其中有头狼，就是他爹杀的。
这是为了震慑那些蠢蠢欲动的野兽，只是年岁已久，血腥气被雨水冲刷，对饿坏的野兽，震慑作用不大了。
容容收拾碗筷时看他盯着村头，没说话，拍拍妹妹的头，让她去找哥哥玩。
这日回来的采春还来不及和孩子们说话，就被村长叫去开会，下午回家时面上满是沉重，从前她还想将孩子们护在身后，丈夫死后，她逐渐转换态度，尽量将他们当大人看待。
她对大女儿和儿子说：“村长的弟弟夏树回来了。”
容容听说过这个伯伯，十年前村里传染病蔓延，死了十几人，夏树跑出去没再回来，后来连村长也没听过他的消息。
小山厌恶道：“懦夫不配待在村里！”
采春拍拍他的头继续说：“夏树在外生活了十年，后面五年在安弦镇度过，那是个有家神守护的镇。他说那里牛车马车到处跑，没有狼群，也没有盗匪，是个很好的地方。”
小山：“总有一天我们也能过那样的生活。”
芳芳跟着凑热闹：“过……生活。”
采春看看自己的三个孩子，道：“夏树回来的同时，带来了林家神的诞生方法。”
容容惊喜：“那我们也可以有自己的家神了？”
小山则是说：“我也要当家神保卫大家。”
芳芳：“家神，家神。”
采春挨个摸他们的头，低眉说：“这是大人们的事，村长他们会商量出人选的。”
被推出来当家神的是一位老人，他已经五十多，妻子三年前死去，儿子和采春的丈夫一样，死于强盗手里，儿媳没能熬过一场大病，仅剩的孙子被野兽叼走，一家多灾多难，只留这个年迈的老人，靠着家家户户接济活到如今。
举行仪式的那天，全村老小都跪在地上，他们面前架起一座木台，老人坐在上面，大火燃起来时吓得浑身直哆嗦，挣扎着乱动，可他的手脚都绑在椅子上。
村长带着所有人喊喜庆的号子，台上老人苍老的声音在哭嚎。
“不当了，家神我不当了……”
“放过我，火烧上来了，救命，好烫啊……”
喜庆的号子被惊吓的小孩哭声覆盖，大火还未烧完前，那块家神降灵的木牌裂开，仪式失败。
容容和小山被吓得当晚做噩梦，芳芳跟着其他小孩哭，哭完后什么都不记得地睡着。
小山第二天跟外出的采春说：“娘，我也去。”
这天采春带着小山外出，他个头小四肢灵活，头脑也灵光，经常往草丛树林里钻，连大人都不碰的蛇也伸手就抓，大人们调侃，说他浑身上下都是胆。
有时候是蛇，有时候是野兔野鸡，他知道姐姐怕蛇，就将皮肉处理好再拿回家，剥的兔子毛给芳芳缝了双鞋，芳芳高兴得天天穿着兔毛鞋跑去给人看，容容一边编竹篮一边夸她好看。
一天夜里，芳芳迷糊喊着要尿尿，这事一般都是容容帮她，但她白天劈了大半个院子的柴，小山就将她按回去，自己拉着胞胎妹妹出了门。
外面漆黑一片，很久后突然响起的哭声将屋里两人惊醒，等她们跑出去看时，只有芳芳坐在地上大声哭，小山不见踪影。
男人们被叫醒提着灯结伴喊，在不远处林子里找到小山时，他死死咬着狼的脖子不撒口，浑身都是血，男人们提着灯靠近，被小孩圆幼眼睛里的凶狠吓到，那眼神不像人，更像是野兽。
是采春捂着嘴哭着走近，说芳芳没事，容容抱来嚎啕大哭的芳芳才唤醒小山的神志。
村里男人不怕瘸腿，也不怕断手，最怕伤口发炎溃烂，小山同狼恶斗时被拖了一段路，腿扎在村口木刺上，肚子被狼撕下块肉，鲜血不止。伤口恶化得厉害，他开始发烧，只能躺在床上，眼里的亮光也一天天消失。
他每次咬着牙流泪，恨得直捶床板时，容容就跟着他一起哭，抱着他一遍遍安抚，“没事的，小山没事的。”
“父亲就是这样死的，”他嘴唇灰白问：“我是不是也要死了？”
容容：“不会的。”
第一次，容容想要当家神，即便被烈火焚烧，她也想让自己的弟弟恢复健康，重新变成那个推开门笑着喊“姐，今天运气好，逮到一只野鸡！”的小山。
她跑去找村长，说她愿意做家神，第二日采春知道后打了她一巴掌，又抱着她哭：“你去凑什么热闹！你这个死孩子，你想气死娘吗？”