奥尔柯特眼神微变，肃然起敬：原来宠物的作用是这个！
三个人你看看我，我看看你，几乎同时在心底想到：他们为什么答应出席宴会。
接着是：真不想待在这里。
最后是：但没有办法，唉。
霍桑去拿了扑克，他们安静无声地打起了牌，进行一些虚假又真实存在要求的社交。
桥牌，永远的桥牌，即使再离群索居也不能不会的东西，乃至是一些内敛的人的唯一社交桥梁。
有侍从端着果盘从旁边经过，精雕细刻的透明水晶上，堆叠着大颗大颗蒙着白霜，散发着丝丝寒气的葡萄，彼此衬托，都是一样的晶莹剔透。
“冰葡萄？”奥尔科特有些疑惑地侧过身，已经入冬了，纽约也不是什么温暖的地方，端葡萄上桌还算正常，为什么还要过一道冰？
“也有冻葡萄，”对方以为她在询问处理方式，平静地介绍，“或者其他水果，但都是常温的。”
所以为什么只有葡萄进了冰箱？
爱伦·坡扫了一眼，瞬间明白了这葡萄是从哪来的，不由用纸牌挡住脸：“……”
霍桑显然和他想到了一块去，脸色也微妙起来：“……这是斯坦贝克……带来的？”
他记得斯坦贝克家里好像有农场——
“是那位客人现场摘取的，”侍从淡定地回话，“这边是银叉。”
两人：“……”
好恐怖，这是发生了什么。
“现场摘的？”奥尔科特敏锐地察觉到了问题，菲茨杰拉德家里有大棚？不，不对，她略有些难以置信地提高了声音，“这难道是……是斯坦贝克先生的的异能？！”
两人默默点了点头。
奥尔柯特：“……”
她拿着银叉的手顿住了片刻，最终若无其事地将葡萄放进了嘴里。
端都端上来了，尝尝味道又何妨。
“香甜可口，”她羞怯似的笑了笑，“非常新鲜，很不错的能力。可惜我的异能必须要孤身一人才能发动，不能演示给大家看了。”
两人：“…………”
别说爱伦·坡了，连霍桑都略带敬畏地望着她。
这位新加入的同伴虽然看起来沉默寡言不喜社交，但说不定是个意外恐怖的家伙。
奥尔柯特微笑发问：“不吃一些吗？好歹是其他人的心血。”
霍桑：“不。”
他拒绝得分外坚定。
爱伦·坡沉默了老半天，终究也叉起了一个速冻过的葡萄，放进嘴里，嚼嚼。
这颗跨越了季节与寻常的葡萄熟得恰到好处，饱满的汁水冻成了细腻的冰沙，用舌尖碾碎，便像碎裂的星子散落开去。清爽，冰冷，天然，没有农药。
奥尔柯特是对的，别人的心血实在非常美味。
霍桑沉默地盯着牌面，任由两人啃着同伴的葡萄，虽然心情复杂得无以复加，但还是连赢了好几局。
“女士先生们，该吃饭了，”司各蒂招呼他们，看见葡萄时不禁疑惑了一下：“今天买葡萄了吗？”
奥尔柯特微笑着说：“是斯坦贝克先生带来的。”
“这样啊……啊？”
司各蒂显然也知道斯坦贝克的异能是什么，神情呆滞了一瞬，便欲言又止地望向了爱伦·坡。
不要回避我的视线啊爱伦·坡先生！你保证过他们不会做任何出格的事的！
“……挺好吃的。”爱伦·坡说，“可以做甜点。”
“甜品可以是手工的，葡萄也可以是手工的。”
奥尔柯特：“哇。”
她的未来上司之一可真资本家。
霍桑：“……”
停，不要再说了，就算是异教徒你的思想也邪恶得令人发指！
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他们沉默地走向餐厅时，路过了正与赫尔曼争执什么的奇怪年轻人。
赫尔曼：“不行，露西年纪太小了，我不同意。”
奇怪年轻人：“不要说得好像我们图书馆要对她做什么危险事情一样，在哪上学不是上学，我们图书馆的文学底蕴能甩你们所有人十八级台阶。”
“光培养文学素养？”
“至少能辅助控制异能，难道你指望女子学校那一套能对她有所帮助？”
“那也大可以过两年再说，有点自知之明吧你。”
“好吧，好吧，露西不行，米切尔女士总没问题。”
“那需要她自己同意，再说一次我们不买卖人口。”
“吐温先生不仅会卖，还会尽可能把自己卖个好价钱。”
“我相信他会尽其所能帮米切尔女士议价，我就不掺合了。至于纳撒尼尔——噢，你过来了——他一定会去的。”
“不一起来吗，赫尔曼先生？”
“别摆那一套，‘组合’大半人都要被你挖走了——”
年轻人低语出了恶魔般的内容：“本馆的藏书是无尽的，等连接上馆长那边，甚至每一天都会增加。”