他出神地盯着滚滚车轮瞧了一会儿, 最后被车马的一次颠簸给找回魂来。方砚知收回手来，坐直了身子，看着前方随风浮动的幕布如同海浪翻滚，卷起又落下，露出驾驶马车的车夫若隐若现的背影。
窗外的街景渐渐熟悉, 离衙门的距离越来越近，方砚知就越加急切。他双手放在膝上交缠，紧张得手心都浸出了汗, 莫名地觉得有些心慌。
林霜盯着方砚知瞧了一会儿, 看出来了他的心不在焉, 像是有了什么新奇的发现，倒算是找到了一个倾诉的开口。她凑到方砚知的身边, 打趣他道：“待会儿就要去衙门上捞人了, 方大哥, 你可得打起精神来。解救沈大哥的担子可是沉甸甸地落在你的肩上呢。”
听着林霜调侃的话语，方砚知一时觉得有些好笑, 他对着林霜拱了拱手，低沉的心绪总算是稍稍有了一些兴致。
他故作头疼地按揉了一会儿自己的眉心，嘴角却微微笑着，应付林霜道：“这不是有林大小姐在这边罩着我吗，若我到时底气不足，还得依靠大小姐成为我的后台。”
“那是。”听到方砚知这样夸她，林霜高兴地尾巴都翘了起来。她的嘴角弯得好似能挂上个茶壶，自觉对这件事情有天大的责任，自顾自地将方砚知圈入了自己的领地里。
她拍着胸脯一脸骄傲，对着方砚知保证道：“到时候若是衙门上那个老东西为难你，你千万别害怕，有我和叔父罩着你。”
“霜儿，慎言。”听到林霜出言不逊的称呼，林洵睁开了一直闭目养神的双眼，责怪地瞪了一眼林霜。林霜听出了林洵话语中淡淡的警告之意，歉意地用手指挠了挠额头，对着他腼腆地笑了一笑。
既然林霜已经表态，林洵也不好在外人面前继续抓着这件事情不放。他看了一眼林霜，又看了一眼方砚知，安静地坐在一旁，再度闭上眼睛调理心绪，尽量降低自己的存在感，不让两个小辈因为自己而不自在。
林霜微微侧身探头看了一眼林洵的状态，见他没有继续将心思放在自己身上，心下松了口气。
在方砚知面前被林洵不轻不重地训斥了一句，她觉得面子上有些挂不住，只得对着方砚知尴尬地吐了吐舌头，分外无奈地摊开了手。
方砚知被这一闹，积压在心头上的阴霾微微散去，终有一束光亮照了进来，让他重新有了希望。看到林霜对他做的鬼脸，方砚知情不自禁地笑了出来。
车轮滚滚作响，带着一行三人缓缓前去。等再到了熟悉的衙门口，方砚知总觉得今天一整天的经历如同一场空梦。
下午的时候他着急难安，如同无头苍蝇跌跌撞撞，一介布衣的身份让他走投无路，只能依靠攀谈交情从衙役口中套得一些信息。如今时至傍晚，西边的太阳如同融化的蛋黄，落下一片橙色的夕阳来。
等到再来此处，他便不是普通农户。依靠林洵的面子，他能够随着他们一同光明正大地进入官府，也有了更多的底气去和那沆瀣一气的官员对抗。
衙门守门的衙役先是公事公办地拦住了他们三人，见林洵禀明了身份，便毕恭毕敬地领着他们穿过重重庭院，来到了官府大堂里。
衙门上的官老爷没有第一时间出来，方砚知和林霜左瞧右看，觉得这堂内装潢分外新鲜，几乎是大饱眼福。二人跟在林洵身后等了一会儿，才见屏风背后悠悠地走出了个人来。
这官老爷面上虽然急切殷勤，脚步动作却不显得匆忙。他约莫四五十岁的模样，一脸富态，肥头大耳，边走边整理着身上看起来过紧的官服，大腹便便膀大腰圆，一看就是平日里养尊处优，进嘴的都添了身上肥肉。
他伸手招待着林洵，示意三人坐下，歉意地抬手行礼，谦虚又谨慎地问道：“没想到博闻广识的白桐书院最顶级的讲师前来，让我这衙门上下蓬荜生辉。本官招待不周，还望林先生海涵。
说完，他的眼神从林洵划到林霜身上，又从林霜越到方砚知身上。三人之中他和林洵有些交情，也知道林霜这个调皮灵动的小丫头，却对方砚知一无所知，因此视线多停留了片刻，疑惑地问道：林先生一行这般匆忙前来，不知所为何事啊？”
林洵和他寒暄着攀谈了几句，二人相互吹捧自谦，听得方砚知一阵牙疼。见气氛渐入佳境，林洵也不再废话，干净利落地将话题直接切入。
他从座椅上站起身来，再度朝堂上的官老爷拱了拱手，神色带了些许急忙和关切道：“这番前来叨扰王县令了，老夫确有一事相求。”
他收回手来，神色淡然，眉心却微微蹙着：“我门下学生今早被衙门衙役以无故罪名带走，至今音讯全无，老夫心急如焚，所以前来找寻。”