周秉不自在地扭回头，对着忽然空下来的屋子有些手足无措，没话找话，“……你的功夫真俊，我在京里时也看出来一点，只是竟然不知道你这么厉害！”
一个七尺高的壮汉多少都有斤两，在她手底下被玩得跟皮球似的。
谭五月白着脸，仿佛不知从何说起，连声音也弱了下去，“小时候喜欢，就跟着师傅学了一些，只是一点粗浅的东西……”
周秉虽聪明但不长性，学什么都是博而不精，却也看得出谭五月的手上功夫是一等一的好，偏在外表上却是半点不显，没有一丝江湖人的精悍之气，有时候甚至还时不时有点说不上来的怯懦。
这两种矛盾的气质，都不像是装的。
他有些糊涂了，语气也缓了下来，“我不记得你们谭家有祖传的功夫，应该是天生气力大吧。你底子这么好，怎么后头不继续练，我看你手上也没有什么茧子……”
习武之人不管是用刀用箭，时日久了多多少少都有痕迹。譬如手上有厚皮，眼里有精光，胳膊或者小腿比常人要粗壮一些。
谭五月当众亮了武技，仿佛破罐子破摔一般什么都在乎了，神色虽然谨慎，却依旧冷冷淡淡的，“我十八岁上头，外祖母给我爹来信说不让我练了。放了狠话，再学就断了与谭家的姻亲。
我爹应了，送我回虔州。外祖母最重规矩，特意找了宫里退役的女官来重新教我女诫四德，学不好连饭都没得吃。天天拿淡盐水泡手泡脚，就怕我皮子粗了让你家笑话，可惜费了偌大工夫还是学得四不像……”
十八岁，谭家刚好与周家重新定下亲事。
周秉讪讪的，仿佛是自己很对不住人，“以后咱俩在一处的时候，你尽管去练。家里还藏了一柄极好的剑，是我爹从前用的。我嫌太轻巧收起来了，正好拿来你使……”
他……竟然一点都不记得了。
谭五月眼里闪过一抹荒凉，却很快消失不见，连面对面的周秉都没有察觉，“很多年没练过，身上的功夫都荒废了，再说我也用不来剑！”
又是拒人千里之外的语气。
门外有轻微的脚步声，更远的街面上是依稀的叫卖声，越发显得小账房寂静。
周秉不自觉地带着一丝讨好，低低地商量，“你看，我在这里还是有些用处的。起码还是唬得住人，你要是……真离了周家，这些牛鬼蛇神都会欺负上门来！”
谭五月知道这是实话。
一个独身的女人就是在太平世道都不容易存活，更何况她身后还有大盛魁上百号人，简直是现现成的活靶子。
离又离不了，和也和不下去，根本没有任性的余地。
周秉看出她冷淡下的些微迟疑，顿时欢喜起来，“咱俩好好地，你真是再信我一回！”
也不知哪个字让谭五月忽然下定了决心，仔细听甚至有一份撇清倦怠的意思。
“你办完案子，就赶紧回京城去吧。我不走了，我就呆在江州，祖母愿意回来，我就到老宅伺候她老人家。看在我爹从前帮过你们周家的份上，你就是休我也给我多少留一份体面……”
女人的话条理清楚，冷静得近乎残忍。
周秉气急，退后一步，若不是顾及外面的动静简直想怒吼，“你宁愿要一份虚假的体面，也不要我这个大活人……”
谭五月垂着眉睫悲哀地想，我什么都没有了，就是这份虚假的体面也要费尽气力才能挽留住。
周秉背过身，不想再看这个狠心女人一眼，“我今天过来，是想跟你说一声，这个月十五是我祖父的忌辰。出京的时候祖母特地吩咐过，要我们两个一起到宝积寺给老爷子做个水陆道场。”
他的话语听不出什么异常，但谭五月却分明见他重重地合上好看的眼睑，嘴唇也紧抿着。
窗外的阳光灿烂得晃眼，但因为有浓重的树荫，反倒衬得屋子里格外静谧，没有一点嘈杂的声音，甚至听得到辽阔高远的碧空上风在吹。
谭五月的心终究忍不住，紧追了两步，仿佛把话说给自己听，“我的性子从小就倔，这腰要是直起来，可就再也弯不下去了……”
周秉没听明白，可不妨碍他听出谭五月语气当中的让步。
他像孩子一样一下子就乐呵上了，“你愿意直着就直着，有我在后头给你撑着。不过你要是得了诰命跟我娘进宫谢恩的时候，该磕头的还是要磕头哈！”