直到钦差走后，那两人才走了出来。
事情闹成如今这样，严世蕃自然十分恼火，烦躁地在屋里走动：“你们刚才也听到了，皇上下令查案，现在锦衣卫又杀了人，这件事是兜不住了，你们说，该怎么办。”
见严世蕃心情不佳，李达和赵桥面面相觑，冷汗从额头上滚落下来。夏涛在考场上作弊的事，确实是严嵩父子交代他们栽赃的，然而严嵩父子的目的仅仅是打击夏言，并没想再生事端，连学/潮的发生都是他们万万没料到的，更别提沈链那边的事件。
李达想了想，斟酌地道：“沈链的案子，归根结底还是因为科场舞弊案，若解决了这个案子，沈链那边，或许就容易解决了。”
“这我自然知道。”严世蕃冷笑着思索，“只是这两样事情明显太过巧合，学/潮闹得这么大，背后肯定有人煽动，再有锦衣卫那个沈链杀人的事情，或许也是有人嫁祸栽赃。”
学/潮发生后，李达本就心虚，如今听严世蕃一说，心里又是怕了三分：“可夏涛作弊的事，我们本就是理亏，除了我们硬塞给他的那张夹带纸条，并没有任何证据证明他作弊……”
夏涛毕竟是夏言的儿子，后者又是受人拥戴、朝廷有名的清流，再加上背后那个与严党敌对的不知名者煽动者，若是还死咬着夏涛作弊，对严党并不一定是好事。
“你怕了？”严世蕃抬眼看他，李达一噎，闭了嘴不再说话。
“关键是要有人遮挡。”
严世蕃眼神渐凝，从牙缝里挤出这句话。
李达赵桥一听这话，脸白了大半：“那、那小阁老……”
“我们唯有，以死谢罪！”
说着，赵桥咬牙看着严世蕃，脸上满是视死如归的神情。
见手下人如此忠愚，严世蕃忍不住冷笑起来。
“两腿一蹬就想撂挑子？大明堂堂科举考官，却在考场上诬陷他人作弊……”严世蕃压抑着低喝，“你们不要命，可皇上还要脸呢！”
李达和赵桥讶然对望一眼，心里多少松了口气。
李达道：“那小阁老……”
严世蕃摆手打断了他，语气满是不耐烦：“放心，你们是我的人，皇上也知道你们是我的人。你们若真不明不白地死了，皇上第一个便会查我，为这一点，就是你们想死，我也不会答应。”
“多谢小阁老。”李达心里百感交集地拱了拱手，思索片刻道，“可这样一来，似乎就只剩下一条路……”
赵桥接口道：“是啊，考场上除了我们两个考官，就只有入口那两个检察官可能会与考生作弊的事有关。”
“这还用我说吗？考生进入考场时检察官栽赃嫁祸，报检察官失职。”
说着，严世蕃转过身，眼神死死地盯着窗外，明显是对抗到底的决心：“我倒要看看，谁能一刀把严家这颗大树砍了。”
第14章
正在这时，门外响起了通禀声，严辛走了进来：
“少爷，门外有人求见。”
“不见。”严世蕃正在烦心的时候，想都没想就摆摆手。
严辛面露难色，走到严世蕃身边，冲着他低声耳语了几句。
随着严辛的话，严世蕃面色一点点变了，霍然转过头：“当真？”
严辛点点头，眼神凝重。
严世蕃回头瞥着李达和赵桥，吩咐道：“严辛，你先带他们到别院坐着，我随后便来。”
“是。”
严辛上前，对李达和赵桥拱手：“二位大人请。”
李达和赵桥面面相觑，不明所以，但无法违抗严世蕃的命令，只得先跟着严辛出去了。
严世蕃来到外面的客厅，偏坐前已经站着一个身穿便服的男子，见了严世蕃，恭敬施礼：“在下赵文华，见过小阁老。”
听到这个名字，严世蕃心中一动，抬起了眉：
“你就是今年科考考场的检察官？”
毕竟，他前脚刚和李达赵桥商量完拿考场的检察官当替罪羊，后脚这个赵文华就找上门来，他心里不能不留意。
严世蕃盯着他，“找我何事？”
“在下想跟严大人做个交易。”赵文华依然是波澜不惊，低眉顺目。
“什么交易？”
“这两天夏涛科场舞弊的案子，想必已是闹得满朝风雨，两位考官和在下等人，更是处在舆论的风口浪尖……在下这条命，还请小阁老尽力保全。”赵文华脸上挂起了堆笑。
“你自己做的事情，自己心里清楚。失职是你自己的过错，可不是我能保全得了的。”
面对赵文华的请求，严世蕃却是不动声色地挡了回去，把责任全都推到了对方身上。
“小阁老何出此言？赵某本出身寒微，幸遇到高人提点，才好不容易谋得了个小官位。自从知道要负责今年科考，赵某一直兢兢业业，小心谨慎，每一个进了考场的考生都是认真检查过的，唯恐出现差错，这……这怎么会是赵某的过错呢？”