姜菀秀眉微蹙：“裴绮知道这位管事叫什么吗？”
“他叫卢滕。如今永安坊内俞家的分店便是他在管理。”
姜菀忆起当日去县学应征时，那个与陈让站在一处的男人，陈让唤他“卢掌柜”，想来就是此人了。她定了定心神，说道：“我明白了，我会小心谨慎的。裴姨放心。”
裴绮又轻拍了拍她的手背，这才往苏颐宁的院子去了。
姜菀平复了一下呼吸，边往外走，边想着她的话。若真如裴绮所言，这两人简直就是定时炸弹，充满危险。可偏偏人在暗处，她也不知道他们会做出什么事情。
她闷闷地叹了口气，心想只能走一步看一步了。
松竹学堂因是园子改建，因此学堂内有不少假山流水和大大小小的亭子。姜菀快到松竹学堂出口时，恰好经过一处假山，隔着假山，隐约能看见一座小小的亭子，里头坐着两个人。
姜菀没在意，正往前走着，忽然听见一个声音道：“夫人怀着身孕辛苦，咱们快些回府吧。”
另一个忿忿的声音道：“我不辞辛苦地走这一趟，结果却是无功而返。都怪这个不识好歹的苏颐宁！”
听到这熟悉的名字，姜菀下意识停住了步子。紧接着是一个声音安慰道：“夫人莫要生气。您也是为了她好，谁知这苏小娘子不知这其中的利害，辜负了您和郎君的一片好心。”
想来又是那个日日催着苏颐宁嫁人的嫂嫂吧，姜菀暗自摇头，并不打算继续听下去，便欲提步离开，蓦地听那个声音道：“你上回无意中撞见的那个年轻郎君是谁？他与阿宁是何关系？”
那婢女道：“我不知那人是谁，但总觉得他与苏小娘子相识已久。当日七夕时，我在兰桥那里看见小娘子与他站在一处，当时不曾放在心上。谁知后来，那人又来过几次学堂，听说他每每与小娘子私下会面时，房外一定会守着几个看起来武艺高强的人，不准其他人私自靠近。”
那妇人啧了一声：“难道这阿宁不肯嫁人，竟是与人有了私情？倒是我小看她了。”
那婢女迟疑道：“我总觉得，那郎君不是寻常人。”
“待晚间我向郎君打听打听，这会子还是先回府吧。”
姜菀听到这里，不想多生事端，四处打量了一下，便藏在了假山后，待那主仆二人离开才慢慢走出来。
她摇了摇头，心想难怪苏颐宁常年起居在学堂不肯回府，想来是不耐烦听这些人的聒噪。
不过，她们所说的那个神秘人，又会是谁呢。
*
天气愈来愈冷，各坊内一些小巷内的乞丐的日子也越发艰难了起来。由于永安坊多是显贵之家，因此有不少乞丐会趁着坊门开启时来到这边沿街乞讨，坊门关闭之前再离开。若是碰上心情好又出手阔绰的人，便能得到相当可观的银钱。当然，也会有屡屡遭人白眼的时候。
“去去去！别影响我做生意！”
路对面，一家食肆的店主厌恶地向着乞讨的人摆了摆手，不准那人在自己店门前停留。即使此时已经即将到关坊门的时候，店内并没有什么人。
那人伸出脏兮兮的手，里面躺着几个铜板：“我不是来乞讨的，我......我有钱，我可以买。”
“谁要你的脏钱！你走不走？若是不走，莫怪我拿扫帚撵你！”那店主喝道。
乞丐无奈离开，拖着饥肠辘辘的身体艰难地走开。他目光望向路这边的姜记食肆，看着里面熙熙攘攘的人群和不断冒出的热气，想起方才受到的叱骂，百般犹豫后还是抵不过腹中的饥饿，慢慢走了过去。
食肆这边，姜菀正在收拾小吃车。今日店中主推的菜品是卤香无骨鸭掌，骨头脱得很干净，吃起来香而不腻。
忽然，一只黑乎乎的手伸到了自己面前，把她惊了一下。
一个沙哑的声音道：“店家，还有没有吃的了？”
姜菀定睛一看，是个衣衫褴褛的乞丐。她将最后一份无骨鸭掌装在纸袋里递了过来，同时从他手心里拿走了相应数目的铜板：“最后一份了，可能不太热，你将就着吃吧。”
那乞丐一愣，低头看着自己的掌心，喉头哽了哽，颤巍巍地道：“谢谢。”
他将那袋鸭掌揣在怀里，一步三回头地离开了。
姜菀叹气，冬日一到，这些乞丐的日子愈发难过了。
她把车子推进院子，这才回到店内，却发现大堂内多了一个客人，正翻看着菜单。
这人鬓发斑白，眉间有深深的沟壑。那双眼睛虽略显苍老，但目光却不见浑浊。