他......”却还是没有说出个所以然来。
姜菀见长梧依然不吭声, 索性不再追问，加快步子向沈澹素日起居的院子走去。长梧不敢上手阻拦, 只好一面说着“姜娘子留步”，一面竭力挡住她的视线。
尚未靠近沈澹的卧房, 忽然自屋内传来一声剧烈响声，似乎是什么瓷器跌落在地摔成了粉碎。接着，是熟悉却又压抑的咳嗽声, 夹杂着无尽痛楚。姜菀步伐僵住，她从未听到过沈澹这样痛苦的声音, 即使在从前他被胃疾折磨时，也总是强忍着不曾呼痛。他本是那样一个坚不可摧的人啊，为何会有这般时候？
想到那刺目的血迹, 姜菀深吸一口气, 任由心狂跳着, 缓缓走近, 伸手推开虚掩着的门扉。
甫一进屋，便是一股浓重的药味。姜菀放轻步伐，循着声音往卧房深处走去。
隔着纱帘, 她听见一阵沉重的呼吸声。长梧紧随其后，情知再也瞒不了她, 只好低垂了头。
“长梧，”倏忽间，沈澹低哑的声音响起，“把药端来。”
姜菀没有说话。若是平日，以沈澹的耳力与感知，早已听出自己的步伐与气息，可如今，他却以为来者只会是长梧。
她轻轻揭开纱帘，走了进去。
沈澹正坐在窗边榻上，腰身低陷，一手攥成拳垂落身侧，另一只手平放在桌案上，指尖微蜷。他脚边散落着一对碎瓷片，不知是因何缘故摔落的。
他半晌没听见长梧答应的声音，便缓缓抬起头看了过来。那张面庞苍白憔悴，嘴唇灰白，眼底全是细密的血丝。
姜菀鼻尖一酸，眼底迅速泛起湿意。
对上那双眸子里的惊愕与心疼，沈澹登时怔住，仓促地低下头去，本能地想要设法遮掩，然而却很快意识到如今的情形下，他的一切神情与举动都无所遁形，被姜菀一一看在眼里。
“阿菀，你——”他刚一出声，气息便一阵错乱，立刻剧烈咳嗽了起来。他硬生生屏住气，想要将咳喘声憋回去。
姜菀沉默上前，轻轻替他抚着后背顺气。她的手心隔着衣裳贴上他脊背的那一刻，沈澹的身子轻微一颤。
他转开脸没有看她，语气生涩：“......你怎么来了？”
“若我不来，你是不是打算一直瞒着我？”姜菀竭力平稳语气，问道。
他默了默，柔声道：“我没有什么大碍。”
沈澹说话间，姜菀却发现他袖中露出手帕的一角。她心念一动，很快便将那方帕子抽了出来，却见其上有星星点点的血迹，是很新鲜的红色，显然是刚刚沾染上没多久。
她咬住嘴唇，声音不由得带了些哽咽：“......即便如此，你还要说自己并无大碍吗？”
一旁的长梧端上了药，低声道：“阿郎，趁着药还温热着，快些服了吧。”
药盏搁在桌案上，沈澹欲要伸手，姜菀很快接了过来，凑到了他唇边。
待沈澹服了药漱了口，又拈了几颗盐渍青梅吃了，长梧才退了下去掩上了门。
姜菀碰了碰沈澹的手，感受到他手的冰冷。这屋子里烧着炭火，却丝毫没让他的身子暖起来。
见沈澹气息渐渐平和，姜菀开口道：“在边境的这些日子里，究竟发生了什么？事情是不是并不似你塘报中所说的那样顺利？”
事已至此，沈澹知道也没有瞒她的必要。他道：“其实，天盛毒药粉之事处理得也算顺利，那些人在极短的时间内便已被尽数缉拿。”
“我们到达边境的几日后，便听闻天盛国内再度爆发了动乱，他们自顾不暇，已经没有精力来与我们争斗。天盛如今的君主对内残暴不仁，早已招致了百姓的骂名，又因毒药粉一事，天盛再无法与我朝有贸易往来，这对他们来说亦是重创。”
“于是天盛君主的一位异母弟弟趁机集结势力公然逼宫，国君原本就已失尽了人心，又因终日寻欢作乐而身体虚透，受此惊吓竟然暴毙了。国无君，因此极其混乱。这位逼宫的皇子曾与我朝也有些来往，对圣人恭敬有礼，我们便稍稍插手了一番，助他顺利平息了争斗，坐稳了位置。他也立下誓言，此生绝不与大景为敌，还亲自交出了罪魁祸首贺兰悫，任凭我们处置。”