我点点头：“好, 之前她叫你改良葡国菜，说过汉话吗？”
常坤眯了眯眼。
厨子吓得肩膀一缩。
我往他跟前一站, 挡住常坤，轻声道：“说实话。总督大人亦不想让人诽谤本官。”
厨子不再犹豫：“说过几句，叽里咕噜的，听不太清。”
“那是谁帮你们沟通的？”
“是她的侍女。长脸大眼睛那个！”
我转向常坤：“总督大人可听到了？我和玛利亚对话，她听不懂。厨子和她对话，她说不清。汉话水平这么差，却能说出那么一大段诽谤我的话，岂非怪哉？
她的侍女既然能说葡语，定然也可以给她传达一些谬语。请总督大人将她提来审问，若是故意污蔑朝廷命官，应当治以重罪。”
我把这件事推到侍女头上，希望给大家一个台阶下。
可常坤已经警觉起来，不想放过我，沉声道：“她的侍女并未见过你，为何要诽谤你？刚才我当她疯言疯语，现在听你一席话，倒恍惚了。你非要借题发挥，到底意欲何为？”
立即有官员附和道：“总督大人，从京城到江宁，此女所到之处，无不是非丛生、血流成河。老夫从未见过如此诡异不详之人。”
我笑看过去，“见识少也值得骄傲？”
他被堵得一噎，面色酱红，朝常坤一抱拳：“总督大人，她巧舌如簧，多说无益。为免皇上、雍亲王被鬼怪蒙蔽，咱们应该立即找个茅山道士来开坛做法，以鉴真身。”
图穷匕见！想必茅山道士早就找好了！
我虽然不怕鉴，却怕他们作伪，把谣言坐实。
要是常坤足够狠绝，甚至可以当场以除妖的名义把我打死。
等四爷回来，一切都晚了！
这是料定了他不会为个死人得罪整个福建官场吗？还是笃定法不责众？
亦或者，本身就是冲四爷去的！他昨天杀了那么多人，，一定是动了他们的集体利益，所以杀我以警告他：休要妄动福建官场！
此刻我才意识到情势比我想象中更严峻，不禁手脚僵硬，心脏狂跳。
“不可！”
这时候班房外面传来杨猛的喝声。
他挤不进来，在外面跳着脚喊道：“总督大人万万不可任由下属如此作践钦差随扈！”
常坤皱着眉抬头向外看去：“是谁在外面喧哗？”
门口的官员往旁闪了闪，杨猛被人推搡进来。
他撩袍跪倒，“下官长乐知县杨猛。”
接着抬起头，直面常坤，朗声道：“下官听见洋人诽谤我大清官员，而镍台大人不思维护国体，更不念同僚之谊，只因几句颠三倒四、毫无根据的话，就要用怪力乱神之人羞辱秋大人。其用心险恶，与原刑部侍郎杜斌和直隶司李达可谓同出一辙，令人不寒而栗。未免悲剧重演，下官已自作主张，派人去请钦差大人回来主持此事，不妥之处，请总督大人责罚。”
好杨猛，及时雨！
这哪里是请罚，分明是威胁！
雍亲王一旦得到消息，一定会很快回来。他们根本来不及走完作法、审判、处死的流程！
“本官用心险恶，你又是什么好东西？！”刚才嚷着找道士的官员恼羞成怒，一脚将他踹倒，又狠狠一脚踩到他脸上，“你要是个好东西，怎么会从礼部被贬到这里来了！”
“镍台大人！”我喝住他，“打骂朝廷命官是犯法的。”
他嚣张地扯了扯袖子：“本官掌管一省司法刑名，不用你教。本官就是看不惯这种下流走狗，想教训他，之后自去刑房受罚，不可以吗？”
说罢狠踹杨猛的头。
杨猛把自己蜷成个虾米，被动挨打，一声不吭。
我蹲下去挡在他身前，“你当着总督大人和福建各级官员的面儿动私刑，可真是个好榜样。不如连我一块儿打，省得找什么茅山道士了！”
而达哈布已经拔刀挡在我身前。
他一拔刀，常坤的侍卫也纷纷拔刀。
那些人各个凶悍，绝非等闲之辈。
“胡闹！都胡闹！”这剑拔弩张的时刻，常坤总算发话了，“一个疯女人的疯言疯语竟在总督衙门引起这般轩然大波，传出去叫人笑掉大牙！在场的都给我把嘴闭紧，切不可让这些话流传出去！都散了！”
事情发展到这一步，我已无暇顾及谣言，只能先吃了这个暗亏。
镍台也顾及雍亲王，不敢再提茅山道士之事。
但怎么才能带走玛利亚呢？
如果她真生下了邓三脚的孩子，就是扳倒常坤的关键！要是今天带不走她，以常坤的谨慎，绝不会再留着她。