走在路上，方砚知唏嘘不已，对沈舒年感叹道：“周棠那小姑娘什么都好，机灵果敢又可爱，唯一美中不足的就是年纪轻轻的满肚子心事，看起来怪招人怜惜的。”
沈舒年走在他的身边，轻声开解他道：“周棠太过年轻，年轻既是她的优势，又会对她造成影响。”
“她有无数交往和试错的机会，能够在这过程中积累经验。可是年轻的代价就是太容易将某些人，某些事放在心上，甚至为此惴惴不安疑神疑鬼。”
方砚知点点头，对沈舒年的话表示赞同。说到周棠，他们又不约而同地想到了一个和周棠年纪相仿的姑娘──林霜。
“林霜到底还是和周棠不同的。”沈舒年叹了口气，想着明明都是出类拔萃的好姑娘，为何境遇竟如此不同，“不管是门第，家族传承还是见识，林霜都天然的要比周棠有优势。”
方砚知不得不承认，相比于周棠，林霜家境要好太多。周棠父亲至今驻守边关，孤儿寡母守着一亩三分地的桐油铺子过活。而林霜有疼爱她的父亲和叔父，更是没有银钱上的担忧。
两个姑娘从家庭到性格上都是如此的不同，却都坚韧不拔地成长成了独当一面的小大人。方砚知轻轻笑了，扭过头对沈舒年说道：“林霜没有因为家里的宠爱骄纵成为混世魔王，周棠没有因为家境困难而放弃自我。”
“有朝一日，这两个姑娘或许都能在自己的领域上，有一番大的成就。”
沈舒年点了点头，没有言语，舒展的面部表情却展露出来他现在心情极好。二人接着在镇上逛了一圈，买了好些吃食和年货，在一片欢声笑语中，悠悠地往家的方向走去。
夜幕降临，倒是个月明星稀的好天气。屋外焰火烟花如期而至，火树银花在空中绽放炸落，如星如雨，照得一方天空璀璨夺目，煞是好看。
家家户户门口响起了此起彼伏的爆竹声，隐隐约约还能听到孩童玩闹大人欢笑。炊烟袅袅，烛火摇曳，到处都是热情洋溢，方砚知亦不能免俗。
他将鞭炮立在院中，手上捻着一根燃香，双腿退至数步之外，伸长了胳膊向前，身子却往后仰，以这般别扭的姿势，想让点燃的香头引燃鞭炮引线。
沈舒年披上斗篷站在门口，见方砚知宛若长臂猿一般的动作，不由得笑出声来，问他道：“砚知，你是不是有些害怕。”
虽是问句，可是沈舒年的语气却十拿九稳，像是对方砚知的情况心知肚明。
方砚知听得怪异，可是为了自己的面子，他想也不想地就矢口否认。然而地上半天没有点燃的鞭炮却是铁板钉钉的事实，让他的反驳显得格外没有底气。
他怨念重重地瞥了一眼倒霉催的爆竹，又瞧了一眼站在一边看着热闹的沈舒年，末了瘪着嘴巴坦白道：“从小到大我都不太敢碰这个，总觉得炸开的瞬间会伤到自己。”
听方砚知难得敞亮地说明自己的弱点，沈舒年觉得新鲜，走上前来接过他手上的燃香，干净利落地往引线上一戳。
香尖的火星明明灭灭，下一秒便顺利地点燃了引线。那预留出来的线头以迅雷不及掩耳之势快速燃烧缩短，往爆竹中心烧去。
方砚知方才还在一脑门官司地看着手上燃香，下一秒那东西便被沈舒年抢了过去。线头引燃的瞬间他回过神来，趁着爆炸还没炸开，一只手护在沈舒年的身后，另一只手扶住他的胳膊，落后他一步，护着沈舒年往屋内赶。
他们回身跑了几步，离房门只有一步之遥时，那爆竹便响了起来，声音噼里啪啦的，硝烟弥散开来，分外喧嚣热闹。
方砚知牵着沈舒年的手，抚落他身上沾染的爆竹屑，四目相对时，见对方眼睛亮晶晶的，竟是噗嗤一声笑了出来。
沈舒年任由他牵着自己，见方砚知笑得莫名其妙，被他的笑容感染，也随着他笑了起来，一边笑着还一边问道：“砚知，你在笑什么？”
方砚知忍住笑声，微抬下巴，颇为傲娇地回复沈舒年道：“我高兴，不行啊。”
他双手搭在沈舒年的肩膀上，一双眼睛上上下下地好好对沈舒年检查了一番，见人裹得严严实实的，才满意地说道，“从前我只想着，来到这个陌生的地方，我会如何如何孤独，如何如何寂寞。”
他定声抬眼，眼睛就这样直勾勾地望进了沈舒年的眼底，忽而展颜一笑，眼尾都微微弯起：“可是现如今，我倒是没有了那许多的顾虑。有你在我身边，我便什么都不怕了。”
沈舒年听他破天荒地对自己诉衷肠，有些招架不住方砚知这样的攻势。他心里门清儿，方砚知一直都是坦坦荡荡的，把他当做千古一遇的知己好友。