他自被遣出京城那一日起，便知自己不讨人喜欢, 父皇和太子哥哥尤甚。
是以程砚在封地一直恪守本分，便是每年过节回宫也是谨小慎微，试图降低自己的存在感。
他也曾以为他会一直如此默默无闻下去，当个闲散的王爷，除了不符合他母妃对他的期盼以外, 好像也没什么不好。
那年寒冬腊月, 他坐在辘辘的马车内, 望着进宫的大道上排满了显贵功勋人家，听着他们讨论的都是太子殿下近日又做了什么事, 似乎没有一个人想起来圣上还有一个远在封地的儿子。
若是程硕是个有潜龙之才的人也就罢了，这位置他坐也未免不可。
可他始终记得，当年落水前程硕那一双事不关己的冷漠眸子，眼睁睁的看着他在水里挣扎，却只是一脸冷笑，没有丝毫在意。
“父皇，儿臣方才在进宫的路上，听见有百姓讨论说太子殿下欺压百姓，强抢民女，此事已经状告到大理寺，可大理寺却不予理睬。”
少时的他尚且头热，一心只想着正义与真相。
宴席还没热起来，便迫不及待的跪倒圣上面前讲着他的所见所闻。
他知父皇偏爱太子，可人证物证方才他都已经费了心思保存了下来，在如此铁证面前，父皇如何还能装作看不见？
“父皇，天子犯法应与庶民同罪。儿臣愿以一年俸禄，换一个大理寺公平彻查的机会，不可让百姓寒心啊父皇！”
他跪得笔直，假装听不见周遭大臣议论纷纷的声音，颇有此事不给个说法就不罢休的气势。
哪知父皇那双锐利的眸子只盯着他眯了半晌，似乎在想自己这个儿子是从哪个石头缝里蹦出来的，怎地长得如此快。
和昶帝还没发话，太子程硕先站了出来。
是一出话本子上眼熟的颠倒黑白。
可这事怪就怪在，那些他事先已经交代好的人证物证，在天家太子的威严面前，纷纷都哑了声，倒了戈。
程砚不怪他们，他只怪自己还没有能力，让他们无条件的相信他，与他站在一处。
也是他这一告，让程硕的眼睛里终于又重新出现了他的身影。
程硕颇不在意地倚在软椅上，姿势自刚才便动也没动，仿佛程砚在那殿前状告的人不是他一般。
他只掀了掀眼皮，瞥了那几人几眼，他们便只会跪着求饶，说自己从未说过太子强抢民女之类的话。
程硕的目光又落在跪在殿中央的那人身上，封地苦寒，可看他怎么还细皮嫩肉的，看来是日子过得不错，竟还有旁的心思管起他的闲事起来了。
如此想着，他招了招手，唤来候在一旁的下人递了一本厚厚的册子上来。
“癸卯年冬月十七，舒王程砚在学堂课上反驳夫子，将夫子气的晕了过去。
甲辰年春三月二十五，舒王程砚挪用府中修缮的银子，去郊区另盖了一栋私宅。
乙巳年夏七月初一，舒王程砚被人看见在街上和别人大打出手。
......”
程硕一条一条不急不忙地念着，似乎要将程砚这些年犯的小差大错一一摊在众人面前看。
程砚越听心越寒，他不是没想过解释，那本子上的一桩桩一件件他都能清楚地记得原因，只是他想说，未必有人想听。
他事到如今才知道，自己不过从头到尾都是他们豢养的一只蛐蛐，亦或是小小鱼缸里的一尾鱼。
整日的生活都在他们的注视下，高兴了便能多赏赐些吃食，不乐意了随手便能捏死。
你看，就连自己被监视了这么多年，他都一无所知。
程砚自嘲地笑笑，认命地闭上了双眼，自己这一遭，终究还是来错了。
许是见他面如土色，终究心有不忍。
又或是怕太子继续说下去会丢了皇家颜面。
和昶帝最终还是叫了停。
故事的最后，是淮序主动站出来担了责，说是自己一时鬼迷了心窍，想让自家王爷在圣上面前多露点脸，获得些赏赐，才花了银子找了几个演员演了这出戏，自家王爷自小心思单纯，容易轻信别人，他这才连自家王爷都瞒了过去。
淮序一人硬生生扛了五十大板，又被罚不能在京城养伤。
他带着浑身的伤，颠簸了几日，这才回封地足足躺了两个多月，才能勉强下地。
这件事到此还没结束，自回了封地，他管辖的区域不断出事。
不是今日有人被当街抢了钱，却迟迟找不到凶手。